¿Cuáles son las diferentes etapas de la congelación?

Primero describiré las etapas de la congelación centrándome en cómo detectarlas y cuáles son las implicaciones de cada una. En segundo lugar, abordaré el manejo de la congelación.

Clasificación

Las etapas de la congelación se dividen en dos clases: daño a la piel (primera y segunda etapa) y daño que incluye tejido más profundo (nervios, músculos, tendones) (tercera y cuarta etapa).

Primera etapa

La piel se veteada de blanco y se entumece cada vez más. Las áreas usadas como los pies a menudo duelen antes de adormecerse, mientras que, por ejemplo, la cara puede adormecerse sin dolor inicial.
Después de la recuperación completa (!) no hay daño duradero aparte de una mayor susceptibilidad del tejido a la congelación.

Segunda etapa

En el campo, esto es muy a menudo indistinguible de la congelación de primera etapa. La piel es ciertamente blanca y entumecida, pero las ampollas no necesariamente aparecen rápidamente. A menudo se desarrollan después de recalentar el tejido. El líquido de las ampollas es transparente.
Esto puede llevar a una alteración permanente de la sensibilidad en el tejido afectado.

Tercera etapa

El líquido de las ampollas contiene sangre y el tejido circundante está enrojecido. Ahora el tejido profundo está involucrado y habrá daño permanente. Su extensión sólo se puede juzgar después de días.

Cuarta Etapa

Este es el estadio en el que se produce la muerte celular y, por tanto, la necrosis. Se perderá tejido.

Primeros auxilios para congelación

En el campo

Lo más importante es la detección temprana de la congelación. Esté atento a las señales y, lo que es más importante, no las ignore. Como no hay dolor o éste disminuye, es fácil continuar hasta la cima. Cuando se detecta una congelación, se debe tomar una decisión: en la ubicación actual y considerando el camino a seguir, ¿es realmente posible recalentar el área afectada sin peligro de hipotermia y se pueden evitar las congelaciones repetidas? Solo si se dan ambas se debe intentar recalentar en el campo. La congelación repetida dañará el tejido con seguridad, nunca se recaliente a menos que se pueda prohibir la congelación repetida . Se puede considerar que el área afectada se ha recalentado con éxito si en 10 minutos el tejido está bien perfundido y el entumecimiento ha desaparecido por completo.

Si no se dan estas condiciones o falla el intento de recalentamiento es necesario acudir al refugio más cercano. Lo ideal es inmovilizar la zona afectada, por lo que si se trata de un pie el paciente no debe ir solo sino ser transportado. A menudo, esto no es posible o es mucho más lento, por lo que se produciría más congelación o hipotermia, por lo que el paciente sigue solo de todos modos.

Recalentamiento después de llegar al refugio

Nunca frote el área con nieve, esto hace más daño que ayuda. De todos modos, el área debe protegerse de lesiones mecánicas. Para recalentar se debe usar un baño de agua con una temperatura ligeramente superior a la temperatura corporal (40°C). Idealmente con unas gotas de yodo. Este baño no debe durar más de 30 minutos, de lo contrario la piel se debilitará y pueden entrar gérmenes. Dar al paciente suficiente para beber. Si bien el dolor durante el recalentamiento es una buena señal (los nervios aún están intactos), es muy intenso. Se deben administrar analgésicos, a menudo se necesitan fuertes. Si bien el ácido acetilsalicílico (aspirina) en general no debe usarse como analgésico en actividades al aire libre, en este caso su inhibición de las plaquetas puede aumentar el flujo sanguíneo y, por lo tanto, ayudar a difundir el área afectada.

Después de recalentar el tejido, el escenario se aclara. La primera etapa de congelación se presentará sin cambios visibles en el área. Todavía puede ser una congelación de segunda etapa y las ampollas se desarrollarán más tarde, por lo que se necesita más observación. Todas las etapas superiores deben tratarse de manera similar a las heridas, ya que la principal preocupación es la infección. Así que envuélvalo en vendaje estéril. Para la segunda etapa, depende de la progresión si se debe ver a un médico. Si el dolor aumenta, el área muestra signos de infección o las ampollas no cicatrizan bien, debe consultar a un médico. Las etapas superiores deben presentarse a un médico en la etapa más temprana posible. En estos casos se puede formar gangrena (el tejido se vuelve negro y completamente adormecido) lo que resultará en la pérdida de tejido,

Esta información está tomada de un estándar para la medicina de montaña y al aire libre de la asociación suiza de medicina de montaña y el club alpino suizo:
AG Brunello, M. Walliser, U. Hefti, Gebirgs- und Outdoormedizin (SAC Verlag, Berna, 2011), pág. .227.

Básicamente, la gente mira las congelaciones en 4 etapas principales.

1. Congelación de primer grado - Frostnip: Los dedos de las manos/pies/nariz se sienten muy fríos, la exposición prolongada los adormecería. Esto no es profundo en tu cuerpo, es solo la piel. Médicamente, solo se ven afectados el estrato córneo y el estrato lúcido y no toda la epidermis. Frotarse las manos, los dedos, el movimiento rápido de los dedos de las manos y los pies hace que la persona se sienta mejor ya que se activa el flujo de sangre. Esta etapa de Frostbite es bastante fácil de tratar.
2. Congelación de Segundo Grado: Más allá del Frostnip, si se continúa la exposición a la congelación la piel puede congelarse completamente y endurecerse ya que este grado puede afectar la epidermis y parte de la dermis. Los tejidos más profundos no se ven afectados, pero sí el estrato granuloso. Por lo tanto, la unión entre la capa superior de la piel (estrato córneo) y el estrato espinoso se ha ido. El resultado es color blanco, ampollas.
3. Congelación de tercer y cuarto grado: empeora cuando los tejidos más profundos comienzan a congelarse. Los extremos de los nervios se dañan, lo que resulta en falta de sensibilidad. Y el tejido puede morir, lo que resulta en una pérdida permanente de la sensibilidad y una posible amputación para evitar la infección. Esta es la etapa en la que la piel adquiere el conocido color negro plumoso.

Por cierto, también hay una cosa llamada fenómeno de Raynaud que tiene síntomas similares a los de la congelación, pero no es lo mismo.