Sé que un barión solo es estable cuando contiene un quark de cada color. Y hasta donde yo sé, el gluón esencialmente cambia el color de un quark y pasa al siguiente, y esto es lo que mantiene unidas a las partículas. Pero en el proceso de movimiento del gluón de un quark al siguiente, ¿no tendría el barión dos quarks del mismo color, haciéndolo inestable? ¿O el gluón se mueve instantáneamente, o el barión no es lo suficientemente inestable como para decaer antes de que el gluón llegue al próximo quark? O... esencialmente, ¿cómo funciona realmente este proceso?
La idea de que los bariones contienen tres quarks es un error significativo de simplificación excesiva . Funciona para algunos propósitos, pero en este caso causa mucha más confusión de lo que vale. Así que debería dejar de pensar en los bariones como grupos de tres quarks y empezar a pensar en ellos como excitaciones en campos cuánticos y, en particular, excitaciones en todos los campos cuánticos a la vez. Campos de quarks, campos de gluones, campos de fotones y todo. Estas excitaciones se propagan a través del espacio-tiempo y se convierten entre sí a medida que avanzan, y en un barión, la propagación y la conversión mutua se sustentan entre sí para que el barión pueda existir como una partícula coherente durante un tiempo.
Una de las condiciones requeridas de todas estas excitaciones en los campos es que sean un singlete de color, que es la versión de la interacción fuerte de estar descargado. Hay una justificación intuitiva simple para esto: así como una partícula con carga eléctrica tenderá a atraer partículas con carga opuesta para formar compuestos neutros (como protones y electrones que se atraen entre sí para formar átomos), algo que tiene la carga asociada con la interacción fuerte (color carga) atraerá otras partículas cargadas de color para formar compuestos neutros (singletes de color).
Ahora, si literalmente solo tuviera tres quarks, la única forma de convertirlos en un singlete de color es hacer que uno sea rojo, uno sea verde y el otro sea azul. 1 (O los equivalentes anticolor.) Pero con todas las excitaciones complicadas que componen un barión, hay todo tipo de formas de hacer un singlete de color. Podrías tener tres quarks rojos, un gluón antirojo verde y un gluón antirojo azul. O dos quarks rojos, dos quarks verdes, un antiquark antiazul, un gluón azul-antirojo y un gluón azul-antiverde. O así sucesivamente; las posibilidades son literalmente infinitas.
El punto es que en realidad no tienes que tener un quark de cada color en el barión en todo momento. Solo importa la carga total de color en el barión.
Dado eso, debería parecer razonable que los gluones cambien el color de los quarks cada vez que se emiten o absorben, de una manera que mantiene la carga de color total igual. Por ejemplo, un quark azul podría absorber un gluón verde-antiazul y convertirse en un quark verde.
1 Estoy pasando por alto algunos detalles de la mecánica cuántica aquí; específicamente, una función de onda singlete de color debe ser una combinación lineal antisimetrizada, como , No solo . Pero mientras no se preocupe por qué quark es de qué color, a los efectos de esta respuesta, es seguro ignorarlo.
El modelo en el que está pensando es realmente rudimentario y no puede explicar la dinámica de Quantum ChromoDynamics, QCD.
En este enlace hay una mejor exposición de lo que es un protón, dentro de QCD.
Es posible que haya oído que un protón está formado por tres quarks. Efectivamente aquí hay varias páginas que así lo dicen . Esto es una mentira, una mentira piadosa, pero una grande. De hecho, hay millones de gluones, antiquarks y quarks en un protón. La abreviatura estándar, "el protón está formado por dos quarks arriba y un quark abajo", es en realidad una afirmación de que el protón tiene dos quarks arriba más que antiquarks arriba, y un quark abajo más que antiquarks abajo. Para que la taquigrafía simplista sea correcta, debe agregar la frase "más millones de gluones y millones de pares de quarks y antiquarks". Sin esta frase, la visión que uno tiene del protón es tan simplista que no es posible entender el LHC en absoluto.
En el balance de conteo general, el protón es de color neutral y es la gran cantidad de intercambios de gluones lo que genera el potencial que mantiene a los tres quarks de valencia atados como un protón. Debido a que es un marco dinámico cuántico, las matemáticas no son simples y deben aproximarse mediante QCD de celosía .
Pero en el proceso de movimiento del gluón de un quark al siguiente, ¿no tendría el barión dos quarks del mismo color, haciéndolo inestable?
La estabilidad está asegurada por los innumerables intercambios entre todos esos constituyentes. La transferencia de color de un quark/antiquark se compensa con el color restante, el color neutral restante en general.
¿Cómo funciona realmente este proceso?
Es esencialmente un proceso de mecánica cuántica, podría imaginarse mediante la suma de un número infinito de diagramas de Feynman de este tipo intercambiando gluones.
Los colores generales no cambian sumando color neutral para toda la bolsa.
Para ser justos, habría que explicar que existen distribuciones dentro del protón que muestran la existencia de quarks de valencia y quarks marinos y gluones en las distribuciones de partones, pero esa es otra historia.
Figura 2: Descripción general de la distribución de partones CTEQ6M en Q = 100 GeV
La mejora en x grande es la "prueba" de la valencia de los quarks arriba y abajo.
Una respuesta corta que es útil cuando se piensa en quarks individuales funciona:
El gluón también tiene color. Hay 8 formas diferentes, para ir con los 3 quarks de colores.
Entonces, si comienzas con un par de quarks rojo y azul, el rojo cambia a azul y tienes dos quarks azules y un gluón que es rojo y anti-azul. Luego, el segundo quark lo absorbe, cancela el azul/anti-azul y se queda con el rojo mismo.
Ahora el intercambio entre quarks es con gluones virtuales , así que no te preocupes por saber adónde va antes de tiempo. Es el mismo problema que tiene al explicar cómo los fotones transportan el impulso entre los objetos cargados.
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