La relatividad general a menudo se explica diciendo que el espacio-tiempo está curvado por la gravedad, ¿qué significa esto? ¿Cómo podríamos percibir una curva en el espacio-tiempo cuando no hay un marco de referencia "recto" externo, por ejemplo?
El espacio-tiempo no está "hecho" de nada, es simplemente un medio o sistema de coordenadas. Piense en las líneas de la cuadrícula en un mapa, no están "hechas" de nada, son solo una representación de la geometría de la Tierra. El espacio-tiempo es un concepto previsto por Einstein cuando escribió su teoría de la Relatividad Especial, según la cual las propiedades del espacio y el tiempo se vinculan intrínsecamente a velocidades relativistas. Una de las consecuencias de esto es que no se puede avanzar en el espacio sin avanzar en el tiempo, esto se puede visualizar en un cono de luz:
Esto de ninguna manera es una representación de cómo se ve el espacio-tiempo, solo cómo se comporta en 2 dimensiones de espacio y una de tiempo. Las ondas gravitacionales se producen cuando dos objetos masivos (estrellas binarias) orbitan entre sí y provocan "ondas" en el espacio-tiempo. Nuevamente, se necesita otra visualización en 2D: esta muestra cómo los potenciales gravitacionales de dos estrellas interactúan en el tejido del espacio-tiempo mientras orbitan, causando la radiación de ondas gravitacionales.
Ambos son solo guías visuales, nunca podremos "ver" las ondas gravitatorias o el propio espacio-tiempo con nuestros propios ojos, es por eso que necesitamos detectores como LIGO o VIRGO para inferir su existencia.
La relatividad general a menudo se explica diciendo que el espacio-tiempo está curvado por la gravedad, ¿qué significa esto?
Significa que la relatividad general se puede formular de una manera en la que sus matemáticas tienen una analogía muy directa con la geometría diferencial en una variedad tetradimensional curva. En otras palabras, la forma en que las partículas de prueba se comportarían bajo la influencia de las fuerzas gravitatorias es exactamente como se comportarían si se movieran libremente en una variedad curva de cuatro dimensiones. Las matemáticas tienen una correspondencia directa: nada más, nada menos.
El electromagnetismo tiene una descripción en la que la intensidad del campo electromagnético es la curvatura de una conexión en un haz de líneas. Me doy cuenta de que esta declaración es muy críptica para alguien que no ha estudiado la teoría de calibre, pero es importante darse cuenta de que una descripción esencialmente geométrica no es especial para la gravedad. Lo especial de la gravedad es que se acopla por igual a todo el estrés-energía-momento, y la caída libre gravitacional de una partícula de prueba es completamente independiente de la composición.
Debido a esta universalidad, es posible interpretar las propiedades del campo gravitatorio como propiedades del espacio-tiempo, es decir, como propiedad de la arena en la que sucede todo lo demás. No tenemos que hacerlo, y de hecho hay algunas presentaciones de la relatividad general (por ejemplo, la de Weinberg) en las que la interpretación geométrica se relega a una nota al margen sin importancia, pero podemos, y la geometría es la forma en que se desarrolló originalmente la relatividad general. .
¿Cómo podríamos percibir una curva en el espacio-tiempo cuando no hay un marco de referencia "recto" externo, por ejemplo?
Podríamos medirlo.
Como una forma conceptualmente (pero no práctica) simple de hacerlo, podríamos configurar una pequeña bola que consiste en partículas de prueba inicialmente comóviles. Sin curvatura del campo gravitatorio, cada una de esas bolas mantendría la misma forma y volumen porque todas las partículas de prueba se mueven en la misma dirección con la misma velocidad. Pero si el campo gravitatorio tiene una curvatura de Ricci, el volumen de la pelota comenzaría a encogerse o expandirse. De manera similar, los cambios en la forma de la pelota darían información sobre la curvatura de Weyl.
Este es el mismo tipo de respuesta que en el caso del electromagnetismo: la intensidad del campo también es una especie de curvatura (aunque no del espacio-tiempo), pero ¿cómo la percibimos? Bueno, podríamos medirlo viendo cómo se comportan las cargas de prueba.
Una cartilla matemática.
Un triángulo sobre una superficie plana tiene tres ángulos, y estos tres ángulos suman 180 grados. Este es un teorema bien conocido de la geometría. También es bien sabido que si dibujas un triángulo en una pelota, los ángulos sumarán más de 180 grados, debido a la curvatura de la pelota. (y si dibujas en un pringles crisp, la suma de los ángulos será inferior a 180).
Una criatura que se arrastrara sobre la pelota podría, observando solo los ángulos, descubrir que la superficie de la pelota era curva. Entonces, la curvatura puede ser observada por una criatura que inspecciona solo partes locales de la pelota, la criatura no necesita poder alejarse de la pelota para observar su curvatura. La curvatura es una propiedad intrínseca.
De manera similar, no necesitamos estar fuera del espacio-tiempo para observar que el espacio-tiempo es curvo. En realidad, los ángulos de los triángulos no suman 180 debido a la curvatura gravitatoria del espacio (pero este efecto es demasiado pequeño para que se note). Podemos percibir una curvatura en el espacio-tiempo sin que el espacio-tiempo tenga que estar "en" nada más.
La consecuencia más obvia de la curvatura del espacio-tiempo es que las cosas caen hacia el centro de la Tierra.
En algún nivel, debe recordar que la relatividad general describe un modelo teórico de cómo funciona la mecánica gravitacional. Ese modelo incluye coordenadas para el tiempo y el espacio, y en este modelo el espacio-tiempo es una construcción matemática , que nos permite predecir con extrema precisión el comportamiento de los objetos bajo la influencia gravitatoria.
La relatividad general a menudo se explica diciendo que el espacio-tiempo está curvado por la gravedad, ¿qué significa esto?
Esto suena dudoso.
La gravedad es una manifestación de la curvatura del espacio-tiempo causada, entre otras cosas, por objetos masivos como estrellas, planetas, etc. En otras palabras, la gravedad es una consecuencia de la curvatura del espacio-tiempo.
¿Cómo podríamos percibir una curva en el espacio-tiempo cuando no hay un marco de referencia "recto" externo, por ejemplo?
Al igual que las respuestas anteriores, esto se logra a través de observaciones o mediciones experimentales. Por ejemplo, Eddington midió la curvatura de la luz alrededor del limbo del Sol, lo que no hubiera sido posible si no fuera por la curvatura.
La relatividad general a menudo se explica diciendo que el espacio-tiempo está curvado por la gravedad, ¿qué significa esto?
El comentario de este OP redujo la pregunta:
¿Entonces [el espacio-tiempo] no tiene que existir, como el teorema de Pitágoras no es necesario tener un triángulo? — Marijn 04 feb.
El espacio-tiempo es un mapa y no un territorio. El espacio-tiempo es un modelo. En otras palabras, es algo que existe en el cerebro humano, para ayudar a ese cerebro a predecir exactamente las experiencias futuras a partir de experiencias previas. Por ejemplo, el concepto de espacio-tiempo (en el contexto de la Teoría General de la Relatividad) te ayuda a predecir que existe la lente gravitatoria. Tu cerebro está mejor equipado para procesar en ese nivel, en lugar de calcular la misma imagen tomando un montón de fotones individuales y aplicando las ecuaciones a cada fotón.
Un "modelo" dentro de un cerebro se crea imaginando algo muy cercano a la realidad y luego eliminando deliberadamente los detalles hasta obtener algo tan simple que se vuelve computable . Te olvidas de todos los atributos de una estrella (color, civilizaciones extraterrestres a su alrededor, su prehistoria, su dinámica interna) y solo piensas en la estrella como la masa, etc. De esta manera conviertes la "imaginación iluminadora" en un "mecanismo primitivo utilizable para predecir experiencias".
Marjin, me gustaría decir que me encanta el estilo de tus preguntas y me he inscrito especialmente para intentar responder esta pregunta.
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