¿En qué tipo de escuelas puedo tener una mejor experiencia de investigación en Biología, en una universidad de artes liberales o en una gran universidad de investigación?

Fui a una pequeña universidad de artes liberales y trabajé en un gran laboratorio universitario, que tenía pasantes de pregrado. De ambas experiencias estoy de acuerdo en que es el laboratorio y no la escuela lo que importa. Sin embargo, hay condiciones que será más o menos probable que encuentres, dependiendo del tipo de escuela. En general, las universidades de artes liberales te brindarán una atención más personalizada y las universidades grandes tendrán más recursos. La financiación en las universidades de artes liberales se centra en la educación de pregrado y la financiación en las universidades más grandes se centra en la investigación.

Atención personal:

Artes liberales: un laboratorio está dirigido por un investigador principal o IP. Las universidades de artes liberales a menudo no tienen estudiantes de posgrado o tienen pocos programas de posgrado. Entonces, en una pequeña universidad de artes liberales, trabajará en estrecha colaboración con su IP y llegará a conocerlos bien. Salí de la universidad con excelentes notas de rec que me ayudaron a superar un GPA bajo (debido a un problema médico en mis primeros dos años) e ingresar a la escuela de posgrado.

Universidad: Los estudiantes universitarios fueron capacitados por doctores y posdoctorados y tenían poco contacto con la facultad. Sin embargo, los postdoctorados y los doctores a menudo pueden ser grandes maestros, ya que son estudiantes o lo fueron recientemente y podrían anticipar la perspectiva del estudiante. En una universidad, normalmente escribirán tus cartas de recomendación y la facultad las firmará.

Independencia:

Artes liberales: todas nuestras becas fueron becas de capacitación, por lo que el énfasis estaba en la enseñanza, en lugar de producir resultados. Esto significa que podrá hacer más trabajo independiente. Obtuve experiencia de primera mano con el equipo (EEG) y las técnicas (análisis de datos de FMRI y EEG) que pocos estudiantes universitarios llegan a usar. Además, sé de al menos dos de mis amigos que publicaron, como primeros autores, en importantes revistas de investigación. Esto no es raro en mi escuela.

Universidad : Los estudiantes universitarios tuvieron que aprender un programa que ya no es utilizado por la mayoría de los laboratorios en el campo. Había poco margen para los errores (todas las becas de laboratorio eran becas de investigación), por lo que a los estudiantes universitarios se les dio la tarea de modificar el trabajo anterior y realmente no desarrollaron ninguna comprensión de cómo funciona realmente el programa. Sin embargo, este laboratorio era un laboratorio más antiguo. También creo que los estudiantes de un laboratorio más antiguo en mi escuela de pregrado tuvieron una experiencia similar, donde la metodología que les enseñaron no era consistente con los estándares actuales en el campo.

Conexiones:

Son bastante iguales en esta área. Los profesores universitarios de artes liberales a menudo colaboran con personas de instituciones más grandes y pueden conectarlo con otros laboratorios. Tengo amigos que consiguieron trabajos de verano en Stanford y CalTech de esta manera. En la gran universidad, uno de nuestros estudiantes pudo ir a Oxford durante el verano, debido a las conexiones del profesor con un laboratorio allí.

Equipos y Recursos:

Artes liberales: no teníamos acceso a algunos de los equipos más caros (una resonancia magnética, por ejemplo). Sin embargo, uno de mis profesores también trabajaba en una universidad local que tenía acceso a una resonancia magnética y pudimos usarla allí. Idealmente, debe obtener algo de experiencia de laboratorio en una importante universidad de investigación, de modo que esté expuesto a técnicas que requieren equipos más costosos. Puedes hacer esto durante las pasantías de verano. Obtener más experiencia en diferentes laboratorios se verá bien en su solicitud.

En ese sentido, es más probable que una universidad de artes liberales tenga subvenciones que ayuden a los estudiantes a estudiar en otras instituciones. Mi universidad tenía varias subvenciones de este tipo para becas de investigación estudiantil. Además, todas las tesis de último año fueron financiadas por el departamento. La financiación de la tesis de último año y una de las becas de verano requieren que los estudiantes se concentren en sus propias ideas originales. En la mayoría de los campos, el primer autor es la persona que tuvo la idea del proyecto. Así es como los estudiantes de pregrado pudieron convertirse en primeros autores.

Universidad: las universidades tendrán el mejor equipo, pero es menos probable que cuenten con fondos para la investigación de los estudiantes. La institución en la que trabajaba tenía becas para estudiantes, pero eran solo para trabajar en esa universidad. Tampoco tenían ayudas específicas que permitieran a los estudiantes proponer sus propios proyectos, basados ​​en sus propias ideas.

No diría que cualquier "tipo" de universidad es universalmente mejor o peor para adquirir experiencia en investigación de pregrado. La cultura con respecto a la investigación de pregrado varía mucho, incluso dentro de una escuela.

Mi consejo es buscar la facultad de Biología en las escuelas que está considerando e identificar aquellas con las que le interesaría trabajar. Haga su tarea , no se limite a enviar spam a todo el departamento. Luego envíeles un correo electrónico:

Estimado profesor {X},

Estoy {solicitando, aceptado en} el programa BS en Biología en {Universidad}. Estoy interesado en obtener un doctorado en {área específica relacionada con la investigación de X} cuando me gradúe y espero comenzar a investigar al comienzo de mi licenciatura.

Estoy muy interesado en su investigación en curso sobre {subject area}. {Diga algo inteligente sobre el área temática que demuestre su capacidad para contribuir.} ¿Acepta a estudiantes de investigación de pregrado?

(Recomiendo leer los consejos aquí para contactar a un posible asesor de investigación: http://www.cs.virginia.edu/~evans/advice/prospective.html )

Al hacer esto, obtendrá una buena idea de dónde es más probable que tenga oportunidades de investigación de pregrado y una ventaja para encontrar un posible asesor de investigación.