¿Cuál fue la vida útil de los escombros del ejercicio antisatélite de EE. UU. para USA-193?

Hay dos cosas a tener en cuenta para responder a esta pregunta. En primer lugar, los objetos grandes que se pueden rastrear y, en segundo lugar, los objetos pequeños que no se pueden rastrear.

Los objetos grandes (estoy definiendo grande como lo suficientemente grande como para rastrear) constaban de 174 objetos según Space Track, la base de datos pública de TLE de EE. UU. Estos objetos fueron rastreados hasta el reingreso, el último de los cuales fue el 28/10/2009. Respuesta simple aquí.

Los objetos pequeños son un poco más complicados. Podemos decir con seguridad que los objetos más pequeños suelen tener un coeficiente balístico más bajo, ya que si asumimos (gran suposición) que los objetos son esféricos, la masa es proporcional a r^3, mientras que el área de superficie mojada es proporcional a r^2 (r = radio). Entonces, a partir de esta definición, y sabiendo que todos los objetos grandes salieron de órbita debido al arrastre el 28 de octubre de 2009, podemos estar bastante seguros de que la mayoría de las piezas pequeñas también salieron de órbita en ese momento. Sin embargo, una preocupación secundaria es que, dado que los objetos pequeños tienen una masa más baja, la explosión los acelera más libremente. Entonces, si se espera que algún objeto esté en órbitas con semiejes mayores más altos, los objetos más pequeños serían más probables. Sin embargo, esto no es demasiado problema ya que el perigeo de las órbitas de los objetos pequeños permanecerá cerca de la órbita del satélite original y el perigeo puede recircular y orbitar de manera efectiva debido únicamente al arrastre; momento en el cual los objetos pequeños saldrían de órbita relativamente rápido como se discutió.

En cuanto a si la técnica fue efectiva, realmente es una mezcla. Como dice @GdD en su respuesta, creó un mayor peligro orbital mientras la nave espacial estaba en órbita. Pero fue una buena prueba de concepto para la tecnología, y los objetos que reingresaron habrían sido mucho más pequeños y, por lo tanto, mucho más propensos a quemarse en la atmósfera.

Me gustaría proporcionar más referencias, pero puede encontrar todos los datos sobre los desechos de objetos grandes de Space Track , pero debe registrarse (gratis).

Sospecho que no hay una respuesta 100 a su pregunta sobre cuánto duran los escombros. Los satélites de órbita terrestre baja tienen una pequeña cantidad de arrastre de la atmósfera superior, por lo que deben impulsarse regularmente para mantener la altitud. Una vez que el satélite fue destruido, las piezas que permanecieron en la misma órbita habrían estado sujetas a diferentes cantidades de arrastre sin ningún empuje de equilibrio. Estos habrían caído a la tierra en días, semanas o meses, según la forma de las piezas, la cantidad de arrastre que incurran y los vectores impartidos por la fuerza de impacto.

Algunas piezas, probablemente muy pocas, pueden haber sido puestas en una órbita significativamente diferente por la fuerza del impacto, por lo que es posible que estén en órbita mucho más tiempo. Estas piezas son una amenaza para otros satélites.

En cuanto a si fue efectivo, la respuesta es no. La órbita del satélite estaba decayendo, pero su trayectoria era lo suficientemente predecible como para que otros satélites la evitaran. Tener una gran porción de satélite que vuelve a entrar como una pieza es mucho mejor que varios millones de pequeñas piezas de ex-satélite en órbitas impredecibles. Disparar al satélite lo convirtió en una nube de escombros que es más difícil de evitar, el efecto contrario al objetivo establecido.