Veo que la extracción de asteroides ya se ha discutido ampliamente en el contexto de la tecnología actual (por ejemplo, ¿ es económica la recolección de asteroides? ) Y la respuesta es un "No" definitivo: no es económico desde la perspectiva de la Tierra.
Pero ¿qué pasa con el futuro? Suponiendo que una serie de tecnologías verían un gran avance, ¿tendría sentido algún día traer materiales del espacio a la Tierra? Supongamos que tenemos al menos lo siguiente:
Ascensor espacial. Cualquier cosa, incluidas las naves del tamaño de la ISS, se puede elevar a la órbita geoestacionaria por un costo de energía puro, y la energía se puede recuperar de manera efectiva cuando bajamos la carga a la Tierra;
Fusión nuclear. Podemos equipar nuestras instalaciones espaciales con un suministro de energía de órdenes de magnitud superior al actual y no depender de conjuntos masivos de paneles solares;
Robótica avanzada. Todas las instalaciones mineras y buques de carga pueden ser operados por la IA;
¿Crees que tendría sentido extraer los asteroides y traer los materiales a la Tierra en 100 o 200 años?
PS También hay algunas suposiciones para este escenario:
La transmutación nuclear todavía no es económicamente viable en este período de tiempo;
Los productos manufacturados todavía tienen una gran (y creciente) demanda en la Tierra. Podemos traer materias primas, o refinarlas en el espacio, o construir productos de consumo completos en el espacio y bajarlos, lo que sea más económico.
¿Traer de vuelta a la Tierra? Casi seguro que no. Como se mencionó en el otro hilo relacionado, todo lo que pueda encontrar en el sistema solar también puede encontrarlo aquí en la tierra, y generalmente en una abundancia mucho mayor y con mayor facilidad de recuperación, si lo compara con las dificultades que implica llegar a un asteroide y extraer mineral de él en un traje de vacío a millones de millas de cualquier lugar.
Sin embargo, como mencionó el Sr. Anderson en su comentario, el análisis de costo/beneficio cambia drásticamente tan pronto como comienzas a hacer mucho trabajo en el espacio, porque si puedes llevar tus materias primas al espacio, no tienes que levantarlas. un pozo de gravedad. Si puede fabricar su nave espacial y una variedad de herramientas y equipos y lo que no esté en órbita, tampoco tiene que sacarlos de un pozo de gravedad, por lo que la fabricación orbital y la minería de asteroides van de la mano en apoyo. Por lo tanto, en el momento en que necesite algo suficiente en el espacio para que sea más barato lanzar una fábrica en órbita para HACER esas cosas, en lugar de lanzarlas desde la superficie individualmente, entonces también comenzará a ser rentable apoyar esas fábricas con minería de asteroides.
Definitivamente una buena inversión a largo plazo
El espacio es grande. Inserte la cotización de H2G2 aquí. Moverse en el espacio requiere mucha energía o mucho tiempo (incluso más tiempo de lo habitual) si está dispuesto a usar asistencias de gravedad de brujería ridículas.para obtener esa gran cantidad de energía de forma gratuita. Por lo tanto, con la configuración perfecta de los planetas, sería totalmente posible enviar naves automatizadas al cinturón de asteroides con un esfuerzo mínimo y, con suerte, no moverse demasiado rápido para desperdiciar energía y reducir la velocidad cuando llegue al asteroide que desea. Lo cual es importante, porque lo necesitaría todo para el viaje de regreso, ya que tiene mucha masa para enviar de regreso, que también usará la asistencia de la gravedad. Llevar su nave al espacio es gratis, ya que usted especificó que tenemos un ascensor para hacerlo, y no he tenido en cuenta el costo de dicho ascensor. Reducir la velocidad de los asteroides suena complicado, pero con suerte podemos encontrar algunos refuerzos cuando comience a acercarse.
El problema es que el uso de asistencias por gravedad requiere esperar a que los planetas se alineen, y podría llevar mucho tiempo, por ejemplo, eche un vistazo a la sonda solar Parker . Así que esto tomaría un tiempo. Fácilmente podría obtener unos pocos miles de millones de dólares de un asteroide (hasta que todos comiencen a hacerlo y las leyes de la oferta y la demanda se hagan cargo, de todos modos), solo necesitará paciencia.
Energía
Realmente no necesitamos materiales en la Tierra, necesitamos energía. Si podemos usar los materiales para generar energía para la Tierra, resolveremos la mayoría de nuestros problemas.
Casi toda nuestra contaminación del aire es causada por la producción de energía. Si la energía pudiera crearse en el espacio (por ejemplo, energía solar emitida), eliminaría casi toda la contaminación del aire (coloque un corcho en las vacas para el resto). También podría usar esa energía para hacer funcionar los depuradores de CO2 y metano para revertir el daño.
Traer materiales de regreso a la Tierra solo aumentaría la contaminación física.
Dicho esto, podría valer la pena traer de vuelta materiales que solo se pueden crear en cero G. He oído que el "acero de espuma" tiene una muy buena relación resistencia-peso. Además, puede haber aleaciones que solo sean posibles en cero G. Dado que las sustancias no se separan por peso, ha habido mucha especulación sobre cosas como las aleaciones de plástico/metal. Esos materiales pueden no tener precio en la Tierra o pueden terminar siendo una forma elegante de realizar una tarea que pueden realizar materiales más simples y baratos.
El valor desconocido de los bienes materiales (aparte de convertir los metales escasos en productos básicos) hace que el argumento a favor de traer de vuelta la energía en lugar de los bienes físicos sea mucho más fuerte.
Si coloca los paneles solares entre la Tierra y el Sol, también puede contribuir un poco a reducir la energía solar que llega a la Tierra (se necesitaría una megaestructura para tener un impacto significativo).
La pregunta depende críticamente del costo del transporte.
Si envuelve un casco convencional alrededor de un grupo de minerales, como grandes barcos de minerales, la respuesta es "no", al menos inicialmente.
Donde el viaje en la Tierra se mide en distancia, en el espacio se mide por delta-V: ¿Cuál es el delta-V mínimo para llevar algo de una órbita a otra?
Consideremos mover agua de los anillos de Saturno a Marte. La órbita de energía mínima lleva años. Si lo haces usando cohetes, necesitas mucho combustible.
En su lugar, usamos un cañón de riel. Nuestro hielo se junta en trozos estándar de 10 kg, se congela y se coloca en un trineo sobre el cañón de riel. Esto acelera a una gran velocidad. El trineo se detiene, el hielo continúa. Pista de retorno de baja energía para el trineo. Bien hecho, tienes una cadena de cubitos de hielo a un kilómetro de distancia moviéndose a 30 km/so más o menos. Las leyes de Newton aún se cumplen, por lo que el cañón de riel se mueve hacia el otro lado. Media órbita más tarde, sin embargo, realiza otra serie para cancelar el cambio de impulso. El efecto neto general es que Saturno se impulsa en una órbita ligeramente más alta.
Se pueden usar operaciones similares para enviar cualquier cosa alrededor del sistema solar donde el tiempo de entrega de meses a años es aceptable. Dependiendo de la tecnología disponible, se pueden enviar productos terminados, materiales refinados o roca/hielo en bruto.
Atraparlo en el otro extremo puede estar en órbita o directamente a la superficie del planeta. Este último está bien para cubitos de hielo. Se necesita algo más suave para los productos terminados.
Como puede imaginar, los costos para establecer esta infraestructura son, ejem, altísimos.
Para arrancar esto, debemos comenzar con un cohete nuclear muy resistente. Probablemente algún tipo de reactor de uranio gaseoso para llegar a las temperaturas necesarias. Actualmente, esta es una tecnología muy futura. La idea es que utilices el reactor para hervir rocas o para accionar un cañón de riel que arroja grava a MUY alta velocidad. Aterrizas en un asteroide cercano a la Tierra, configuras el cohete, y el cohete y la maquinaria automatizada arrojan un pequeño porcentaje de la roca a alta velocidad y modifican la órbita para ser capturada por la luna en su próximo paso. Ahora tiene aproximadamente un kilómetro cúbico de piedra mixta y hierro para usar en la construcción.
La refinación requerirá más trabajo, pero los espejos muy grandes (escala km) son fáciles en el espacio. Y un kilómetro de espejo equivale a un gigavatio. Enfóquelo a 30 mo más o menos, y puede derretir casi cualquier cosa que se pueda derretir.
entonces es economico? NO con la tecnología actual, pero con una tecnología razonablemente previsible, diría que sí. ¿Cuánto tiempo? Si tienes a tipos como Elon Musk ejecutándolo, dentro de 50 a 100 años.
Mranderson
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