Un posible enfoque para estimar la extensión de la colonización espacial es definir los costos y luego estimar las inversiones que los gobiernos y las organizaciones estarían dispuestos a pagar. En un excelente análisis de los costos de las naves estelares en el blog Rocketpunk Manifesto, el autor muestra que actualmente, el costo de construir la Estación Espacial Internacional es de $ 170 millones por tonelada métrica, y si somos muy, muy optimistas, el precio de construcción de las naves espaciales podría ser comparable al precio de construcción de un avión moderno, aproximadamente $ 1,2 millones por tonelada métrica.
Mi pregunta es: ¿Cuál es una estimación razonable del precio de construcción y el costo de mantenimiento anual de una colonia de trabajo a largo plazo en un planeta sin atmósfera respirable, como la Luna o Marte, por tonelada métrica de la masa de la colonia ? ¿Cuál es una estimación razonablemente optimista de cuán bajo podrían caer estos precios una vez que se establezca la tecnología?
No incluya los costos de transporte, solo los costos de construcción de la colonia en sí.
Querría incluir los costos de transporte, ya que serían, con mucho, el componente más grande, al menos para empezar. De todos modos, sería inviable enviar todo el peso de la colonia desde la Tierra. No obstante, es probable que desee enviar al menos un amplio suministro inicial de alimentos, agua, oxígeno y alguna fuente de energía muy densa (los reactores nucleares son los mejores disponibles, en este momento) simplemente para que los colonos comiencen.
Hay varias fuentes de costos en los que debe incurrir solo para llegar y sobrevivir en su camino hacia allí:
Ahora, sus costos de establecimiento y mantenimiento serán muy difíciles de calcular, ya que no especificó ninguna de las suposiciones bajo las cuales desea trabajar. ¿Sería una sola persona, unas pocas docenas o miles? ¿Deberíamos asumir la tecnología actual? No estoy seguro de que podamos establecer bases permanentes con la tecnología actual. Incluso la estación espacial internacional, por ejemplo, filtra una gran cantidad de gas al espacio y se deben traer nuevos cilindros para compensar la pérdida. El costo de enviar alimentos desde la Tierra para una colonia permanente en la Luna o Marte sería prohibitivo, dado que un humano come entre 400 kg y una tonelada métrica de alimentos por año, por lo que, dependiendo de la población planificada, sería un flujo constante de alimentos. cohetes caros.
Ahora, agregue algunos ingredientes tecnológicos a la mezcla y los costos potenciales disminuirán. La fruta al alcance de la mano más baja es la impresión 3D avanzada: puede hacer muchas herramientas a pedido (por lo que no necesita muchas copias de reemplazo redundantes) y hacerlas más resistentes que las construidas normalmente mientras usa menos masa (por lo que no necesita tenemos que empujar la mayor cantidad de cosas por nuestro pozo de gravedad).
Luego, si le da a sus colonos la capacidad de utilizar los recursos locales para producir aire, agua, alimentos y combustible, el flujo de reabastecimiento costoso se reduce drásticamente. Pero para hacer eso, se necesitan reactores de energía nuclear avanzados, hidroponía, equipos de extracción industrial, fundiciones, todo un edificio industrial que debe ser enviado allí. No sabemos cómo hacer que la mayoría de estas cosas funcionen de manera confiable fuera de nuestra atmósfera.
Ahora puede profundizar en la tecnología del futuro y reducir aún más los costos, como los reactores de fusión (combustible suficiente en la Luna), los ascensores espaciales (los costos de lanzamiento se reducen entre 10 y 100 veces) o hacer todo lo posible y asumir el ensamblaje de nanotecnología autorreplicante. que es un poco como una varita mágica.
En resumen, no es una pregunta que pueda responderse sin especificar un conjunto completo de suposiciones que está dispuesto a hacer y los requisitos sobre el tamaño de la colonia, la tasa de mortalidad permisible, las dosis de radiación permitidas, si los colonos están allí permanentemente o esperan hacerlo. volver, etc
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