Una anécdota muy repetida sobre la Primera Guerra Mundial (y la falta de comprensión entre los oficiales de alto rango) afirma que, después de la Tercera Batalla de Ypres (también conocida como Passchendaele), un general británico visitó el frente por primera vez, y al ver el terribles condiciones del campo de batalla, esencialmente un mar de lodo infranqueable, rompiendo en llanto, cayendo de rodillas y gritando:
"Dios mío, ¿realmente enviamos hombres a luchar en esto ?"
Si bien esta historia se ajusta a la concepción popular de que el alto mando está irremediablemente separado de la situación en el frente y, por lo tanto, no tiene idea de lo que los soldados se vieron obligados a soportar en el combate, casi suena demasiado bueno para ser verdad.
¿Tuvo lugar realmente este episodio y, de ser así, quién era el general en cuestión? ¿O la historia fue una invención?
Se ha afirmado que este general era Sir Launcelot Edward Kiggell (1862-1954) , pero parece que faltan pruebas. Kiggell era jefe de personal de Douglas Haig, y otro de los oficiales de personal de Haig, John Humphrey Davidson , aparentemente afirmó que era él mismo.
Las descripciones que he leído de las condiciones en Passchendaele hacen que parezca plausible que varios generales hayan dicho algo así.
wad cheber