¿Cuántas jabalinas llevaría un Thracian Peltast a la batalla?

En cuanto al número de jabalinas, la respuesta corta (y segura) es al menos dos para aquellos peltastas que las usaron; no todos lo hicieron, y las armas cambiaron con el tiempo. Desafortunadamente, no parece haber fuentes escritas antiguas que proporcionen un número e, incluso si una fuente lo hiciera, no podríamos asumir que ese número sea cierto en todas las circunstancias o en diferentes siglos.

Aunque la arqueología ha proporcionado nueva evidencia, la evidencia literaria antigua

ofrece detalles escasos sobre las armas, formaciones de combate, tácticas y estrategias de los tracios...

La evidencia pictórica muestra que:

Los peltastas siempre se ilustran con solo dos jabalinas, pero de los relatos de batalla se desprende que se llevaban más, dependiendo el número de su longitud (entre 1,1 m y 2 m)...

Hasta el siglo III, algunos peltastas tracios estaban armados con una sola lanza de fresno de 3 m de largo en lugar de la jabalina... El arte griego siempre muestra a los peltastas tracios con una lanza larga o dos jabalinas, pero nunca con ambas.

Fuente: Christopher Webber, ' Los tracios 700 a. C. - 400 d. C. '

Peltasta con jabalinas. Fuente de la imagen: Armas tracias

Refiriéndose específicamente a los jabalineros mencionados en fuentes antiguas, Webber dice que

Puede haber carecido de escudos, llevar cuchillos curvos en lugar de espadas y llevar un gran fardo de jabalinas más pequeñas y cortas que los peltastas.

En una tesis de maestría, Peltasts and Javelineers in Classical Greek Warfare: Roles, Tactics, and Fighting Methods (2012), Derrick Niese también usa la palabra 'paquete' pero dice

La mayoría de los eruditos parecen aceptar un límite de dos jabalinas (quizás a juzgar nuevamente por las pinturas de jarrones)

antes de continuar (citando a John Lee, A Greek Army on the March: Soldiers and Survival in Xenophon's Anabasis )

pero no veo ninguna razón para asumir que este fue necesariamente el caso; Lee estima que cada jabalina pesaba aproximadamente 1 kilogramo, y tres habrían sido el límite normal. Esto es más razonable, ya que un peltasta razonablemente podría haber llevado una jabalina en la mano que lanza y dos o tres más en la otra mano (si su escudo tuviera un brazalete) o mantener extras encajados entre su brazo y su escudo. En todo caso, las jabalinas múltiples habrían pesado de 2 a 4 kilogramos; la machaira era otro 1,5 kilogramos, elevando la carga total de armas y escudo a 5,5 kilogramos (poco más de 12 libras, con dos jabalinas) o un poco más (dependiendo del número de jabalinas).

Fred Eugene Ray, Jr., en Land Battles in 5th Century AC Greece: A History and Analysis of 173 Engagements , afirma

Las cabezas de jabalina pueden estar espigadas (colocadas en una muesca en el eje) o encajadas (colocadas sobre el extremo del eje). A diferencia de las flechas de guerra contemporáneas, estas no tenían púas. Era mucho más fácil extraer una punta sin púas del cuerpo de un enemigo caído, una característica importante en un arma que se transportaba en cantidades muy limitadas (a menudo no más de dos a la vez) y, a veces, se usaba mano a mano.

En resumen, es razonable concluir que estas opiniones aparentemente conflictivas pueden ser simplemente un reflejo de la presencia de diferentes tipos de peltastas en diferentes períodos de tiempo. Los peltastas se usaron principalmente como escaramuzadores o para perseguir a las tropas enemigas que huían, pero también pudieron usar su mayor movilidad para derrotar a los hoplitas fuertemente armados, especialmente en terrenos irregulares.