¿Cómo las regiones a granel de las nubes conducen las cargas en un rayo?

Es fácil encontrar explicaciones de las teorías de la acumulación de carga en las nubes durante las tormentas, así como otras que describen procesos sospechosos que conducen a la formación de canales de rayos. Lo que todavía tengo que encontrar es una teoría que describa cómo una gran región de una nube puede ser lo suficientemente conductora (para cualquier duración, larga o corta) para permitir que las cargas se conduzcan hacia el canal de un rayo.

En otras palabras, ¿cómo las partículas de hielo o agua que supuestamente acumulan carga moverían estas cargas hacia un canal de impacto sin algún tipo de plasma conductor entre ellas? ¿Hay plasma que llegue a grandes regiones de nubes? Si es así, ¿cómo se forma y cuál podría ser el tiempo de vida?

No es que la nube se vuelva conductora, es que es un gran aislante que permite la acumulación de carga en regiones. Si las nubes fueran aislantes, casi nunca se descargarían a través de un rayo porque la carga nunca se acumularía lo suficiente como para descomponer la atmósfera.
@honeste_vivere, supongo que quisiste decir 'si las nubes fueran conductoras ...'...
(lo siento, todavía me estoy acostumbrando al sitio) ... sí, eso parecería mantenerse si toda la nube fuera conductora, pero eso no es lo que estoy preguntando. Supongamos que, antes de un golpe, todo el aire alrededor de las partículas cargadas de hielo o agua no es un plasma (no conductor). Parece que el rayo promedio podría tener un diámetro de canal del orden de varios cm. Pero la región cargada negativamente en la base de una nube de tormenta fácilmente podría ser de un kilómetro cuadrado. Entonces, ¿cómo podría una región tan grande de partículas cargadas convertirse instantáneamente en un golpe?
Sí, lo siento... quise decir "Si las nubes fueran conductoras, casi nunca se descargarían..." Creo que quizás te estés perdiendo un poco el punto. Que la nube sea un aislante gigante significa que se puede acumular mucha carga en regiones muy grandes, lo que provoca un gran campo eléctrico. Si el campo se vuelve lo suficientemente grande, puede provocar una ruptura eléctrica de la atmósfera, lo que permite que el exceso de carga se descargue a través de un rayo. Es el campo que inicia todo esto, que se deriva de su fuente, la acumulación de grandes cantidades de carga.

Respuestas (1)

El golpe no ocurre instantáneamente, puede tomar milisegundos para que el líder escalonado llegue al suelo, por lo que hay algo de tiempo para que las cargas, distribuidas en una gran área de una nube, alcancen la ruta de descarga.

A niveles de intensidad de campo muy altos, comunes en las nubes cargadas, las moléculas de aire se ionizan fácilmente y sirven como portadoras de la corriente de descarga.

Una vez que ha comenzado la descarga (debido a un campo particularmente fuerte en algún lugar), los iones negativos comienzan a fluir hacia abajo (asumiendo una iluminación de nube a tierra), mientras que los iones positivos regresan a la nube. Esto intensifica el campo en la raíz del canal de descarga y, como resultado, la ionización se extiende a las áreas adyacentes de la nube, intensificando allí el campo, etc.

Entonces, presumiblemente, tenemos un proceso de ionización de avalancha que permite que las cargas de un área significativa de la nube fluyan hacia el canal de iluminación.

Esto era exactamente lo que estaba buscando, ¡gracias!
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