¿Cuáles son los inconvenientes de tener motores montados en un avión de modo que su dirección pueda controlarse hidráulicamente para obtener el mejor rendimiento y eficiencia? La idea sería girar el motor 180 grados al aterrizar para que pueda funcionar como un inversor de empuje, incluso en jumbos como el Airbus A380 y el Boeing 747. Eso sería un gran poder de inversión de empuje.
No me preocuparía demasiado por la masa del motor. En realidad, ese no es el mayor problema. En cambio, estaría mucho más asustado por el momento angular. Esa turbina tiene un gran momento de inercia y también una mayor velocidad angular. Para darle la vuelta, tienes que invertir la velocidad angular. Es esencialmente voltear un giroscopio, pero este es un giroscopio que pesa varias toneladas.
El primer inconveniente será la velocidad de respuesta. El motor es grande y pesado, por lo que no podrás girarlo todo en una décima de segundo. Siendo realistas, tomará unos segundos darle la vuelta. Un inversor de empuje tradicional mueve solo una masa muy pequeña (pequeños flaps, etc.), por lo que puede reaccionar mucho más rápido.
El segundo inconveniente será el peso. Cualquier tipo de sistema de rotación va a ser muy pesado. Estarás volando miles de libras que solo se usan durante unos segundos durante todo el vuelo.
El tercero será la confiabilidad/seguridad. ¿Qué pasaría si tu motor gira cuando no quieres? Por ejemplo, ¿qué sucede si falla el sistema de rotación y hace girar un motor durante el despegue? Eso obviamente sería malo. Debe diseñar el sistema de manera que la probabilidad de una reversión accidental sea esencialmente cero. Eso es posible, pero generará muchos costos en el sistema.
Solo habrá inconvenientes y algunos pequeños problemas prácticos, como cómo entra el aire en el motor cuando la entrada está hacia atrás y acabamos de aterrizar a 150 nudos.
Los inversores de empuje actuales alcanzan alrededor del 50-60% del empuje inverso, y el sistema pesa entre el 15 y el 20% del peso seco del motor. Son muy beneficiosos en pistas mojadas y heladas, pero tienen que llevarse por todo el mundo las pocas veces que marcan la diferencia.
De hecho, ha habido un informe de la NASA titulado ¿Por qué las aerolíneas quieren y usan inversores de empuje? indicando todos los inconvenientes anteriores, mencionando que el ahorro en frenos es menor que el costo de los inversores de empuje y explorando qué alternativas les gustaría a las aerolíneas. El interés principal fue el uso de ventiladores de paso variable, de modo que el ventilador pueda generar el empuje inverso como lo hacen las hélices. También pesa menos que un inversor de empuje clásico.
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Un artículo de 1972 de Flight Magazine sobre el desarrollo de ventiladores canalizados de paso variable. Realmente funcionó: podía producir un empuje inverso al ajustar el paso de las aspas del ventilador. Un diseño de trabajo probado, ¡siempre una mejor opción!
Los aviones perderían la capacidad de abortar repentinamente el aterrizaje.
Si sucede algo inesperado justo antes o incluso justo después del aterrizaje, los pilotos tienen la opción de darse por vencidos, establecer el empuje al máximo y "despegar de nuevo". Luego intente aterrizar nuevamente, tal vez en otro lugar dependiendo del problema. Es una característica de seguridad importante.
Si los inversores de empuje son mucho más lentos para apagarse, lo que requiere que los motores vuelvan a su posición, esa capacidad se reduce considerablemente. Entonces, menos seguro, a menos que pueda hacerlo tan rápido como los inversores de empuje actuales.
Algunas aeronaves (naves de despegue y aterrizaje verticales) pueden hacer algo relativamente similar con una dirección de empuje variable. En la lista de aeronaves VTOL , debe tenerse en cuenta que la rotación generalmente ocurre debido a los conductos (es decir, el Harrier Jump Jet ) o la rotación de las superficies de las alas (es decir, un Bell V-22 Osprey )
Mirando el ala de un A380, ninguno de estos es realmente factible (el 747 es muy similar)
La forma más segura de girar el motor sería lanzarlo hacia atrás para que aún proporcione sustentación antes de la inversión (guiñar crearía todo tipo de caos en el fuselaje y el control). Entonces tendrías que girar el motor en el pilón. Eso significa un pilón más grande y alguna forma de mover el motor para que la carcasa pueda completar el paso inverso. Pero no hay suficiente espacio para hacer eso. Primero tendrías que extender de alguna manera el motor frente al ala y luego girarlo alrededor de su eje. Eso es mucho trabajo por una pequeña cantidad de beneficio.
Los inversores de empuje actuales permiten que las aeronaves aterricen en la misma o menor distancia a la que también pueden despegar, sin necesidad de grandes trenes de aterrizaje y frenos. Acortar la distancia de aterrizaje no ayudará con aeródromos más cortos, a menos que también se acorte la distancia de despegue. De lo contrario, el avión estará en ese aeropuerto más pequeño hasta que se desmonte y se lleve en camión.
Aquí hay un video de un C17 que se dirigía a MacDill AFB, pero aterrizó accidentalmente en un pequeño aeropuerto regional no controlado. Un pequeño problema, ya que la pista de aterrizaje tenía 3400 pies de largo y el C17 tiene una carrera de despegue de 3500 pies. Descarga de carga, un mínimo de combustible y un piloto muy valiente lo despega.
Entonces, un inversor de empuje más potente agregaría costo, peso, complejidad y más puntos de falla, sin lograr ningún beneficio real. Se podría acortar la distancia de despegue con un diseño STOL, pero eso también acortaría la distancia de aterrizaje en virtud de una velocidad aerodinámica mínima más baja.
Finalmente, considere el único avión hoy en día que tiene motores rotativos: el V22 Osprey. Tuvo un ciclo de desarrollo muy difícil que se extendió durante 20 años. Cuando Bell diseñó una versión más pequeña para el ejército de EE. UU., el V280 Valor, optaron por no rotar los motores, sino solo las cabezas de los rotores, con una inteligente disposición de engranajes cónicos impulsada por turbinas montadas en el fuselaje.
Hay una clase de avión que hace casi exactamente esto, los modernos aviones Zepplin NT. Tienen motores en los aparejadores que pueden girar para proporcionar empuje hacia adelante, hacia atrás, hacia arriba o hacia abajo (además de un puntal de empuje fijo).
Además, tienen un puntal en la parte trasera montado en un collar giratorio que se puede apuntar en ángulo recto con el casco en cualquier dirección para proporcionar un medio para empujar la popa (y también controlar el cabeceo).
No por todas las cuentas las cosas más fáciles de pilotar.
La potencia de inversión de empuje "seria" podría resultar en un cabeceo a velocidades lentas. El empuje inverso está limitado para limitar la cantidad de movimiento de cabeceo positivo que podría poner un avión en su cola (especialmente cuando está parado y aplicando los frenos).
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