Con frecuencia se afirma que cuando se ratificó la constitución de los EE. UU. en 1788, fue una legislación muy progresista porque otorgó a todos el derecho al voto, convirtiendo a los EE. UU. en la primera democracia moderna.
Sin embargo, en una inspección más cercana, uno encuentra que la franquicia en ese momento no era universal. De hecho, los siguientes grupos fueron ciertamente excluidos: mujeres, esclavos y pueblos indígenas.
Además, no estoy seguro acerca de los siguientes grupos.
En general, ¿qué proporción de la población estadounidense de entonces tenía derecho a votar? ¿Cuántos de ellos podrían ejercer este derecho en la práctica?
Antes de hacer declaraciones sobre la Constitución de los Estados Unidos, sugiero leerla. La Constitución original no decía nada sobre quién tiene o quién no tiene derecho a votar.
Los estándares de votación durante el período colonial y poscolonial inmediato eran los mismos que en Gran Bretaña, que operaban sobre un principio simple: quien pagaba impuestos tenía derecho a un solo voto, independientemente de la cantidad de impuestos que pagara. Cuando pagó impuestos, su nombre se inscribió en una lista de ciudadanos contribuyentes y esta lista se utilizó para controlar quién era admitido en la mesa de votación.
Las leyes relativas a las votaciones eran todas leyes locales, no asuntos constitucionales y originalmente se sostuvo que la elaboración de leyes relativas al derecho al voto era un poder estatal.
La exclusión de, por ejemplo, mujeres de los lugares de votación era una cuestión de decoro, no de derecho al voto, y las mujeres, los indios, los menores y otras personas a las que no se les permitía ingresar a un lugar de votación tenían todo el derecho a votar siempre que pagaran impuestos. . En tales casos, el dueño de la propiedad (es decir, el contribuyente) enviaría a un agente o representante para votar por ellos y ejecutar su testamento. Por ejemplo, para citar las leyes de Nueva Jersey en 1800:
"... a y por los tutores de menores, y a y por los mandatarios de mujeres solteras, u otras personas, que no puedan asistir a la asamblea de dueños y poseedores, siendo designados dichos mandatarios por escrito, para votar en dichas asambleas. "
De la ley anterior, puede ver que solo a las mujeres solteras no se les permitía ingresar al lugar de votación y requerían un agente. Presumiblemente, a una mujer casada o viuda que poseyera una propiedad se le habría permitido entrar y votar.
En cuanto a enumerar el número de personas con derecho a voto, basta con consultar un censo de la época, como el censo de 1791. En aquellos días, el censo se enfocaba en registrar el número de contribuyentes, no el número total de personas, por lo que encontrará conteos de dichas personas, que son forzosamente votantes en ese censo y pueden compararlo con las estimaciones modernas de la población total para medir la porcentaje de personas con derecho a voto.
En cuanto a cómo se identificaban los propietarios, dependía del lugar. En un pueblo pequeño o en un país, la votación estaría ocupada por personas que conocían y podían identificar de vista a todos los dueños de propiedades en el pueblo. Si había alguna duda, la persona traería su escritura. Se presume que una persona que posee una escritura es la persona nombrada en la escritura. En muchos lugares, especialmente en las grandes ciudades, cuando pagabas los impuestos de tu propiedad te daban un recibo. Este recibo le dio acceso a las urnas. Si fueras un niño, un indio o una mujer, buscarías un abogado u otra persona respetable en la que confiar, les darías el recibo y votarían por ti.
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