¿Es posible convertir un cachalote en un asesino submarino?

De buenas a primeras, señalaré que los animales pueden ser curiosos. Si un cachalote ve un submarino, puede acercarse e investigar. Esto le sucedió a un submarino científico a principios de este año (¡aunque el submarino de investigación era mucho más pequeño que un submarino nuclear típico!). Encontré otra historia sobre una ballena que era aún más agresiva, pero una lectura rápida de cinco segundos me convenció de que era una parodia.

¿Cómo podrías hacer que un cachalote encontrara un submarino? Bueno, primero tienes que acercar a la ballena a uno. He modificado una imagen de los criaderos de cachalotes para observar las principales distribuciones de cachalotes cerca del Mar de China Meridional:

^{Imagen modificada de esta imagen de Wikipedia, cortesía del usuario de Wikipedia Kurzon bajo la licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported . Las modificaciones consisten en añadir líneas de colores a mano alzada con Microsoft Paint y recortar la imagen.}

Rodeé el mar de China Meridional en azul e identifiqué dos puntos calientes de cachalotes en naranja. En general, el mar parece estar relativamente libre de cachalotes, con la obvia excepción de áreas firmemente en aguas filipinas/indonesias. Supongo que los enfrentamientos tendrán lugar en aguas internacionales. Aquí hay un mapa de reclamos territoriales en el Mar de China Meridional:

^{Imagen cortesía del usuario de Wikipedia Cmglee bajo la licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported .}

Los reclamos chinos no parecen extenderse hacia el extremo occidental central de Filipinas, donde prevalecen los cachalotes. Esto deja en claro que cualquier confrontación probablemente será hacia el oeste. Por lo tanto, para que las ballenas sean de alguna utilidad, deben ser atraídas allí.

Estados de Wikipedia

Las poblaciones son más densas cerca de las plataformas continentales y los cañones. Los cachalotes generalmente se encuentran en aguas profundas de la costa, pero se pueden ver más cerca de la costa, en áreas donde la plataforma continental es pequeña y desciende rápidamente a profundidades de 310 a 920 metros (1020 a 3020 pies). Las áreas costeras con poblaciones significativas de cachalotes incluyen las Azores y la isla caribeña de Dominica. En aguas asiáticas, por ejemplo, las ballenas también se observan regularmente en aguas costeras, como en las islas Commander y Kuril, la península de Shiretoko, frente a Kinkasan, la vecindad de la bahía de Tokio y la península de Boso hasta las islas Izu e Izu, las islas Volcán, las islas Yakushima y Tokara hasta Islas Ryukyu, Taiwán, Islas Marianas del Norte, etc.

Modifiqué esta imagen de Wikipedia para mostrar el área con más detalle:

^{Imagen modificada de esta imagen de Wikipedia, cortesía del usuario de Wikipedia Rex; sin embargo, la imagen es de dominio público. Las modificaciones consisten en añadir líneas de colores a mano alzada con Microsoft Paint y recortar la imagen.}

Aquí, el púrpura indica lo que creo que es el borde de la plataforma continental, el naranja denota los terrenos de los cachalotes, el rojo denota el área objetivo, justo en el medio de los reclamos de China, y el negro muestra los caminos que las ballenas deben seguir. No sé cuánto tiempo son los caminos, pero sé que son bastante largos. No creo que las probabilidades de obligar a una cantidad significativa de cachalotes a ir tan lejos sean demasiado buenas.

Sin embargo, suponiendo que coloque una gran cantidad de cachalotes en el área roja, ¿podrían atacar con éxito un submarino nuclear? Es una pregunta algo difícil de responder, dado que la tecnología está décadas por delante de la actualidad. Intentaré extrapolar en función de los submarinos nucleares más resistentes que tenemos actualmente. El submarino de reemplazo de Ohio (lo abreviaré como clase ORS) parece una buena opción, ya que se espera que permanezca en servicio hasta alrededor de 2085. Quién sabe, tal vez este sea uno de los submarinos que usa Estados Unidos en este escenario. ! Es cierto que las ballenas atacarán a los submarinos chinos, pero los más avanzados aún se encuentran en las primeras etapas de desarrollo o están actualmente en uso y probablemente no estén activos a fines del siglo XXI.

Este pdf (vinculado a Wikipedia) brinda una buena descripción general de los submarinos de clase ORS. El submarino tendrá

• Propulsión eléctrica
• Misiles nucleares variante Trident
• Construcción modular
• "Sigilo suficiente para hacer frente a la amenaza proyectada hasta la década de 2080"
• Otras cosas geniales

Lo que me preocupa es la cuarta viñeta que enumeré: sigilo. Los submarinos generalmente se consideran "sigilosos" porque pueden sumergirse en las profundidades, donde es más difícil rastrearlos. Desconozco la profundidad a la que pueden llegar los submarinos de clase ORS, aunque parece probable que los cachalotes puedan llegar a la misma profundidad. Dicho esto, asumo que se están tomando más medidas para que estos submarinos sean lo más sigilosos posible, haciéndolos difíciles de encontrar.

Suponiendo que un cachalote pudiera encontrar un submarino, ¿podría atacarlo? Yo digo que no. Tome el casco, por ejemplo. Los cascos de muchos submarinos nucleares estaban/están hechos de HY-80, o alguna variante del mismo. Algunas estadísticas básicas se corresponden con la cifra de límite elástico de Wikipedia de 550 MPa (tenga en cuenta que los materiales no se romperán, romperán ni perforarán en su límite elástico). Eso es enorme: 550 000 000 de Newton por metro cuadrado. Los propios cachalotes pueden pesar hasta unos 410.000 newtons, ¡cacahuetes en comparación! Dudo que tengan la fuerza para dañar seriamente un submarino nuclear.

A un cachalote se le podría enseñar a escuchar y responder a los sonidos, por lo que si estuvieran equipados con un sonar, podrían responder a un sonido y nadar hacia él. Aún mejor es si los submarinos enemigos devuelven un sonido único que notifica nadar más cerca y atacar, mientras que un submarino / barco amigo indicaría alejarse nadando o no atacar.

En cuanto a las armas, un cachalote no es magnético, lo es un submarino. Esto suena un poco loco, pero envuelve a la ballena con un cinturón que contiene minas magnéticas. En el lado expuesto, tenga un imán más poderoso que lo que sea que sujete la mina al cinturón.

La ballena podía escuchar un sonido nadar hacia el submarino y empujarlo, lo que permitía que la mina se adhiriera a él. Una vez que el imán se activa, emite un efecto secundario para que la ballena se aleje nadando, lo que le permite detonar de manera segura y no llevarse a la ballena con ella.