Estoy leyendo un folleto sobre melatonina publicado en 1996, titulado "La melatonina y el reloj biológico". Este párrafo en particular me llamó la atención y me gustaría entender mejor lo que significa:
El requisito de una función intacta del receptor beta para la síntesis de melatonina y el efecto estimulador de la norepinefrina sobre la síntesis y liberación de melatonina apuntan a una relación teórica de la melatonina con la depresión.
He estado observando la biosíntesis de la norepinefrina y el metabolismo del triptófano y no veo cómo se conectan los dos ciclos. ¿Existe una conexión entre el sistema de norepinefrina y la síntesis de melatonina en humanos?
Esta respuesta aborda su pregunta sobre un vínculo entre la norepinefrina y la melatonina, pero no tengo nada que decir sobre la depresión.
En los vertebrados, el vínculo entre la norepinefrina (NE) y la melatonina radica en la regulación de la vía biosintética de la melatonina.
La arilalcalamina N-acetiltransferasa (AANAT) es una enzima en la vía biosintética de la melatonina y controla el ritmo diurno de producción de melatonina en la glándula pineal. La NE es liberada como neurotransmisor por las neuronas que inervan la glándula pineal y que a su vez están reguladas por el marcapasos circadiano del hipotálamo. Uno de los efectos de la NE en la glándula pineal es elevar la transcripción del gen AANAT a través de los receptores adrenérgicos y los niveles de AMPc.
El artículo citado a continuación describe este y otros ritmos diurnos relevantes en la vizcacha, un roedor de la familia de las chinchillas. Se eligió este animal porque tiene un patrón de comportamiento diurno interesante con dos picos aparentes en la biosíntesis de melatonina. Es un buen punto de partida para futuras investigaciones sobre la literatura sobre este tema.
Calderón, C et al. (2008) Ritmos diarios de norepinefrina, ARNm de adrenoceptor β1, serotonina, ARNm de arilalquilamina N-acetiltransferasa, actividades de arilalquilamina N-acetiltransferasa e hidroxiindol-O-metiltransferasa y melatonina en la glándula pineal de vizcacha. Investigación del ritmo biológico 39: 93-107
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