¿Es fiable el estudio de "Sensibilidad del campo electromagnético"?

Hasta hace poco, solo había oído hablar de estudios que demostraban que la electrosensibilidad era completamente un efecto nocebo .

Ahora me acabo de enterar de un estudio:

Sensibilidad del campo electromagnético, William J. Real et al., 1991 .

Yo mismo no he leído el estudio, pero afirma que fue una prueba doble ciego con 16 sujetos. El 100% de los que eran alérgicos respondieron a la electricidad.

¿Hay algún intento de repetir el mismo estudio? ¿Tiene alguna crítica conocida?  

El problema 1 es que 16 personas es un estudio pequeño con bastante probabilidad de producir un resultado positivo por pura casualidad.
escépticos relacionados.stackexchange.com/questions/28403/…

Respuestas (3)

Cuando tenga una serie de estudios con resultados contradictorios, es hora de realizar un metanálisis, que combina cuidadosamente una serie de estudios, para obtener una muestra estadísticamente más poderosa.

Este estudio fue citado por un metanálisis:

G. James Rubin, Jayati Das Munshi y Simon Wessely, Hipersensibilidad electromagnética: una revisión sistemática de los estudios de provocación Medicina psicosomática 67:224-232 (2005), doi: 10.1097/01.psy.0000155664.13300.64

Su resumen cubre muy bien el territorio:

Objetivos: Los objetivos de este estudio fueron evaluar si las personas que informan hipersensibilidad a los campos electromagnéticos (CEM) débiles detectan mejor los CEM en condiciones ciegas o doble ciego que las personas no hipersensibles, y evaluar si responden a la presencia de CEM con mayor notificación de síntomas.

Perfecto, eso parece estar directamente dirigido a su pregunta.

Resultados: Se identificaron treinta y un experimentos que evaluaron a 725 participantes "electromagnéticamente hipersensibles". Veinticuatro de estos no encontraron evidencia para respaldar la existencia de una hipersensibilidad biofísica, mientras que 7 informaron alguna evidencia de apoyo. Para 2 de estos 7, los mismos grupos de investigación posteriormente intentaron y no pudieron replicar sus hallazgos. En 3 más, los resultados positivos parecen ser artefactos estadísticos. Los últimos 2 estudios dieron resultados incompatibles entre sí. Nuestro metanálisis no encontró evidencia de una capacidad mejorada para detectar EMF en participantes "hipersensibles".

No estoy seguro de dónde encaja el estudio de Real et al aquí, pero si dio un resultado positivo, fue en la minoría. (Aunque, también debe considerarse por el tamaño de la muestra y la fuerza metodológica, que no están cubiertas por los números aquí).

Conclusiones: Los síntomas descritos por los pacientes con "hipersensibilidad electromagnética" pueden ser graves y, en ocasiones, incapacitantes. Sin embargo, ha resultado difícil demostrar a ciegas que la exposición a los campos electromagnéticos puede desencadenar estos síntomas. Esto sugiere que la "hipersensibilidad electromagnética" no está relacionada con la presencia de EMF, aunque se requiere más investigación sobre este fenómeno.

Entonces, nocebo parece ser una explicación plausible.

Se ha solicitado un análisis actualizado. Estoy de acuerdo en que es deseable integrar el estudio "Hipersensibilidad electromagnética: evidencia de un nuevo síndrome neurológico" (McCarty et al. 2011) en un análisis más amplio. Otro equipo, Rubin et al. no pudieron replicar este estudio y se quejaron a la revista sobre los controles deficientes de McCarty, lo que provocó un acalorado intercambio de cartas con cada parte acusando a la otra de mala conducta (" Carta al editor: Hipersensibilidad electromagnética " International Journal of Neuroscience 2012). Consulte esta pregunta de stats.SE para un análisis más detallado.

En 2017, un volumen científico editado caracterizó los estudios de McCarty y otros de la siguiente manera:

Hasta la fecha, los resultados de los estudios de provocación sugieren que [la hipersensibilidad autodescrita] no es causada por la exposición a los CEM (de hecho, no proporcionan ninguna evidencia de que la exposición a los CEM provoque los síntomas informados). Sin embargo, al igual que los estudios epidemiológicos, los estudios de provocación enfrentan varias limitaciones metodológicas, algunas de las cuales podrían explicar potencialmente la incapacidad de estos estudios para encontrar un efecto de la exposición. Una de estas limitaciones se relaciona con el reclutamiento. Se sabe poco acerca de si existen subconjuntos de IEI‐EMF y, por lo tanto, es concebible que las muestras analizadas puedan haber incluido una combinación de personas que son sensibles a los EMF y otras que pueden sufrir afecciones no relacionadas. Esto podría dar como resultado que se agregue una gran cantidad de ruido a los datos, lo que reduciría el poder estadístico y enmascararía cualquier efecto real.

Verrender et al., Protección contra la radiación no ionizante: Resumen de opciones de investigación y políticas , John Wiley & Sons, Incorporated, 2017. p.372.

Aquí hay un nuevo metanálisis de 2016 que analiza específicamente la sensibilidad a las estaciones base móviles:

Klaps et al. " Estaciones base de telefonía móvil y bienestar: un metanálisis " . Sci Total Environ . 2016 15 de febrero; 544: 24-30. doi: 10.1016/j.scitotenv.2015.11.009

Los estudios existentes sobre este tema son muy inconsistentes. En el artículo actual intentamos aclarar esta cuestión mediante la realización de un metanálisis que se basa en los resultados de 17 estudios. Los estudios doble ciego no encontraron efectos sobre el bienestar humano. Por el contrario, los estudios de campo o no ciegos mostraron claramente que sí hubo efectos. Esto proporciona evidencia de que al menos algunos efectos se basan en un efecto nocebo. La influencia de los campos electromagnéticos emitidos por las estaciones base de telefonía móvil depende del conocimiento de la persona sobre la presencia de la supuesta causa. En conjunto, los resultados del metanálisis muestran que los efectos de las estaciones base de telefonía móvil parecen bastante improbables. Sin embargo, se producen efectos nocebo.

En 2018, la Autoridad de Seguridad Radiológica de Suecia publicó una descripción general de la investigación de 2015 a 2017, " Investigación reciente sobre CEM y riesgos para la salud ". En las páginas 74 a 79 de este resumen completo se analiza la hipersensibilidad. Concluye:

Las nuevas publicaciones sobre hipersensibilidad electromagnética, EHS, no pudieron identificar características fisiológicas que puedan ayudar a diagnosticar o desarrollar opciones terapéuticas efectivas.

Cabe señalar que esta descripción general incluye daños a la salud estadísticamente significativos relacionados con los dispositivos electrónicos; sin embargo, la evidencia es sólida de que la causa son otros factores además de RF-EMF. Los autores del resumen analizan cada uno de los estudios de hipersensibilidad a los CEM y encuentran que existen efectos dañinos para la salud que vale la pena analizar en términos distintos a la "hipersensibilidad":

... dada la inconsistencia en términos de exposición a los CEM, los autores concluyeron que el estudio no respalda un vínculo entre la exposición a los CEM de RF y la calidad del sueño, pero potencialmente otros factores relacionados con el uso de teléfonos móviles pueden afectar negativamente el sueño de los niños. .

También ha habido estudios adicionales que aún no están incluidos en ningún metanálisis publicado.

Encontré un estudio reciente (2011): Hipersensibilidad electromagnética: evidencia de un nuevo síndrome neurológico (McCarty, Carrubba, Chesson, Frilot, Gonzalez-Toledo & Marino) .

Para mis ojos inexpertos, parece muy serio (doble ciego, sin conflicto de intereses, control de somatización, etc.). También menciona el metanálisis de 2005 .

Algunas conclusiones:

El sujeto desarrolló síntomas en asociación con la presentación de un campo eléctrico pulsado con mucha más frecuencia (p < 0,05) de lo que podría explicarse razonablemente sobre la base del azar.

Y:

Nuestro objetivo aquí fue concentrarnos en la cuestión no abordada anteriormente de si la exposición aguda a campos electromagnéticos débiles podría producir efectos somáticos reales, pero no precisamente predecibles, mediados por procesos no psicológicos. Dentro de las limitaciones del estudio, concluimos que demostramos el síndrome neurológico en el sujeto que estudiamos.

Entonces, en este punto, parece que existe la posibilidad de que algunas personas (3-5% de la población, tal vez) sean realmente hipersensibles a los campos electromagnéticos y que las torres de telefonía móvil, los teléfonos móviles, los puntos de acceso inalámbrico, etc., puedan ser un problema real . (aunque aún se necesita más investigación).

Si bien tendría sentido que este estudio se incluyera en cualquier metanálisis futuro, los resultados de este estudio son bastante débiles. Una persona fue probada. Los valores de p nunca se indicaron y solo fueron marginalmente significativos (p. ej., p<0,05), y solo en ALGUNAS de las pruebas. NOTA: Intenté repetir el análisis del Experimento 3, utilizando una prueba de Chi cuadrado de dos colas (Fisher's Exact y Chi-Squared con y sin corrección de Yates). NO parece ser significativo. Agradecería que alguien con más experiencia en esto le diera una oportunidad.
"Una persona fue probada". Pero con la metodología adecuada, una sola persona sería suficiente para demostrar que la hipersensibilidad electromagnética podría ser algo real, ¿verdad? Por supuesto, eso no significaría que la mayoría de las personas que se quejan de las torres de telefonía celular, etc., no estén sufriendo un efecto nocebo.
Sí. Tener solo una persona evaluada no respalda la afirmación "3-5% de la población". También aumenta el riesgo de conspiración, es decir, que se está perpetrando un engaño contra científicos incapaces de detectar trucos de magia.
Según el propio documento, "no se requería que el mismo síntoma volviera a ocurrir cuando se repitió la provocación con EMF", lo que suena como un experimento diseñado para permitir que se cuenten los efectos aleatorios. Eso y el hecho de que solo había un solo tema es condenatorio para la calidad experimental del artículo.
Olvidé mencionar: planteé esto en Stats.SE y parecían estar de acuerdo en que los resultados son muy débiles.