No puedo encontrar información en el sitio de la NASA, pero vi una foto de una lechuga romana en la ISS y me pregunto cómo mantiene su forma en gravedad cero: ¿por qué no se extiende, qué hace que crezca...?
La estructura de la lechuga está determinada por una combinación de genética y efectos ambientales. Lo que indica el crecimiento de la lechuga en la ISS es que la gravedad es insignificante en términos de su efecto sobre el crecimiento de la lechuga. La presión atmosférica tendría un impacto más notable.
La dirección en la que crece una planta (brotes hacia arriba, raíces hacia abajo) está determinada por la luz (para las hojas) y la fuente de agua (para las raíces). El proceso por el cual el brote de la planta se mueve hacia la luz se llama fototropismo, y la gravedad tiene un impacto insignificante aquí. Con las raíces, la gravedad tiene cierto impacto (geotropismo), pero el proyecto de la ISS pudo superar esto utilizando estacas para guiar las raíces hacia el agua. Esta cualidad de búsqueda de agua de las raíces se llama hidrotropismo.
Donde la gravedad tendría un impacto es en la altura máxima de una planta. En última instancia, los árboles tienen una altura limitada por la gravedad, pero si de alguna manera evolucionaran en un entorno de microgravedad, podrían crecer mucho más.
Referencia adicional:
reiner romano