Construcción de estaciones espaciales con el transbordador original más pequeño

Una combinación de misiones de transbordadores tripulados y propulsores no tripulados que llevan módulos más grandes. Planearon usar Saturn Vs para lanzar estaciones preensambladas (como Skylab) y hacer que los transbordadores trajeran módulos de experimentación y logística.

Este informe completo está disponible aquí, pero las ilustraciones están mal reproducidas en blanco y negro.

Antes del enfoque del transbordador, había realmente dos modos de construcción de estaciones.

Skylab primero, que usó una tercera etapa Saturn-IVB equipada antes del lanzamiento, y básicamente se hizo todo en un solo lanzamiento. (Taller seco. La idea del taller húmedo era lanzarlo lleno de combustible con una gran carga útil y sumergir el material en el combustible/oxidante).

Salyut/Mir segundo, utilizó un enfoque de módulo, pero la tecnología clave era un sistema de maniobra, lo suficientemente pequeño como para acoplarse a un módulo, que no restaba valor a la carga útil total. Para Pirs/Poisk en la ISS, este fue un progreso modificado. Los módulos lanzados por protones tenían sus propios sistemas de maniobra.

Si la bahía de carga útil del transbordador no hubiera sido lo suficientemente grande, sin duda se habrían lanzado módulos grandes en un Titán o Atlas y se habrían maniobrado para atracar. O bien, los enfoques de estilo Shuttle-C donde se entregaría una gran carga útil singular.

Otra forma de pensar: los módulos se diseñaron para encajar en el transbordador; si hubiera sido más pequeño, los módulos en sí probablemente se habrían diseñado más pequeños (así que aún encajarían en el transbordador), tal vez limitando su uso, pero si el transbordador hubiera sido más grande, yo Apostaría mi dinero a que los módulos (al menos algunos de ellos) podrían ser incluso más grandes...