Después de completar los cursos de posgrado, cuando se supone que un estudiante debe comenzar una investigación real en física (para ser más específicos, supongamos que en física de alta energía), ¿cómo se selecciona el problema para trabajar? El área es vasta, madura y quedan muchos problemas por resolver. Esta amplitud del campo y los diversos niveles de dificultad de los problemas no resueltos pueden dar lugar a confusión en cuanto a la elección del problema. El tiempo que uno puede pasar en la escuela de posgrado es limitado (supongamos unos cuatro años después de que terminen los cursos) ¿Alguien puede orientarme o compartir sus puntos de vista sobre este tema?
¿Qué tipo de problemas se deben evitar a nivel de doctorado? Supongo que deberían dejarse los problemas que incluso los mejores teóricos no lograron resolver por completo. Hay problemas menos difíciles que se resuelven con la colaboración de, digamos, tres/cuatro/cinco o más físicos altamente experimentados que pueden no ser posibles para un principiante que trabajará prácticamente solo. Entonces, ¿debería uno comenzar con los problemas más simples sin resolver? ¿O es suficiente que un problema sea interesante para trabajar, independientemente de su nivel de dificultad? En general, ¿qué tipo de trabajo se espera de un estudiante de posgrado para ser elegible para un doctorado?
Solo se espera que realice una investigación que produzca algunos documentos para su asesor. Esto es todo lo que se requiere para obtener un doctorado. El objetivo es hacerlo mientras desarrolla su propio campo, que es completamente su propio trabajo.
Desde mi experiencia, no obtendrá un buen problema de un asesor a menos que tenga suerte con el asesor, por lo que debe crear su propia suerte haciendo su propia investigación. Tienes mejor olfato que tu asesor o los profesores, así que aprende lo que sea necesario y trata de descifrar algún aspecto del mundo hasta el punto en que estés seguro de la respuesta. La publicación científica está experimentando una revolución que es especialmente pronunciada en la física, y se está abriendo, por lo que cualquier cosa que descubras no se puede suprimir ni se te puede quitar . Así que no se preocupe por discutir su trabajo o mantenerlo en secreto. Esto te lastima más de lo que te protege. Si alguien puede robar su resultado, no es lo suficientemente original para ser un buen resultado.
El mayor problema para los estudiantes de posgrado es que hay muchos problemas que la gente le dirá que están abiertos, porque no los entienden, que en realidad son completamente bien entendidos y cerrados durante mucho tiempo. Después de averiguar la respuesta a una pregunta que cree que podría estar abierta, observe si ya está resuelta. No confíes en las declaraciones de la gente al respecto.
En la escuela, en un momento u otro escuché que los siguientes estaban abiertos (obviamente no lo están):
Había muchos más que no recuerdo. Estos los recuerdo, porque obtuve la respuesta, y luego tendí a enojarme porque la respuesta era conocida y no me la presentaron. La gente en los EE. UU. tiende a acumular problemas abiertos reales y trabajar en ellos, y presentan problemas abiertos falsos a los estudiantes para que pienses "Dios, la gente no entiende nada". El efecto es conducirte hacia un pensamiento inútil.
Básicamente, cualquier problema que veas en un libro de texto no está abierto. Solo resuélvelo como un ejercicio, y si no puedes, lee literatura relacionada hasta que puedas. No hay problemas abiertos reales en los temas de los libros, de lo contrario no serían temas de libros.
Además, hay algunos campos en los que se conocen ciertas cosas, pero por razones políticas la gente dice que no:
El maridaje es puramente electrónico, pero es políticamente imposible decir esto, porque hay gente estúpida que dice lo contrario. El mecanismo es solo la teoría BCS (aunque en circunstancias inusuales), pero, de nuevo, nadie puede decirlo. Personalmente, creo que conozco el mecanismo detallado, pero cuando se lo presenté a un experto, dijo "incluso si tiene razón, esto ya no es lo que le importa a nadie en HighTc". No escuché que la idea no fuera importante, pero decidí que los expertos en el campo son idiotas políticos y que no tiene sentido tratar de penetrar en ella.
Aunque este campo es político, uno puede hacer cosas interesantes si tiene acceso a datos experimentales. Lo que hay que saber es el mecanismo de emparejamiento. Lo escribiré aquí.
Una vez más, Wilson y Kadanoff despejaron el camino, y solo la política y la estructura política de las matemáticas impiden que se incorpore el trabajo. Evite la teoría de campo rigurosa, no es productiva.
Esto es basura, y cuando estaba en la escuela de posgrado, se esperaba que la gente escribiera sobre ello asumiendo que era posible. Es mejor estar sin hogar y hambriento que promover la ciencia basura. Se suponía que debía escribir un artículo sobre métodos experimentales para detectar grandes dimensiones extra, pero en algún momento dije "no, esto no lo puedo hacer", y dejé la escuela de posgrado y comencé a trabajar en biología. No me arrepiento de esta decisión, y tú tampoco.
No trabaje en ciencia basura, incluso si obtiene un doctorado. Encuentre cosas que no sean basura para trabajar, hay muchas. Puede que no consigas un trabajo, puede que deambules por la naturaleza como Kraichnan o Einstein o Onsager, pero descubrirás cosas nuevas sobre la naturaleza, y aquellos que hacen ciencia basura no pueden y no lo harán.
Un problema recurrente con la investigación es que los grandes avances casi siempre los hacen personas de la izquierda política, y estas personas casi nunca obtienen crédito por ello, porque cuando el trabajo se comprende bien, la derecha lo recoge y estas personas son más fáciles de recompensar por la sociedad.
Esto lleva a la marginación de muchos grandes físicos: Ernst Stueckelberg, Geoffrey Chew, la escuela italiana (Regge, Veneziano, etc). Si está trabajando en los EE. UU., haga todo lo posible para leer a las personas de la antigua URSS y Europa, tenían un trabajo excelente y las fuerzas del mercado no los obligaron a escribir basura para publicidad.
Esto no significa que se pueda ignorar la "ciencia de derecha": el desarrollo de la teoría cuántica de campos en las décadas de 1970 y 1980 fue esencialmente ciencia de derecha, ya que estaba reviviendo el trabajo de la década de 1950 y suprimiendo el trabajo más radical de la década de 1960. Pero todo lo radical finalmente se domestica, y la teoría de cuerdas fue al principio un experimento radical en la democracia nuclear, luego asumida por los liberales tradicionales en la década de 1980, y ahora es una ciencia conservadora (aunque sigue siendo excelente).
Trate de evitar la política, pero sea consciente de ella, ya que le permitirá identificar el trabajo que otros no pueden hacer debido a los sesgos políticos.
Simplemente haga sus propias preguntas aquí, y rápidamente obtendrá preguntas de investigación que nadie ha respondido. Mencioné algunos aquí que sería bueno resolver, como la degeneración de trayectorias pares e impares, las emisiones de agujeros negros casi extremos, etc.
Ya no encontrará discusiones tan abiertas en la escritura académica, ya que toda la discusión de preguntas activas se ha movido en línea. Tengo algunas respuestas para problemas abiertos aquí: ¿Qué está incompleto actualmente en la teoría M?
Para eso están los asesores de tesis.
De hecho, es difícil para un estudiante identificar un problema o un tema que sea lo suficientemente interesante como para conseguirle un trabajo más adelante, pero que aún no haya sido abordado en exceso por otros físicos. Es por eso que identificar un buen asesor de tesis y convencerlo de que lo tome como estudiante, es la tarea más crítica para un estudiante de posgrado que comienza.
Algunos asesores lo involucrarán en su propia investigación y descubrirán pequeños subproblemas que puede abordar mientras se pone al día. Algunos asesores no colaboran con los estudiantes, pero tienen la habilidad de identificar problemas prometedores que aún no se han resuelto. Algunos asesores simplemente no son muy buenos asesores y dejan que los estudiantes se hundan o naden solos. Debe evaluar cuidadosamente las opciones disponibles en su institución.
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Ron Maimón