Capacidad para endurecer la piel a voluntad.

Ya existe

La piel de equinodermo ya hace todo lo que quieres. Las estrellas de mar son su mejor combinación, tienen un endurecimiento rápido y estructuras muy duras cuando se endurecen .

La piel debe pasar de ser elástica y flexible a ser un escudo biológico de tejido duro capaz de resistir la mordedura de un tiburón.

Los tiburones más grandes pueden morder a través de las estrellas de mar, pero nada con una diferencia de tamaño tan grande va a sobrevivir. esto realmente se reduce a qué tan grande es el tiburón y qué tan grande es la criatura.

La criatura puede decidir si endurecer su piel solo en áreas localizadas o en toda la superficie del cuerpo.

El endurecimiento de la piel de Enchinoderm está controlado por impulsos nerviosos, por lo que es completamente factible.

También debe ser capaz de restaurar la piel a su elasticidad y suavidad natural una vez que esté a salvo de los depredadores.

De nuevo, los equinodermos ya hacen esto.

Si tal proceso es posible, ¿cómo puede explicarse y qué tan rápido puede suceder? ¿Días? ¿Meses? ¿Segundos?

Los enquinodermos endurecen su piel a velocidades de conducción nerviosa, por lo que, en el peor de los casos, del orden de segundos a minutos , el ablandamiento lleva un poco más de tiempo, pero no mucho más. la velocidad varía mucho de una especie a otra , por lo que puede elegir la velocidad que desee.

La desventaja es que no entendemos completamente cómo lo hacen los equinodermos, por lo que no puede obtener detalles sobre cómo funcionan. Sabemos que su piel está formada por millones de diminutas placas de carbonato de calcio y que las fibras de colágeno que las conectan pueden cambiar de alguna manera sus propiedades mecánicas, pasando de flexibles a notablemente rígidas en segundos, pero eso es todo. Es triste que estas criaturas verdaderamente extrañas no reciban muchos fondos para estudiar.

Puede diseñar una piel muy gruesa compuesta de escamas de quitina muy pequeñas y resistentes, dentro de una matriz líquida/gelatinosa. Normalmente, esto sería muy flexible, ya que las escamas no se tocan entre sí e incluso cuando lo hacen, simplemente se deslizan entre sí.

En el interior, tiene una capa de órganos de succión especializados con un "anillo" de quitina rígido del lado de la piel y un saco muscular en el lado interno, fuertemente conectado con el esqueleto o entre sí a través de tendones rígidos (ambas opciones tienen ventajas y desventajas). ).

Cuando uno o más sacos se inflan, provocan una depresión y succionan la matriz de la capa de piel inmediatamente superior (por lo que el efecto puede localizarse). La piel se comprime y las escamas se bloquean entre sí, formando un escudo sólido que es casi tan duro como la quitina, pero no tan frágil (no puede "romperse"). La criatura puede incluso moverse mientras está endurecida, liberando brevemente tan poca presión como sea necesario e inmediatamente bloqueándola. Sin saber de antemano qué área se va a ablandar, un depredador tendría pocas posibilidades de hacer daño.

Este es, en cierto modo, el fenómeno opuesto a la licuefacción del suelo . Allí, una brusca dispersión de gel-líquido dentro de un suelo "sólido" lo convierte en una masilla flexible; aquí, la dispersión es el estado normal, y es la eliminación abrupta del relleno lo que convierte la piel en un "sólido".

Algo muy similar sucede con " Liquid Armor ", que se solidifica mediante la aplicación de un campo magnético que orienta las partículas líquidas para aumentar su viscosidad. La piel de su criatura sería barorreológica : respondería a la presión interna (podría tener una armadura magnetorreológica si opta por una bioquímica completamente diferente, con una dermis que contenga un ferrofluido y algunos imanes orgánicos en el interior. Si los imanes pueden rotar por 180 ° y están dispuestos en una configuración de Halbach , el lado de la "piel" podría endurecerse o ablandarse casi instantáneamente. Queda por determinar cómo una criatura orgánica obtiene tanto hierro y magnetita).

Otra forma más lenta de obtener el mismo efecto sería por ósmosis. La capa interna podría "succionar" y acumular agua fuera de la capa externa, convirtiéndola en un sólido.

Hay una estructura que ha evolucionado independientemente varias veces en la naturaleza que se ajusta a algunos de sus requisitos. Si podría hacerse práctico para la defensa es algo que aún no se ha visto en la naturaleza, ya que los ejemplos existentes son notoriamente frágiles. El llenado con líquido hace que las fibras se entrelacen y se endurezcan, lo que hace que un órgano muy blando sea significativamente más duro y muy resistente a la flexión o torsión. La piel de tu criatura podría estar revestida con fibras similares y empujar la sangre a la superficie endureciendo su piel. Tal vez las adaptaciones adicionales podrían darle resistencia a diferentes fuerzas como cortes o apuñalamientos.

https://academic.oup.com/icb/article/42/2/216/652610