Historia corta sobre el viaje en el tiempo a través de una estación de tren.

Historia corta sobre el viaje en el tiempo a través de una estación de tren.

"El tercer nivel" es un cuento de Jack Finney , publicado por primera vez en Collier's , el 7 de octubre de 1950; reimpreso en The Magazine of Fantasy and Science Fiction , octubre de 1952 , que está disponible en Internet Archive . También puede leerlo aquí , o puede escuchar al actor Jonathan Frid leer la primera página o dos en este video de YouTube .

Comienza así:

Los presidentes de los ferrocarriles New York Central y New York, New Haven y Hartford jurarán sobre una pila de horarios que solo hay dos. Pero digo que hay tres, porque he estado en el tercer nivel en Grand Central Station.

El protagonista estaba viajando a alguna parte. Así que va a una estación de tren. Pero el mostrador de boletos al que fue parecía anticuado (puede ser con lámparas viejas y ese tipo de cosas).

Había escupideras de latón en el suelo y, al otro lado de la estación, un destello de luz me llamó la atención; un hombre estaba sacando un reloj de oro del bolsillo de su chaleco. Abrió la tapa, miró su reloj y frunció el ceño. Llevaba un sombrero sucio, un traje negro de cuatro botones con solapas diminutas, y tenía un gran bigote negro tipo barra. Luego miré a mi alrededor y vi que todos en la estación estaban vestidos como 1890 y algo; Nunca vi tantas barbas, patillas y bigotes elegantes en mi vida. Una mujer entró por la puerta del tren; llevaba un vestido con mangas de pierna de cordero y faldas hasta la parte superior de sus zapatos de botones altos. Detrás de ella, en las vías, vislumbré una locomotora, una locomotora Currier & Ives muy pequeña con una chimenea en forma de embudo. Y entonces lo supe.

Le da dinero al hombre del mostrador para que compre un boleto. Pero al ver las monedas, la persona pregunta si el protagonista está tratando de engañarlo. (Implica que la persona no ha visto las monedas antes, por lo que cree que el protagonista está tratando de engañarlo dándole dinero falso).

El empleado calculó la tarifa —miró la elegante cinta de mi sombrero, pero calculó la tarifa— y yo tenía suficiente para dos billetes de autobús, de ida. Pero cuando conté el dinero y miré hacia arriba, el empleado me estaba mirando. Señaló los billetes con la cabeza. "Eso no es dinero, señor", dijo, "y si está tratando de desollarme, no llegará muy lejos", y miró la caja registradora a su lado. Por supuesto, el dinero eran billetes de estilo antiguo, la mitad de grandes que el dinero que usamos hoy en día, y de aspecto diferente. Me di la vuelta y salí rápido. No hay nada bueno en la cárcel, incluso en 1894.

De alguna manera, el protagonista volvió a su casa y les cuenta a sus familiares/vecinos sobre su experiencia. Sintió curiosidad por esto e hizo varios intentos para volver al mismo mostrador de boletos, pero no pudo encontrarlo.

Y eso fue eso. Me fui de la misma manera que vine, supongo. Al día siguiente, durante la hora del almuerzo, saqué $300 del banco, casi todo lo que teníamos, y compré moneda antigua (eso realmente preocupó a mi amigo psiquiatra). Puede comprar dinero antiguo en casi cualquier comerciante de monedas, pero tiene que pagar una prima. Mis $300 compraron menos de $200 en billetes antiguos, pero no me importaba; los huevos costaban trece centavos la docena en 1894.

Pero nunca he vuelto a encontrar el pasillo que conduce al tercer nivel de la Grand Central Station, aunque lo he intentado con bastante frecuencia.

Después de algunos días, el protagonista desaparece.

No el protagonista, un amigo suyo:

Louisa estaba bastante preocupada cuando le conté todo esto, y no quería que buscara más el tercer nivel, y después de un rato me detuve; Volví a mis sellos. Pero ahora los dos estamos buscando, todos los fines de semana, porque ahora tenemos pruebas de que el tercer nivel sigue ahí. ¡Mi amigo Sam Weiner desapareció! Nadie sabía dónde, pero yo lo sospechaba porque Sam es un chico de ciudad y yo solía hablarle de Galesburg (fui a la escuela allí) y él siempre decía que le gustaba el sonido del lugar. Y ahí es donde está, de acuerdo. en 1894.

Los familiares/amigos encuentran un viejo fajo de cartas en su casa. Las cartas habían sido enviadas por el protagonista desde un período de tiempo diferente. . . . Recuerdo el lugar de la trama como Illinois.

En realidad, el protagonista/narrador, que colecciona sellos, encuentra entre sus sobres de primer día una carta de su amigo Sam, que le escribe desde Galesburg, Illinois, en 1894.

De la página de Wikipedia de Galesburg, Illinois :

El escritor Jack Finney , autor de The Body Snatchers , utiliza Galesburg como escenario para varias de sus historias de viajes en el tiempo.