Cartas de recomendación postdoctoral: La brecha europeo-estadounidense y cómo superarla

¿Se tiene en cuenta esta diferencia cultural por parte de los miembros de los comités de búsqueda de posdoctorados en universidades estadounidenses de alto rango?

Sí, ciertamente. Si sus escritores de cartas son lo suficientemente conocidos, entonces no hay problema, ya que las cartas que escribieron en el pasado servirán como calibración. (Si alguien muestra un mal juicio en sus cartas, los comités comenzarán a descartar las cartas, pero los comités pueden adaptarse y se adaptan al buen juicio expresado de maneras no convencionales). Si los miembros del comité no han visto muchas cartas anteriores de alguien, entonces hay más de un problema, pero todo el mundo será consciente del fenómeno de las cartas al estilo europeo y tratará de tenerlo en cuenta.

Como regla general, las cartas aún deben ofrecer detalles concretos y decir algo sustantivo. Una carta muy breve como "Este joven matemático hace un trabajo sólido y sería un posdoctorado razonable en la Universidad X" no ayudará, porque no ofrece nada más que una vaga sensación de aprobación. Sin embargo, una carta sustantiva será útil incluso si es más discreta que la norma estadounidense.

Actualmente estoy reuniendo mis cartas de recomendación y se supone que debo obtener una de una de las figuras líderes en mi campo. Conoce bien mi trabajo y creo que tiene una buena opinión de mí. Por otro lado, al estar familiarizado con su estilo de expresión, nunca escribirá una de esas cartas de "Dios mío, él es el mejor investigador de todos los tiempos" que las principales universidades estadounidenses esperan ver (no la escribirá ni siquiera para alguien que en realidad es el mejor investigador de todos los tiempos).

Esto no suena como una situación problemática para mí. Si está preocupado, podría investigar si alguna vez tuvo un estudiante o posdoctorado que posteriormente consiguió un trabajo en los EE. UU. (Presumiblemente, la respuesta es sí, en cuyo caso su carta no debe haber arruinado la solicitud).

La respuesta a (1) es ciertamente sí. Aunque una "carta de estilo europeo" posiblemente podría lastimarlo, le recomiendo obtener la carta de todos modos. Las personas que lean su solicitud estarán al tanto (al menos un poco) de las diferencias culturales. De hecho, vea la respuesta de RoboKaren a una pregunta relacionada aquí.

Aunque nunca he participado en una contratación de postdoctorado, entiendo que lo más importante es persuadir a una o dos personas de que realmente te quieren. Si ya te conocen a ti y a tu trabajo, es posible que no lean tu solicitud con tanto cuidado, y si estas personas están extremadamente entusiasmadas, el resto del comité de contratación podría simplemente aceptarlo.

Otro posible obstáculo a tener en cuenta es que, dado que se encuentra más lejos, es posible que los investigadores estadounidenses lo conozcan menos que los candidatos estadounidenses de la competencia. Por ejemplo, los candidatos estadounidenses podrían haber conocido a estos investigadores en múltiples conferencias y/o tener una relación cercana con sus asesores.

Una forma de mitigarlo (que no siempre es posible, pero vale la pena investigar) es viajar a conferencias apropiadas donde pueda conocer a investigadores estadounidenses (u otros) con los que le gustaría trabajar. Es especialmente bueno si viajas con tu asesor, porque entonces él/ella puede presentarte y conseguir que te inviten a almorzar/cenar con los "peces gordos".

¡Buena suerte para ti!