¿Cómo trazaban los cartógrafos las costas antes de los tiempos modernos?

Los temas de navegación y cartografía son dos caras de la misma moneda, y hay libros enteros escritos sobre cada uno. Es interesante estudiar la historia de la cartografía porque muestra muy gráficamente las correspondientes mejoras en la navegación a lo largo del tiempo.

Para hacer un mapa preciso, primero debe saber desde dónde está haciendo sus observaciones. Hacer las observaciones desde una posición previamente conocida dará como resultado una precisión mucho mayor. Esta posición puede haber sido establecida por una encuesta anterior (p. ej., trabajando desde un punto conocido en un mapa existente) o al poder determinar de forma independiente su posición con buena certeza sobre la posición del globo.

Antes de mediados de 1700, el principal medio de navegación era la navegación a estima (DR). Esto requiere que avance iterativamente su posición en el mapa desde su última posición conocida utilizando la dirección y el tiempo/distancia. Por supuesto, con el tiempo, los errores se agravarán y se reducirá la precisión. Debe tener una forma de medir su dirección de viaje y un valor (algo) preciso para su velocidad.

Más tarde, en la década de 1700, fue posible navegar con mayor precisión utilizando la navegación celeste. Esto permitió a un navegante experto determinar su posición con bastante precisión (generalmente dentro de unas pocas millas) en cualquier punto del mundo. Por lo general, la posición se encontraba una vez al día y se avanzaba usando DR según fuera necesario.

Hoy tenemos GPS.

Medir la distancia norte y sur es considerablemente más fácil que medir la distancia este y oeste. Las líneas de latitud están espaciadas uniformemente, mientras que las líneas de longitud no lo están. En el hemisferio norte, la latitud se puede medir encontrando la elevación de Polaris sobre el horizonte.

Por el contrario, las líneas de longitud convergen en los polos, lo que da como resultado una distancia variable. Medir la longitud es muy complicado, aunque hay un gran libro llamado "Longitud" (Dava Sobel) que cubre el tema (y su solución) excepcionalmente bien.

Notará que en muchos mapas antiguos, las distancias al norte y al sur son bastante precisas, mientras que las distancias al este y al oeste a menudo están distorsionadas.

Para su preocupación inmediata, mapear una línea de costa, recomendaría usar un receptor GPS (equivalente moderno de navegación celeste) para registrar su posición en el momento en que realiza sus observaciones. Al realizar sus observaciones, utilice una brújula de crucero, que le permite tomar orientaciones relativamente precisas desde su posición. Registre los rumbos a varios puntos de referencia en un par de observaciones y podrá triangularlos con precisión en papel. A partir de estos puntos triangulados, deberá interpolar la línea de costa entre los puntos.

Hice mucha navegación en la Marina, y esta técnica es lo contrario de lo que se conoce como "pilotaje". Con el pilotaje, está determinando su ubicación utilizando rumbos desde puntos de referencia en mapas precisos. Aquí, estamos usando el rumbo hacia los objetos para determinar la posición de los puntos a lo largo de la costa. Aún así, funciona de la misma manera.

Es casi seguro que los mapas, especialmente los de las costas, se hicieron a partir de observaciones tomadas desde barcos. La navegación naval es mucho más precisa que la navegación en tierra (¡especialmente sin buenos mapas!).

Usted asiente con la cabeza al problema de la navegación a estima en su pregunta sobre la determinación de la velocidad. No practico kayak, pero hago caminatas, y he descubierto que con el tiempo, las cosas se normalizan. No puedo decir cuál es mi velocidad de caminata en ningún momento, pero puedo decir que tengo un promedio de 2.8 millas por hora en el transcurso de varias horas.

Si está interesado en este tema, le recomiendo que adquiera una copia de Navegación y pilotaje de Dutton. Este es un libro de texto usado para enseñar a los navegantes, y es quizás la autoridad en el tema. Las versiones anteriores (anteriores a mediados de la década de 1980) son especialmente interesantes ya que aún incluyen información sobre la navegación celeste. Mi copia es de 1969.

También recomendaría Barefoot Navigator (Jack Lagan) que cubre las habilidades de navegación de las culturas "antiguas".

"Cómo encontrar el camino sin mapa ni brújula" (Harold Gatty) es otro buen libro. El autor era navegante (tanto naval como aviador), por lo que tiene algunas opiniones interesantes sobre la navegación.

Finalmente, "Longitud" (Dava Sobel) es una lectura fantástica sobre cómo resolver el problema de la longitud.

Una de las técnicas principales es el uso de la navegación a estima , aunque los secretos de la navegación marítima polinesia de larga distancia siguen siendo un misterio a pesar de la enorme evidencia de su capacidad de orientación.

La forma más fácil para los navegantes marítimos de mapear ubicaciones era aprovechar los conocimientos de los predecesores mediante el uso de Periplus . Sirvió para el mismo propósito que el itinerarium romano posterior de paradas de carretera; sin embargo, los navegantes griegos añadieron varias notas, que si eran geógrafos profesionales (como muchos lo eran) se convertían en parte de sus propias adiciones a la geografía griega. En ese sentido, el periplo era una especie de tronco.

Henry Davis tiene una gran presentación sobre la Historia de la Cartografía y la Diapositiva 19 detalla que

Idrisi fusionó elementos de Oriente y Occidente con el conocimiento árabe para producir una imagen del mundo. Fue crítico con las fuentes tradicionales (aunque comprimió su mapa en un marco de zona climática) y reunió gran parte de los datos para su mapa no solo de la tradición contemporánea y los informes de los exploradores, sino también de cartas o de libros de instrucciones de navegación . los griegos las llamaban Periploi (estas cartas se remontan a un marinero llamado Scylax, que mantuvo un periplo, o registro, de su viaje alrededor del Mediterráneo alrededor del año 350 a. C.).El mapa de Idrisi de 1154 tomó la forma de una tablilla plateada, que probablemente medía 3,5 X 1,5 metros (12 X 5 pies); más tarde, en 1160, esta tablilla cayó en manos de una turba y fue hecha añicos. En 1154, pocas semanas antes de la muerte de Roger, se completaron los manuscritos del libro en latín y árabe, junto con el mapa rectangular, que se dibujó en 70 hojas, junto con un pequeño mapamundi circular. Roger llamó a este libro Nuzhat al-Mushtak, sin embargo, el autor lo llamó Kitab Rudjar, es decir, El Libro de Roger, y el mapa, Tabula Rogeriana.

Aunque no puedo responder completamente a su pregunta, quisiera dirigir su atención al Fra Mauro de 1450 del cartógrafo del mismo nombre que lo escribió principalmente a partir de relatos de primera mano que tomó de viajeros y comerciantes que regresaban a Venecia.

Curiosamente varios mapas han dado lugar a ejercicios de pensamiento inexplicables o ciertamente interesantes por su naturaleza. Por ejemplo; Podría decirse que el Mapa de Peri-Reis muestra grandes franjas de una Antártida no cubierta de hielo, algo sorprendente teniendo en cuenta que el mapa se compiló en 1513...

Varios autores han argumentado el mapa de Peri-Reis como evidencia del avance tecnológico humano por parte de culturas anteriores a las que actualmente tenemos documentadas (egipcia, griega, azteca, etc.) y/o iluminación de visitantes externos a la tierra ya que, como plantea en su pregunta, ¿Cómo es posible que existan mapas de tal detalle y amplitud dado el estado del conocimiento y la exploración humana...