¿Cuáles son las ventajas y desventajas si una criatura tiene múltiples colas, por ejemplo, Kyuubi o Nekomata?

Un uso potencial podría ser crear una superficie flexible y extendida para volar o nadar. Las aves y los animales acuáticos tienen colas anchas y planas para este propósito, pero estas colas planas son generalmente inflexibles, capaces de un solo punto de articulación. Múltiples colas con piel estirada entre ellas serían más flexibles y agregarían un grado adicional de maniobrabilidad.

Como un ejemplo análogo, los murciélagos son más ágiles que las aves porque sus alas consisten en múltiples dedos, agregando puntos adicionales que el ala puede doblar y plegar. Las aves nunca desarrollaron esto porque su ala evolucionó a partir de un brazo, no de una mano. Es muy raro que la evolución agregue una nueva extremidad, incluso cuando sería beneficioso, especialmente para algo construido con tanta precisión como un ala.

También se podrían extender múltiples colas como la cola de un pavo real para atraer parejas, pero es poco probable que esto sea lo suficientemente beneficioso como para aparecer por sí solo.

Múltiples colas no proporcionarían mucho control adicional para un animal que no vuela. Los animales que usan sus colas para controlarse mientras saltan las usan como contrapesos; no hay ningún beneficio extra por usar varios contrapesos en lugar de simplemente aumentar el peso de una sola cola. Si desea que un no volador, no nadador tenga múltiples colas, tal vez evolucionó a partir de una especie voladora o nadadora y se readaptó para la tierra, conservando las múltiples colas para atraer parejas.

Algunas aves tienen las plumas de la cola colocadas de tal manera que parecen tener colas dobles.

Cometa de cola de golondrina:

Trago de granero:

Chotacabras entrenado durante mucho tiempo:

La evolución tiende a eliminar los rasgos que son perjudiciales, por lo que estas colas los ayudan a prosperar o, al menos, no interfieren con la supervivencia. Al menos en el caso del chotacabras, podrían hacer que el ave sea más fácil de atrapar, por lo que debe haber un beneficio para equilibrar las cosas.

Un verdadero pájaro de dos colas podría evolucionar para tener un control muy fino en cada cola, haciéndolos más ágiles en vuelo.

En mi opinión, no hay mucho beneficio en tener más de una cola. El problema es que casi todas las colas de los animales se extienden desde la base de la columna vertebral. Básicamente, esto les da a algunos animales una quinta extremidad adicional, que pueden usar para agarrarse a cosas (monos) o equilibrarse (canguros o guepardos).

Tener más colas que se extiendan fuera de esta base no ayudaría porque:

1. Punto de conexión: las colas salen de la misma área de base, toda la fuerza producida por las colas se aplica a través de este único punto y la suma de los movimientos de cada cola se cancelaría/añadiría entre sí para producir una sola fuerza (es decir, no ayudará a equilibrar mejor).

2. Flexibilidad: Es probable que las colas compartan los mismos grupos musculares, especialmente en la base de la cola, similar a nuestro dedo anular y meñique. Esto significa que el movimiento de una sola cola afectará el movimiento de las demás.

3. Alcance: una cola y un brazo combinados permiten un rango de alcance muy largo, haciendo que la cola se agarre a algo y luego se estire con los brazos. Sin embargo, tener varias colas no aumenta el alcance, ya que todas las colas están unidas a un solo punto.

4. Fuerza: todas las colas comparten un solo punto de unión y todos los músculos utilizados para controlar las colas deberán unirse a este punto. Entonces, a medida que aumenta la fuerza de cada cola, el grosor de esta área también deberá aumentar.

5. Flexibilidad: Las colas no son herramientas de precisión como tus dedos/manos. Por lo general, los músculos se concentran en la base de la cola y los movimientos se limitan a enroscarse y balancearse hacia adelante y hacia atrás. Entonces, es posible que puedas sostener una espada, pero no la usarás para beber vino de una copa como un tercer brazo.

En términos de grosor y fuerza, todo dependerá del propósito de la cola. Puedes ver que los cocodrilos y los canguros tienen colas increíblemente gruesas que pueden usar para levantarse del agua o pararse (temporalmente). Del mismo modo, animales como el guepardo tienen colas mucho más uniformes y delgadas que pueden moverse rápidamente para ayudar a equilibrarse.

Citando mi respuesta aquí: https://worldbuilding.stackexchange.com/a/87462/21117

Una cola es una extensión de la columna vertebral. Eso significa que los huesos de la cola tienen parte de la columna vertebral que los atraviesa. Si las colas del zorro son colas reales, entonces la columna vertebral no se bifurca (?) en la base de las colas, lo que lleva efectivamente a nueve extremidades independientes con funciones motoras y sensoriales asociadas. También significa una instalación de procesamiento significativamente más grande y una estructura muscular necesaria para controlarlos, lo que se relaciona con la leyenda de Kitsune de necesitar cien años para que cada cola crezca. Un recién nacido con nueve colas estaría en grave desventaja debido a los recursos necesarios para desarrollar ocho extremidades adicionales además de aprender a coordinar 13 extremidades a la vez.

Si no son colas, son excrecencias peludas, como, como han señalado las personas de arriba, plumas de pavo real, de movimiento limitado y solo características sexuales realmente secundarias. Un músculo en la base los levanta y los aparta cuando es necesario, pero eso es todo. Eso significa que, si bien no son muy móviles, tampoco son muy pesados, y dado que crecen alrededor de 2 cm por mes, el zorro tendrá mucho tiempo para adaptarse, al igual que los caballos.

Entonces, ¿qué significa eso para nuestro zorro? En primer lugar, en ambos casos las colas se desarrollarían después de la edad adulta. En el primer caso, el zorro tendría que desarrollar la capacidad mental para manejar nueve colas, momento en el cual sería lo suficientemente inteligente como para no necesitar cazar, es decir, probablemente más inteligente que la mayoría de los humanos. Alternativamente, no lo hará y, al igual que otros mutantes, morirá dolorosamente. En el segundo caso, el zorro tiene una cola verdadera y ocho, a falta de una palabra mejor, púas. Estos tendrán que ser mucho más cortos que la cola verdadera y solo se usarán realmente en exhibiciones de apareamiento o como intimidación. En otras ocasiones, se guardarán de forma segura fuera del camino.

Desde un punto de vista biológico, no hay mucho beneficio en las colas adicionales aparte de la simetría, la redundancia o como exhibición. De lo contrario, probablemente ya habríamos visto al menos a un mamífero desarrollar una cola adicional (después de todo, hemos visto a muchos mamíferos, incluidos nosotros mismos, perder la cola).

Debido a que la cola es una extensión de la columna vertebral, es un poco difícil desarrollar múltiples colas, ya que necesita ciertos tipos de articulaciones que en realidad no hemos visto en el reino animal. Dado que la columna vertebral se encuentra en la línea de simetría del cuerpo, es más fácil que se extienda a través de la selección natural que se divida. La cola se conecta al cuerpo no en una rótula, sino en una articulación vertebral. Es concebible que necesite algún tipo de rótula exótica para soportar múltiples colas, o algún tipo de estructura "multivertebral". Sin embargo, tanto las articulaciones vertebrales como las esféricas se encuentran solo entre dos huesos, y hay muy pocos ejemplos de articulaciones "locus" de múltiples huesos en el reino animal, y mucho menos formas móviles de estas.

Sin embargo, quizás sea importante tener en cuenta que un nekomata tiene una "cola bifurcada", ya que se conecta al cuerpo en un solo punto como una forma de "Y". Es un poco extraño que casi todos los nekomata representados en el anime y el manga no tengan la cola bifurcada, sino dos colas independientes. La forma bifurcada probablemente tendría más probabilidades de evolucionar que decir algo como un zorro de nueve colas, donde todas las colas se conectan en un punto.

Desde un punto de vista mitológico, las colas adicionales son un signo del poder de la criatura. Un zorro de nueve colas comienza con una cola, luego gana una cola adicional por cada 100 años que vive hasta que tiene nueve, luego comienza a perder colas por cada uno de los siguientes 100 años. Cuando el zorro ya no tiene cola, se convierte en un dios.

Para los nekomata, la leyenda es que cuando un gato tiene 100 años, se transforma en nekomata y su cola se bifurca. Para evitar esto, a veces los dueños de gatos japoneses les quitaban la cola si comenzaban a vivir mucho tiempo. Esto le robó al gato su poder y, por lo tanto, su capacidad para convertirse en un nekomata.

Tanto en la leyenda de los nekomata y el zorro de muchas colas, como en el folclore que los rodea, su destreza y poder mágicos se almacenan en estas colas adicionales.

Los perros usan la cola para comunicarse. Tener más colas haría que su comunicación fuera varias veces más expresiva, y la evolución podría favorecer ese rasgo en un animal social. Además, la selección artificial también podría favorecerla en una mascota.

Puedes ver lo lindo y expresivo que es un perro de tres colas:

( Créditos )

Las colas múltiples pueden ser ventajosas para otros animales que se comunican a través de ellas. Por ejemplo, un pavo real de dos colas sería impresionante.

De hecho, eso no es muy diferente de lo que ya sucedió con las flores bajo selección artificial: las rosas y otras especies obtuvieron múltiples capas de pétalos donde sus ancestros silvestres solo tenían uno.

Conozco al menos dos series donde el número de colas es proporcional a su poder. Naruto, por ejemplo, a medida que gana más colas de kyuubi, se vuelve más fuerte. También está el manga Hyper Police y el zorro demonio Sakura, a quien le faltan las nueve colas y se toma como una señal de que sus poderes no se han desarrollado por completo.

Las desventajas pueden ser las mismas, tener más o menos colas puede tener un significado particular para la criatura/especie. Si la especie normalmente tiene una cola, ¿qué significaría no tener esa cola, ya sea de forma natural o por un accidente? Tener más colas también podría mostrar otros rasgos.

Uno de los beneficios de múltiples colas podría ser el almacenamiento de grasa. Se sabe que muchos marsupiales, lagartijas (p. ej., geckos leopardo), algunos otros reptiles y un par de roedores almacenan grasa en la cola durante períodos de escasez (esto se conoce como tener una cola incrasa). La cantidad de grasa que se puede almacenar está obviamente limitada por las dimensiones de la propia cola. Si el animal tuviera múltiples colas, podría almacenar mucha más grasa y, por lo tanto, mucha más energía que un animal de una sola cola.

Lestodelphys halli , con cola incrasada