Llevo solo dos tercios del primer libro de esta serie de cuatro volúmenes, por lo que si la respuesta a mi pregunta se trata más adelante, agradecería que los que respondieron pudieran especificar esto y ofrecer detalles que no sean spoilers, por favor.
El trabajo del Gremio de Torturadores, al que pertenece el protagonista, es obviamente sombrío e inquietante. Sin embargo, la razón por la cual la sociedad de Urth requiere un gremio tan horrible solo se insinúa.
Parece que las víctimas son enviadas a los torturadores como forma de castigo o como medio para obtener información. Sin embargo, en un caso, un posible "cliente" describe delitos relativamente menores por los que ha sido cometida:
"Pagué bravos para quemar su techo de paja. Perdió una cama de plumas, algunos muebles y algo de ropa. ¿Es ese un crimen por el que debería ser torturado?"
Como si el sufrimiento no fuera suficiente, hay insinuaciones veladas a lo largo de las primeras partes del libro de que los clientes nunca salen vivos de la torre del torturador, que su tormento es siempre hasta la muerte.
Sin embargo, a pesar de su vil práctica, Severian insinúa que son muy respetados y temidos. De hecho, él y los otros miembros del gremio no parecen sentir una gran culpa por lo que hacen, a pesar de ser seres morales. Ahora no puedo encontrar la cita, pero me parece recordar que en su viaje a los archivos, sugiere que su gremio es visto como superior al de los archivistas: en otras palabras, que en Urth, los torturadores son vistos como mejores que los eruditos.
Lo que me ha estado molestando particularmente es esta cita:
"Yo era algo peor que un esclavo (me refiero a los ojos de la gente común, que realmente no entienden las funciones de nuestro gremio)"
Lo que deja entrever que la finalidad de los torturadores va más allá de las señaladas de castigo e interrogatorio.
¿Hay alguna pista sobre cuáles son estas "funciones"? ¿Y explican la relativa estima que se tiene en el gremio, la severidad de los castigos que deben infligir por infracciones menores y la falta de conciencia mostrada por sus miembros aparentemente humanitarios?
Estas son solo mis opiniones personales de las muchas veces que he leído este libro:
Está claro que el gremio ha caído lejos de sus días de gloria, quedando reducido a solo dos Maestros y un puñado de Oficiales. Uno tiene la impresión de que los torturadores no son el brazo de interrogación de élite de un déspota tiránico tanto como una subrama casi olvidada de una burocracia ineficiente e impersonal. Ultan el bibliotecario entraría en la misma categoría.
Los propios torturadores parecen concentrarse por completo en la perfección de su oficio y, de hecho, se enorgullecen de no tener interés en saber por qué se les pide torturar y ejecutar a sus clientes (hay una escena en la que Severian es castigado por uno de los Maestros por no haberlo hecho). fingió no escuchar el discurso de un prisionero torturado).
Veo esto como una especie de deriva organizativa durante un largo período de tiempo que está en consonancia con el escenario del futuro lejano del libro en el que todo es realmente antiguo y se basa en miles de años de historia.
Otro ejemplo del libro es la extraña prisión en la Casa Absoluta donde están confinados Severian y Jonas. Comenzó como una sala de espera para las personas que esperaban hacer una petición al Autarca y, con el tiempo, como nunca se veía a estas personas, se convirtió gradualmente en una cárcel. En el momento en que Severian lo encuentra, pocos recuerdan por qué las personas están confinadas allí, solo que lo están y que hay tradiciones y rituales que deben seguirse.
Los torturadores son un poco así. No tiene por qué tener sentido, simplemente están haciendo lo que siempre han hecho.
El Gremio de Torturadores se denomina correctamente "La Orden de los Buscadores de la Verdad y la Penitencia". Sin embargo, como usted señala, a los torturadores les importa poco la verdad y solo ejecutan el castigo a ciegas.
Cumplimos las sentencias que se nos dictan, no haciendo más de lo que se nos dice, ni menos, y sin hacer cambios.
Se le dice a Severian durante su entrenamiento que "usted no escucha nada de lo que dice un cliente bajo interrogatorio" (de hecho, una práctica anterior era que "los oficiales de nuestro gremio estaban sordos"); esta regla es más específica en el libro The Urth of the New Sun :
Había sido una regla entre los torturadores que uno no debía hablar con un cliente, ni entender nada de lo que un cliente decía por casualidad.
Sin embargo, sí vemos a los torturadores realizando otra función en una escena, que parece contraria a esta: Interrogatorio. Lo vemos más explícito en la obra del Dr. Talos en The Claw of the Conciliator (donde el personaje del torturador, interpretado por Severian, está acompañado por un inquisidor), pero eso podría ser ficticio y no estar basado en las operaciones (actuales) del gremio. En La sombra del torturador , sin embargo:
El cliente fue cuestionado anoche, quizás algunos de ustedes la escucharon.
La frase "puesto en tela de juicio" podría ser un eufemismo, un término de los días anteriores cuando el gremio eran realmente los buscadores de la verdad, pero este "cliente" parece ser la sirvienta de Thecla y parece haber sido interrogada cuando ella luego dice esto:
Justo cuando estaban a punto de irse, la mujer dijo: "No lo sé. Solo que, oh, ¿no puedes creer que no te lo diría si lo hiciera? Se ha ido con Vodalus of the Wood, no sé a dónde". ."
La "Penitencia" del nombre del gremio es más relevante. La Torre Matachin de los torturadores obviamente funciona como penitenciaría, aunque a los torturadores no les importa ningún arrepentimiento.
Entonces, la función principal del Gremio es encarcelar a los criminales, para que puedan arrepentirse (para ellos mismos o para los Increados; a los torturadores y al propio Autarca no les importa, al menos hasta que el Autarca visite la Torre cerca del final de La Ciudadela de el Autarca ), para llevar a cabo sentencias de tortura para los jueces de la Autarquía, y aparentemente a veces para interrogar a los prisioneros (presumiblemente por orden directa de la Autarquía).
Vale la pena señalar que, aunque todavía parece cumplir con algunas de las funciones de las que pensarías que el gremio sería responsable, se ha desviado de su función original. Severian nota esto varias veces durante la narración, más explícitamente cerca del final de La Ciudadela del Autarca cuando tiene varias ideas sobre cómo se debe cambiar o reformar el gremio. (Estoy omitiendo cualquier explicación aquí en caso de que aún no hayas leído tanto, pero está bastante claro en el texto).
Por cierto, aquí hay un artículo sobre "Tortura y confesión en el Libro del nuevo sol de Wolfe" que puede resultarle interesante.