¿Cuál es la teoría más aceptada para Blue Stragglers estos días?

Siempre he encontrado que Cornell es una buena fuente de información (y también la antigua casa de Carl Sagan):

Las rezagadas azules son estrellas que permanecen en la secuencia principal (la fase normal de combustión de hidrógeno de la vida de una estrella) más tiempo del esperado.

El color de una estrella es una medida de su temperatura y su masa: las estrellas azules son más calientes y más masivas que las rojas. Cuanto más masiva es una estrella, más rápido quema su hidrógeno, por lo que se espera que las estrellas azules pasen menos tiempo en la secuencia principal que las estrellas rojas. Por lo tanto, cuando miras un diagrama color-magnitud de un cúmulo globular (cuyas estrellas miembros se formaron todas al mismo tiempo) esperas ver una transición ordenada; las estrellas que son más azules que un cierto valor (conocido como el punto de "desvío") ya habrán salido de la secuencia principal, mientras que las que son más rojas seguirán estando en ella. La ubicación del punto de desvío se puede utilizar para estimar la edad del grupo.

Pero, por lo general, se observan varias estrellas en un cúmulo a lo largo de la secuencia principal más allá del punto de desvío, y se las conoce como rezagadas azules. La explicación más probable para los rezagados azules parece ser que son el resultado de colisiones estelares o transferencia de masa de otra estrella. De esa forma, una estrella que es roja, fría y ya algo vieja puede ganar masa extra y volverse más azul. Pasó la mayor parte de su vida como una estrella roja y, por lo tanto, quemó su hidrógeno a un ritmo lo suficientemente lento como para seguir en la secuencia principal, pero luego, en cierto punto, adquiere masa adicional y efectivamente se "disfraza" como una estrella azul, que nos hace pensar que es más joven de lo que realmente es.

Creo que la conclusión clave es que realmente no estamos 100% seguros. Sin embargo, eso de ninguna manera significa que cualquiera pueda simplemente afirmar que su teoría favorita (suposición, mentira, lo que sea) es la respuesta. Especialmente si no aportan ninguna evidencia, hipótesis comprobables o datos para examinar.

Solstation también tiene bastante información sobre los Blue Stragglers y lo que sabemos sobre ellos . De particular interés es este gráfico:

Este documento de Cornell también tiene información adicional . Abstracto:

En los cúmulos estelares abiertos, donde todos los miembros se formaron aproximadamente al mismo tiempo, las estrellas rezagadas azules suelen ser más brillantes y más azules que las estrellas de la secuencia principal que queman hidrógeno y, por lo tanto, ya deberían haber evolucionado hasta convertirse en estrellas gigantes y remanentes estelares. Las correlaciones entre la frecuencia de las rezagadas azules y la fracción de estrellas binarias del cúmulo, la masa del núcleo y la posición radial sugieren que la transferencia de masa o las fusiones en estrellas binarias dominan la producción de rezagadas azules en los cúmulos abiertos. Los modelos analíticos, las observaciones detalladas y las simulaciones sofisticadas de N-cuerpos, sin embargo, argumentan a favor de las colisiones estelares. Aquí informamos que los rezagados azules en binarios de período largo en el antiguo cúmulo abierto NGC 188 (7 × 109 años) tienen compañeros con masas de aproximadamente la mitad de la masa solar, con una distribución de masa sorprendentemente estrecha. Esto descarta de manera concluyente un origen de colisión, ya que la hipótesis de colisión predice una distribución de masa complementaria con masas significativamente más altas. Los datos permiten marginalmente las fusiones en estrellas triples jerárquicas, pero las observaciones no favorecen esta hipótesis. Los datos son muy consistentes con un origen de transferencia de masa para las binarias rezagadas azules de largo período en NGC 188, en las que las compañeras serían enanas blancas de aproximadamente la mitad de la masa solar.