Siempre había pensado que 'alelo' simplemente significaba una variante de un gen y, por lo tanto, podría usarse en el contexto de poblaciones asexuales o sexuales. Siendo solo un poco menos útil como concepto en asex debido a la falta de recombinación y, por lo tanto, no hay reorganización del alelo entre la descendencia. Recientemente, estaba leyendo un artículo que decía:
En las poblaciones asexuales y sexuales mencionadas anteriormente, el espacio del modelo implícito es simplemente un punto en el espacio de frecuencias del genotipo o en el espacio de frecuencias de los alelos, respectivamente.
Sugiriendo que los alelos deberían usarse principalmente en el contexto de poblaciones sexuales. Wikipedia da una definición general consistente tanto con el uso asexual como con el sexual, pero todos los ejemplos enumerados son sexuales.
De ahí mi pregunta de terminología:
¿Debería usar la palabra 'alelo' para variantes de genes solo en el caso de poblaciones sexuales? ¿O está bien usar 'alelo' en poblaciones de asexuales obligados?
Me doy cuenta de por qué la recombinación nos obliga a representar a toda una población como frecuencia alélica en lugar de hablar de genotipos individuales, y por qué asex nos permite centrarnos solo en lo último. En esta pregunta, no tengo curiosidad sobre esta distinción, solo la cuestión puramente terminológica.
No, también está bien usarlo para asexuales. Hay una ambigüedad en el término "locus" para los asexuales, pero "alelo" está bien, y "gen" no es mucho más ambiguo que para los sexuales (que no dice mucho).
Sin embargo, su último párrafo parece confuso y creo que está relacionado con su pregunta principal. Cuando la recombinación es lo suficientemente frecuente como para mantener la población en equilibrio de ligamiento, nos permite representar la población simplemente como un punto en el espacio de frecuencia alélica, en lugar de en el espacio de genotipo completo exponencialmente más grande. Entonces, Watson y Szathmary están usando términos diferentes para los dos casos, no porque no puedan usar "alelo" en un contexto asexual, sino porque los alelos no son suficientes para describir una población asexual.
En general, las poblaciones sexuales no están en equilibrio de ligamiento y tampoco pueden describirse simplemente mediante frecuencias alélicas, como señala W&S más adelante en ese párrafo.
Artem Kaznatchev
Daniel Weissmann