¿Cómo sacar lo mejor de la última mitad de un doctorado?

Soy un estudiante de doctorado en Física con un año y medio por delante. Mi proyecto está en la frontera entre la física y la informática (estoy desarrollando un nuevo método para analizar materiales). Me fascina la informática y preferiría no trabajar en un centro de investigación, que parece ser el enjuiciamiento natural de lo que estoy haciendo. Investigué en varios campos diferentes (biofísica, rayos X, neutrones, algoritmos), y descubrí que no tengo mucho talento, pero aprendo rápido y tengo cierta resistencia intelectual. También tengo algo de experiencia como reportero/periodista.

Me gusta investigar, aunque a veces el ambiente académico me parece un poco aburrido y alienante. No tengo mucha experiencia laboral fuera de la academia, pero no excluyo la posibilidad de un trabajo no académico. Empecé a estudiar libros de aprendizaje automático para ampliar mis habilidades informáticas y mi empleabilidad.

¿Hay algo que sugiera hacer para maximizar mi posibilidad de obtener un buen posdoctorado (idealmente en física/ciencias de la computación, que debería ser una forma de mantener abierta la posibilidad de trabajar en la industria, e idealmente en los EE. UU.) o un trabajo como un científico de datos?

Respuestas (3)

Con respecto a:

Investigué en varios campos diferentes (...) y descubrí que no tengo mucho talento , pero aprendo rápido y tengo algo de resistencia intelectual .

Intentaré centrarme en el "talento" y la "resistencia", dos criterios de autoevaluación que mencionas y que hasta ahora no se han abordado directamente en los comentarios. Estableces un contraste entre la resistencia (que interpreto como una combinación de curiosidad y persistencia) y el talento (que interpreto como la capacidad de hacer un trabajo más original/creativo con menos dificultad aparente). También menciona varios subcampos disciplinarios específicos de investigación: radiografías, etc.

Me pregunto si su percepción de su "talento" podría ser más una consecuencia del cambio que ha hecho entre diferentes áreas de investigación, en lugar de su capacidad innata para la investigación original en uno o más de estos campos.

La investigación sobre el aprendizaje y el desarrollo de la experiencia sugiere que se necesitan alrededor de 10 años de trabajo concentrado en una disciplina en particular (ya sea ajedrez, carreras de autos o un campo académico) para desarrollar la experiencia. Una vez desarrollada, tal experiencia puede ser confundida con talento por un ojo menos entrenado. Tus palabras sugieren un juicio formado al compararte con los demás. Si estos otros tuvieran más experiencia en un área determinada de investigación, entonces la diferencia en el "tiempo dedicado a la tarea" puede explicar en parte su percepción de una menor capacidad para la investigación original en algunos aspectos.

Parece que vale la pena mencionar un par de puntos:

  1. Probablemente desee identificar, desarrollar y aplicar su talento en algún campo. Ya sea informática, física o cualquier otra cosa, tiene que ser algo a lo que debería estar dispuesto a dedicarse durante un período de tiempo prolongado.

  2. Al decidir sobre su camino posterior al doctorado, considere el área disciplinaria que cree que podría mantener su compromiso intelectual por un tiempo. Si su interés en la investigación es tal que la informática es un medio para responder preguntas en otros campos, entonces la informática es un medio más que un fin para usted. Esto lo llevará por una trayectoria profesional en particular. Sin embargo, si su interés está en las preguntas de CS propiamente dicho, esto podría implicar una trayectoria diferente (por ejemplo, un científico investigador/programador en un laboratorio de física, frente a un científico investigador en un centro de investigación que se enfoca en preguntas computacionales como algoritmos, etc. (lo siento , CS no es mi área).

  3. Finalmente, decir que "te gusta investigar" es un punto de partida para una reflexión más profunda. Piensa en CÓMOle gusta hacer "investigación" - dicho de otra manera, ¿cuáles son las características de un proyecto de investigación que lo hacen emocionante y satisfactorio para usted? Una gran parte de esto tiene que ver con el nivel de "agencia" con el que te sientas cómodo. Algunas personas encuentran satisfacción en nutrir cuidadosamente sus propias agendas de investigación. Lo hacen trabajando en un nicho muy específico durante mucho tiempo, encabezando (como PI) sus propias subvenciones y construyendo asociaciones y comunidades en torno a una teoría y/o metodología específica. Otros se sienten menos cómodos liderando y prefieren seguir; en lugar de angustiarse por qué subvención solicitar, están felices de apoyar el trabajo en curso, donde las decisiones sobre la dirección de la investigación se han tomado principalmente por ellos. Si bien ambos tipos de personas pueden (justificadamente) considerarse "investigadores",

¡Buena suerte!

Los posdoctorados suelen ser útiles para dos tipos de cosas:

  1. Adquieren experiencia como investigador (semi)independiente que ahora se requiere normalmente antes de que pueda ser considerado para un puesto de facultad
  2. Son una oportunidad para ampliar o cambiar el enfoque de su investigación.

Por ejemplo, conozco a alguien que trabaja en robótica cuya tesis funcionó completamente en simulación debido a las circunstancias de la escuela de posgrado, y aprovechó la oportunidad de "cambio de enfoque" de un posdoctorado para ingresar al hardware. Por lo tanto, vale la pena considerar un postdoctorado si cree que su trabajo actual es demasiado limitado para ser notado por el tipo de organizaciones a las que le gustaría unirse.

En cuanto a dónde ir a continuación: si no está absolutamente motivado para intentar hacer un trabajo docente, no lo intente. Existe un enorme mundo de oportunidades científicas no tradicionales, que a menudo son difíciles de conocer desde dentro de la academia tradicional. Algunas cosas a considerar, con muchos nichos ecológicos extraños de los que ni siquiera puedes darte cuenta hasta que comienzas a hablar con las personas en ellos. Tenga en cuenta, sin embargo, que si no es ciudadano estadounidense o residente permanente, muchas de estas oportunidades pueden ser más difíciles para usted debido a problemas con la visa.

Sin embargo, para responder a todas estas preguntas, lo más importante que debe comenzar a hacer es establecer contactos. Conozca a más profesores en su departamento que su asesor, especialmente aquellos que han tenido trayectorias profesionales no tradicionales. Ir a conferencias y conocer gente. Busque eventos en su campo a los que también asistan investigadores no académicos (esto probablemente será más en informática o ciencia de materiales que en física), y busque los eventos adjuntos más informales y orientados a la discusión como Ph.D. simposios y talleres. Si su asesor puede ayudarlo a obtener presentaciones, esa es la mejor ayuda que puede obtener, pero dado que está interesado en una ruta no estándar, es posible que no puedan hacerlo.

Al conocer gente, sea honesto acerca de su situación. Siempre hay mucha gente buscando buenas posibles contrataciones para puestos no docentes, tanto en la academia como fuera de ella, y hay una red de boca en boca. Si tiene buenas habilidades informáticas básicas y no se muestra necesitado o desesperado, hay muchas más coincidencias posibles de las que podría imaginar.

Con respecto a su punto sobre los no ciudadanos estadounidenses: ¿diría entonces que permanecer en la academia es una opción más fácil para que los no ciudadanos permanezcan y trabajen en los EE. UU.? Al menos parece que cualquier trabajo docente tiene garantizada una visa de trabajo y, muy probablemente, una tarjeta verde en el futuro.
No hay una respuesta única o sencilla. Depende de su país de origen, estado de la visa y campo de trabajo. La opción de capacitación en una visa F-1 puede ser un puente muy útil hacia la academia o la industria. Si cambia a un H-1B, es importante tener mucho cuidado con el estado porque estar desempleado incluso por un solo día puede significar que tiene que regresar a su país de origen y volver a presentar una solicitud desde cero. Algunas organizaciones (académicas o industriales) son responsables; otros son descuidados o lo utilizan como una amenaza para explotar a sus trabajadores. Tenga cuidado y hable con otras personas con visas en cualquier lugar que considere.
Esta es quizás una posibilidad remota, pero ¿conoce comunidades (quizás en línea) donde se comparte esta información? Es difícil aprender sobre esto cuando tus colegas son en su mayoría estadounidenses y buscan trabajos académicos.
Desafortunadamente, no tengo ningún vínculo bueno para usted: aprendí la mayor parte de estas conversaciones con amigos y colegas que descubrieron las cosas de la manera difícil y de mis propios desafíos relacionados con la contratación de ciudadanos no estadounidenses. Sin embargo, si estás en una universidad grande, probablemente haya una Oficina de Estudiantes Internacionales o una Organización de Estudiantes Internacionales que pueda ayudarte a conectarte. Del mismo modo, puede haber una red de expatriados formales o informales de su país: casi todas las ciudades grandes de los EE. UU. tienen una, al igual que un número sorprendente de ciudades universitarias.

Por lo que puedo decir de su pregunta, la industria parece una elección lógica. Durante el tiempo restante, le aconsejo que busque en las ramas que puedan interesarle y luego centre su desarrollo en las habilidades requeridas allí. Hay una plétora de diversas oportunidades para su tipo de experiencia, ya sea en el sector de la investigación o en la ingeniería.

Dicho esto, si no planeas quedarte en la academia, hacer un posdoctorado parece no ser la mejor inversión. Las personas suelen hacer un posdoctorado para mejorar sus posibilidades de obtener una cátedra (o como una especie de marcador de posición hasta que obtengan una).