En el artículo de Hulse & Taylor 1975 sobre el primer descubrimiento de un púlsar en un sistema binario, concluyen que el compañero del púlsar debe ser
un objeto compacto, probablemente una estrella de neutrones o un agujero negro. No se puede descartar una compañera enana blanca, pero parece poco probable por razones evolutivas.
Mi pregunta es por qué es improbable una compañera enana blanca, dado que hemos observado sistemas binarios púlsar-enana blanca (por ejemplo, PSR J1141-6545).
Es difícil leer la mente de los autores. Creo que en 1975 no se habría apreciado hasta qué punto las interacciones binarias pueden influir en la evolución de los sistemas binarios compactos. Entonces, probablemente los autores pensaron que se trataba de una estrella de neutrones formada a partir del colapso del núcleo muy reciente de una estrella masiva (y probablemente tenían razón).
Si ese fuera el caso, parece poco probable que la compañera pudiera ser una enana blanca, ya que el progenitor de una enana blanca habría sido de menor masa y debería haber vivido mucho más tiempo que el tiempo de vida combinado del púlsar y su progenitor masivo.
De hecho, el púlsar que menciona en su pregunta es similar al presentado por Hulse & Taylor en términos de su período de giro y período orbital. Sin embargo, los orígenes son probablemente diferentes.
En PSRJ1141-6545 es probable que la compañera enana blanca se formara primero , pero transfirió mucha masa a una compañera que luego se volvió lo suficientemente masiva como para sufrir el colapso del núcleo y formar una estrella de neutrones ( Davies et al. 2002 ). Entonces, el púlsar aún podría ser "joven", pero su progenitor en realidad vivió más que el compañero enano blanco. Supongo que esta posibilidad no fue considerada por Hulse & Taylor.
En PSRJ1915+16 es probable que primero se formara una estrella de neutrones, luego la secundaria masiva sufrió un desbordamiento del lóbulo de Roche y la órbita se contrajo. Pero el núcleo de la secundaria continúa hasta la etapa de colapso del núcleo y el resultado es una binaria cercana de estrellas de neutrones.