¿Fumar alguna vez se consideró una cura para la garganta?

En los Estados Unidos, contamos con especialistas que tratan afecciones pulmonares llamados terapeutas respiratorios. Mi madre fue una en la década de 1990 y dijo que era muy difícil convencer a muchos pacientes ancianos con asma para que dejaran de fumar, ya que sus médicos les habían dicho en su juventud que mejoraba su asma. Se ocupó de cientos de pacientes con afecciones pulmonares, la mayoría de los cuales habrían sido jóvenes en las décadas de 1920 y 1940. Creo que esta es una prueba bastante buena de que este extraño consejo médico sí se dio.

Fumar hace que las vías respiratorias se contraigan, por lo que puede reducir algunos síntomas del asma, como las sibilancias, aunque la persona tenga menos capacidad para respirar, por lo que es malo para ellos y puede causar un ataque de asma letal. Dejar de fumar también provoca temporalmente ataques de tos a medida que se abren las vías respiratorias, por lo que puede ver por qué estas personas se mostraron escépticas. Me imagino que así es como un consejo médico tan equivocado se volvió ortodoxo.

La gente pensó que era tan bueno para los pulmones que puedes ver a los ciclistas del Tour de Francia fumando en el camino en fotos ahora icónicas de la época.

Ejemplo de esa búsqueda:

Los cigarrillos para el asma eran un tratamiento real en ese momento; no sé si los guionistas, o la historia, sabían si la receta era para cigarrillos de tabaco o de stramonio. Es poco probable que alguien creyera que el tabaco tenía algún propósito médico en ese momento, aunque sus peligros aún se desconocían en gran medida.

Stramonium, por otro lado, era una cura bien conocida para el asma u otros problemas de hinchazón o inflamación de la garganta o las vías respiratorias. También conocidos como cigarrillos de manzana espinosa, estaban empaquetados con hojas secas, flores y cuerpo fructífero de la planta Datura Stramonium (también conocida como manzana espinosa). El humo de la planta contenía alcaloides de beladona que actuaban como anticolinérgicos ; es posible que los médicos esperaran que lo que sea que estaba causando su tartamudeo reaccionara al cigarrillo para el asma de la misma manera que lo haría un espasmo del bronquio.

Como muchos fumadores sabrán, esta hierba calmará la necesidad de toser. Una necesidad a la que ella misma contribuye. Los efectos a corto plazo en un individuo habituado son lo contrario de sus efectos a largo plazo. Creer en un efecto que puedes experimentar tú mismo no es difícil.

Cuando esta hierba fue "descubierta" por los europeos, rápidamente se interesaron por todas sus propiedades. Al ser una planta sagrada para los estadounidenses ("indios") utilizada en muchos rituales de curación, este conocimiento viajó al pasado y fue adoptado.

El tabaco era una verdadera droga milagrosa, capaz de calmarlo todo, de curarlo todo. Aunque los estadounidenses pensaron en su modo de acción de manera mucho más espiritual, los europeos fueron mucho más mecanicistas en su comprensión.

Nicolás Mondardes (1519-1588), conocido autor y médico residente en Sevilla, fue el primer médico europeo en promover descaradamente el tabaco como medicina. En 1571, en la segunda parte de su ampliamente leído compendio de plantas del Nuevo Mundo, Mondardes destacó las propiedades curativas del tabaco.

Monardes había publicado un estudio detallado de todas las plantas traídas de las Américas hasta esa fecha titulado Joyfull Newes Out of the Newe Founde Worlde en el que prescribía tabaco para casi todas las dolencias comunes de la época, incluido el dolor de muelas, los ántrax, las heridas superficiales y los sabañones. , “mal” aliento, dolores de cabeza e incluso “cánceres” (Monardes 1925), y así proporcionó toda la justificación médica necesaria para sugerir que la búsqueda de la panacea milagrosa había terminado. Por lo tanto, en las primeras etapas de la era moderna, se entendía ampliamente que el tabaco era un remedio medicinal “enviado por Dios” (Pego et al. 1995).

Con el tiempo, la reputación del tabaco como droga milagrosa disminuyó y, en el siglo XVIII, el consumo de tabaco en Europa llegó a ser reconocido principalmente como recreativo. No obstante, la terapia nicotiana continuó en Europa hasta bien entrado el siglo XIX. En 1800, los médicos europeos todavía usaban el tabaco como antiespasmódico para el asma, enema para las obstrucciones intestinales y como diurético para la hidropesía y trastornos similares. Algunos incluso continuaron abogando por su uso como profiláctico contra enfermedades infecciosas como el cólera hasta bien entrada la década de 1890.

Fumar cualquier cosa era una cura oficial para el asma y otras afecciones de la garganta y los pulmones. Si bien el ingrediente principal era el tabaco, se agregaron varias otras hierbas para aumentar el efecto. Entre ellos , la belladona , la datura y nuestra nueva droga maravillosa: el cannabis . Los ejemplos son numerosos . Estos se vendieron en farmacias hasta la década de 1970 para Alemania Occidental y un poco más en el Este. Pero dado que la pregunta parece ser sobre cigarrillos de tabaco puros y comunes...

Este anuncio de 1869 del "Fumigador" del Dr. Perrin promueve el consumo de tabaco como remedio para el catarro, el dolor de garganta, la pérdida de la voz y las secreciones de la cabeza.

En su mayor parte, en el siglo XIX, el tabaco parece haberse convertido principalmente en un remedio popular utilizado en el hogar en lugar de uno recetado comúnmente por médicos altamente capacitados y con formación clásica.
— Goodman05

Si bien la mayoría de la comunidad científica médica establecida comenzó a ver algunos peligros potenciales, como altas dosis de nicotina aislada o simplemente una gran acumulación de hollín, en general comenzaron a dudar lentamente de los efectos beneficiosos de la inhalación de los productos de pirolización de este material.

Eso no significa que el remedio popular se hizo cargo por completo y obligó a la sabiduría médica científica a relegarse a un segundo plano. El tabaco encontró un nuevo aliado para promocionar su virtud (y total inocuidad): los anunciantes.

En 1927 Philip Morris, uno de los fabricantes de cigarrillos más pequeños de la época, publicitaba una de sus marcas, Marlboro, […]. Lucky Strike entró en la refriega en dos frentes: solicitó e imprimió testimonios de artistas europeos que informaron al lector que habían descubierto su cigarrillo favorito en Lucky Strike, un cigarrillo que era suave y suave y gracias a un proceso especial que trataba el tabaco: 'Está tostado'— Los afortunados protegieron tu garganta.
— Goodman93

Y la misma tendencia continuó hasta bien entrados los años 50, cuando la medicina científica finalmente comenzó a convencer al público, ya sus propios miembros, de los efectos perjudiciales y los peligros de fumar.

Después de que se publicara el vínculo con el cáncer en Reader's Digest...

La industria respondió inicialmente con la negación y el paso del dinero. “Uno escucha cosas todo el tiempo sobre 'los cigarrillos son dañinos para usted' esto y lo otro”, aseguró Arthur Godfrey a sus televidentes en septiembre de 1952. No se preocupen. Chesterfields no dañaría su nariz, garganta o "órganos accesorios". Una organización consultora responsable y un especialista médico competente lo habían avalado.
— Juez de la corte

¿Qué especialista puede haber avalado por ello? Bueno, algunos lo hicieron.

Imágenes extraídas de: “La elección de los médicos es la elección de Estados Unidos”. El médico en los anuncios de cigarrillos de EE. UU., 1930–1953 (2005)

No todos los médicos están siempre a la vanguardia del conocimiento en medicina científica o ni siquiera están actualizados hoy en día. Algunos fueron comprados, algunos son. En el escenario de la película de la década de 1920, esto parece completamente plausible. Los viejos conocimientos aún no han desaparecido por completo, los nuevos peligros no son ampliamente conocidos ni aceptados como probados, el uso continuado como remedio popular y la avalancha de anunciantes juegan muy bien juntos. Podría haber sido una alusión a un médico real recomendándolo, un juego con los anuncios comunes en ese momento o una señal de que un miembro de la realeza era vulnerable a los malos consejos, ya sea de médicos charlatanes o de la publicidad. Además, podría ser completamente plausible que Bertie mintiera: "Es medicinal".

Sin responder a los problemas más globales de la pregunta, pero qué llevó al rey a su hábito y adicción: cuando los cigarrillos eran aceptables , la perspectiva de los médicos en: Bajo el bisturí: una historia de la cirugía en 28 operaciones notables y de una biografía Jorge VI

Fuentes:
— David T. Courtwright: "Las fuerzas de la costumbre, las drogas y la creación del mundo moderno", Harvard University Press: Cambridge, Londres, 2001.

— Jordan Goodman: "Tabaco en la historia. Las culturas de la dependencia", Routledge: Londres, Nueva York, 1993.

— Jordan Goodman: "Tabaco en la historia y la cultura. Una enciclopedia, Vol. 2 Nativos americanos–Zimbabwe", Thomson Gale, Farmington Hills, 2005.

Es anecdótico y un tamaño de muestra de solo uno, pero un buen amigo en la escuela secundaria sufría de fibrosis quística. Fumaba porque tenía la firme creencia de que el humo aliviaba la acumulación de mucosidad. Como no se esperaba que viviera mucho más allá de los 30 años, el cáncer de pulmón era la menor de sus preocupaciones. Tal como estaba, vivió hasta la avanzada edad (para un enfermo de fibrosis quística) de 42 años.