Me gustaría un camino evolutivo realista para los humanoides no homínidos, pero la evolución es extremadamente compleja y variada, por lo que reduciré la pregunta a examinar cómo podría ocurrir la evolución en los felinos para producir un humanoide. Me gustaría comenzar con el Pseudaelurus (un gato prehistórico) y pasar a un omnívoro que camina erguido, con dedos y dedos de los pies (los gatos son carnívoros obligados, "verdaderos"). Creo que tengo una idea razonable de cómo evolucionar su dieta (incluida a continuación como referencia), pero estoy atascado tratando de encontrar una razón para los homínidos como los dedos de las manos y los pies y caminar erguido. Mi pregunta es, ¿qué tipo de cambios ambientales/culturales/etc... podrían llevar a un felino a desarrollar una marcha erguida y manos capaces de agarrar como los homínidos?
Evolución de la dieta: suponiendo que los gatos fueran nativos de un entorno de llanura con amplias oportunidades de caza, un cambio ambiental (aumento del océano, tectónica, algo más) podría forzar a los felinos a un entorno boscoso con una cantidad mucho menor de presas. Esto llevaría a adaptaciones para incluir frutas y otros productos del bosque en sus dietas. Lo más probable es que también favorezca las adaptaciones para escalar árboles como las que se ven en los leopardos.
Mudarse a los árboles y/o a un área rocosa ayudaría. Las manos y una postura erguida son buenas para alcanzar y transportar cosas. También son buenos manipulando cosas y usando herramientas. Una postura erguida también es buena para detectar depredadores.
¿Qué pasaría si los depredadores más grandes expulsaran a los gatos de los aviones y allí hubiera pequeñas áreas boscosas donde vivieran pequeños bichos en los rincones y grietas de los árboles con profundas crestas de corteza? Los gatos necesitan estirar la mano para alcanzar a la presa. Eventualmente usarían palos o ganchos para agarrar presas y tal vez herramientas para ensanchar los agujeros.
Tendrían que cruzar los aviones para llegar a nuevas fuentes de alimentos. Poder ver por encima de la hierba alta mientras se movían ayudaría a evitar a los depredadores. Al principio se movían y aparecían para mirar y luego volvían a moverse. Cuanto más tiempo pudieran mirar mientras caminaban, mayores serían sus posibilidades de supervivencia.
Eventualmente desarrollan herramientas/armas para ayudar a defenderse contra los depredadores más grandes. Luego usan las armas para ahuyentar a los rivales ya que, sin los depredadores, su población aumenta más allá del punto en que la presa puede soportarla.
Hasta donde yo sé, los únicos animales grandes con manos/patas que agarran son los que viven (o solían vivir en) los árboles. Y al revés, los animales que habitan en los árboles en los que puedo pensar en la parte superior de mi cabeza están volando, tienen manos para agarrar o son lo suficientemente pequeños como para usar pies pegajosos (insectos). Bueno, excepto las serpientes, eso es. Entonces, la forma científicamente más segura podría ser duplicar la evolución de los homínidos: hacer que los felinos se trasladen a los árboles. No sé cuál es el consenso científico sobre por qué los humanos comenzaron a caminar erguidos, pero si hay uno, probablemente también puedas adaptarlo.
Si los felinos siguen siendo carnívoros obligatorios, no habrían comenzado a vivir en los árboles sin comida allí, por lo que ya comenzaron a comer frutas o hay otros animales que habitan en los árboles que podrían cazar. Al mismo tiempo, en el suelo hay depredadores más grandes que se comerían a los felinos si pudieran.
Teóricamente, en algún momento entre el momento en que nuestros antepasados peces salieron del océano y el primer primate reconocible se colgó de la rama de un árbol, tenía que haber algo que caminara sobre cuatro patas terminadas en patas y garras. Curiosamente, casi no hay datos en una búsqueda en Internet (ciertamente rápida) que teorice que sucedió antes del chimpancé. Probablemente porque no hay evidencia de que una especie evolucione a otra especie. Pero ese no es realmente el enfoque de su pregunta, de todos modos.
Por lo tanto, soy fanático de la respuesta de @ShadoCat (y la voté) porque está describiendo una adaptación perfectamente sensata. Las patas se alargan y giran sobre la "muñeca" para convertirse en "manos". Los gatos se levantan porque necesitan sus manos para algo más valioso que correr. Etc.
Most biologists are convinced that speciation occurs. What they want to know is how it occurs.estoy completamente de acuerdo con esto: la mayoría de los biólogos están absolutamente seguros aunque no tengan la menor idea de cómo. Yo, por otro lado, no tengo ningún problema con que la evolución sea una teoría.
SelloBoi