Levítico 14:3-7 dice:
El sacerdote saldrá del campamento y los examinará. Si han sido sanados de la enfermedad contaminante de su piel, el sacerdote ordenará que se traigan dos avecillas vivas y limpias y un poco de madera de cedro, hilo escarlata e hisopo para la persona que se va a purificar. Entonces el sacerdote ordenará que se mate una de las aves sobre agua fresca en una olla de barro. Luego tomará el ave viva y la mojará, junto con la madera de cedro, la lana escarlata y el hisopo, en la sangre del ave que fue sacrificada sobre el agua dulce. Siete veces rociará a los que han de ser limpiados de la enfermedad contaminante, y luego los declarará limpios. Después de eso, debe soltar el ave viva en los campos abiertos. (NVI)
No, este pasaje no dice que la lepra se pueda curar usando pájaros. El rito descrito aquí no se trata de "curar" en absoluto. Más bien, se trata de la purificación ritual. Estos versículos describen la primera etapa por la cual alguien previamente excluido de la comunidad fue restaurado al compañerismo dentro de la nación de Israel. El (ex) leproso debe haber sido sanado (por cualquier medio, aquí no especificado) antes de la visita del sacerdote, o el ritual no seguirá adelante. Esto se puede ver en el versículo 3:
y el sacerdote saldrá fuera del campamento. Así mirará el sacerdote, y si la infección de la lepra ha sido curada en el leproso... (NVI)
El verbo "ha sido sanado" se traduce como una forma pasiva perfecta de רפא ( rpʾ ) "sanar". La sintaxis (literalmente, "he aquí, ha sido sanado") indica claramente que la curación se completó antes del encuentro con el sacerdote. Nótese también cómo el versículo 7 y siguientes se refieren al individuo con respecto al procedimiento del ave:
el que ha de ser purificado (המטהר)
El uso del verbo aquí – טהר ( ṭhr ) – generalmente se refiere a la instauración o declaración de pureza ceremonial. Aquí describe un evento separado de la curación que ya ha tenido lugar.
Los comentarios de Gordon Wenham sobre Levítico 14 llevan a casa el punto:
Los procedimientos descritos en este capítulo no son curativos sino rituales. Los sacerdotes no hicieron nada para curar al enfermo. Su deber era diagnosticar cuándo un hombre estaba impuro y cuándo volvía a estar limpio, y asegurarse de que se llevaran a cabo los rituales correctos cuando la enfermedad desaparecía y el hombre era readmitido en la comunidad. Para usar una analogía moderna, el sacerdote en el antiguo Israel se parecía más a un inspector de salud pública que a un médico. Determinaba si una persona estaba infectada; no intentó curarlo.
Gordon J. Wenham, The Book of Leviticus , NICOT (Eerdmans, 1979), pág. 207.