¿Era realmente necesario el Satélite Hipparcos? ¿No puede Hubble hacer todo lo que hizo Hipparcos?

Como dice @Vedant Chandra, Hipparcos se dedicó a la astrometría. Para hacer esto correctamente, debe asegurarse de que sus medidas sean precisas. La precisión de puntería de su satélite es una buena especificación, pero un sistema que no depende de esto puede lograr mediciones más precisas.

Para ello, Hipparcos mira en dos direcciones a la vez. El telescopio combina dos imágenes de regiones del cielo separadas 58 grados y mide las posiciones de las estrellas entre sí. Esto elimina al propio satélite como fuente de errores.

Hubble se hizo para apuntar a una pequeña región del cielo durante mucho tiempo, para observar objetos débiles. Hipparcos, por otro lado, gira continuamente y mide las estrellas a medida que se mueven a través de su campo de visión. También mira un área mucho más grande del cielo que el Hubble.

Entonces, sí, Hipparcos era necesario y el Hubble no podría haber hecho sus mediciones.

El satélite Hipparcos se dedicó únicamente a la astrometría . No tomó imágenes "regulares", utilizó un telescopio Schmidt excéntrico para superponer imágenes en una cuadrícula. Finalmente resultó en un catálogo de estrellas, no en un archivo de imágenes. Su propósito era detectar y encontrar la posición de las estrellas en el cielo.

^{Una 'imagen' tomada por Hipparcos. Como puede ver, es más una medida que una imagen. (Cortesía Wikimedia Commons}

El telescopio espacial Hubble era exactamente lo que dice en la caja; un telescopio. Consistía en cinco cámaras científicas y un telescopio Ritchey-Chrétien. Su función es tomar imágenes avanzadas de mundos lejanos con un detalle increíble.

^{Imagen de la Nebulosa de la Mariposa, tomada por Hubble. (Cortesía Wikimedia Commons )}

Como puede ver, sus funciones eran completamente diferentes. Hipparcos fue mucho más preciso en lo que respecta a la astrometría, y el Hubble no pudo 'reemplazarlo' en ese aspecto.

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Si bien es cierto que incluso el Hubble puede realizar mediciones astrométricas, esta no es su función principal. Hipparcos fue diseñado específicamente para medir el cielo, y Hubble fue diseñado específicamente para obtener imágenes de él. El sistema FGS del Hubble se instaló principalmente para apuntarlo con alta precisión, no para realizar astrometría.

Como tal, la astrometría de Hubble tiene una precisión media de$±0.0003 arcseconds$, mientras que Hipparcos tiene una precisión media de$±0.0001 arcseconds$.