Cuando alguien está de mochilero durante varios días, lavarse las manos con jabón puede no ser siempre posible o inconveniente (por ejemplo, debido a que el jabón contamina el agua; desea minimizar el peso de su mochila, ...). Sin embargo, algunos recursos, como el Manual de campo para mochileros, recomiendan encarecidamente el uso de jabón o algún desinfectante para manos, y afirman que es probable que ocurra gastroenteritis si no se usan. El argumento principal aquí es que incluso las personas sanas pueden contraer gastroenteritis por contacto con sus propias heces, si no se lavan las manos lo suficiente.
Si bien estoy de acuerdo en que lavarse las manos es razonable, me pregunto si el jabón o los desinfectantes son realmente necesarios en la mayoría de los casos. Esto se debe principalmente a 2 preguntas:
Aparentemente, lavarse las manos simplemente con agua ya disminuye significativamente la cantidad de bacterias en las manos. ¿No debería ser esto suficiente cuando estás de excursión? (A menos que haya estado en contacto con alguien que tenga Salmonella,..., es decir, alguna enfermedad grave).
¿Las bacterias (como E.coli, en particular) mueren después de un tiempo cuando están en la piel de todos modos?
¿Es cierto que cuando se está al aire libre durante varios días y no hay medios para usar jabón o desinfectante para manos, sino lavarse las manos simplemente con agua, se corre un riesgo notablemente mayor de contraer algún tipo de gastroenteritis?
Longevidad de los gérmenes
Las bacterias y los virus mueren después de un tiempo en la piel, desde horas hasta meses, según el NHS del Reino Unido . Si puede mantener las manos alejadas de la boca y la nariz durante aproximadamente 5 meses, ¡bien por usted! Sin embargo, este estudio muestra que el tiempo promedio entre el contacto de la mano con la boca es de menos de 2 minutos: los gérmenes están muy vivos.
El caso del jabón
Lavarse solo con agua es definitivamente mejor que no lavarse. Lavar con jabón es más fácil que lavar sin él cuando se elimina la suciedad y la suciedad visibles. Existe evidencia contradictoria sobre si es más eficaz para reducir la transmisión de enfermedades.
Este estudio de laboratorio mostró que el número de sujetos expuestos que tenían patógenos en sus manos era:
Sin embargo, este estudio de campo a largo plazo mostró una reducción en la incidencia de diarrea infantil cuando se lavaron las manos, pero no fue estadísticamente significativa si se usó jabón.
El caso del alcohol
En primer lugar, los desinfectantes con alcohol no limpian las manos, matan los gérmenes; para eliminar la suciedad visible, necesita agua y, preferiblemente, jabón.
De la Organización Mundial de la Salud :
En la actualidad, los desinfectantes para manos a base de alcohol son el único medio conocido para inactivar rápida y eficazmente una amplia gama de microorganismos potencialmente dañinos en las manos.
Empaca el desinfectante.
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