Autocanibalismo: ¿por qué no hay grasa?

Los animales aún pueden reabsorber órganos y músculos para obtener energía. No hace falta que sea gordo. No creo que tu verdadero problema sea la existencia de grasa. Creo que es por eso que un animal necesitaría pasar por el método indirecto y dañino de comerse a sí mismo en lugar de simplemente reabsorber algunos músculos, órganos o grasa. Incluso si explicaste la grasa, el animal siempre tendrá músculos y órganos. Este es un problema muy persistente. Por ejemplo:

1. El animal tiene un exoesqueleto, por lo que no puede engordar porque sería demasiado apretado. Sin mencionar cómo atravesaría su propio exoesqueleto si se comiera a sí mismo.
2. Hay una toxina persistente que se introdujo en el medio ambiente que se almacena en las células de grasa y durante muchas generaciones, envenenando y debilitando lentamente a las personas que pudieron desarrollar grasa, dejando a los descendientes con una capacidad decreciente para formar reservas de grasa.

Todavía es siempre un problema por qué el animal no puede reabsorber sus propios órganos y músculos incluso si no hay grasa allí.

Una forma de evitar esto es que el animal no es en realidad un organismo, sino una colonia muy unida de organismos simbióticos altamente especializados. Si la colonia necesita consumir parte de sí misma para mantenerse con vida, necesita que esa parte sea consumida de regreso al sistema digestivo donde la energía y los nutrientes pueden ser redistribuidos. El motivo es que, debido a la especialización, los organismos encargados de las funciones digestivas son los únicos de la colonia con capacidad para descomponer la materia en nutrientes y distribuirlos al resto.

Tal vez le interese saber que cuando un lagarto muda su propia cola, puede volver a comer la cola ya que la cola está llena de grasa. No sé qué está tratando de hacer en su historia, pero tal vez este comportamiento circunstancial sea suficiente para sus necesidades en lugar del autocanibalismo incondicional mucho más difícil de explicar.

No es solo a ti mismo a quien estás tratando de alimentar:

Creo que lo gordo no es el problema. Lo que realmente necesitas es una razón por la que una especie se comería a sí misma cuando se estaba muriendo de hambre, y que esto es lo normal para la especie en lugar de la grasa. Ciertamente puedes tener un animal que se come a sí mismo y uno que se regenera. Octupi ya lo hace, aunque generalmente no es por razones de comida, pero podría serlo. https://io9.gizmodo.com/puede-haber-una-enfermedad-que-hace-que-un-pulpo-coma-su-au-1694165746

Tal vez hay partes del cuerpo que son útiles cuando la comida es abundante (como brazos adicionales para sostener las ramas de los árboles mientras persigue presas en los árboles, pero en una hambruna los árboles están desnudos). La pérdida de estas extremidades reduce las necesidades calóricas y proporciona alimento. Incluso podría hacer que tu criatura sea más ágil para perseguir presas en el suelo en lugar de en los árboles.

Si hubiera razones sociales para operar de esta manera, tendría mucho sentido. No puede alimentar a sus hijos y aparearse con su grasa fácilmente (bueno, hay formas como la leche, pero...) pero puede hacer que un cazador exitoso arranque una extremidad (o comida especializada/parte del cuerpo) incluso cuando arrastra un animal muerto el hogar no es práctico. Esto ni siquiera necesitaría ser algo relacionado con la hambruna, sino solo una forma de transportar calorías. Incluso podría incorporar grasa en esto: los crecimientos grasos en la espalda de los cazadores DEBEN ser comidos.

Si el miembro alfa de una manada tiene hambre, los subordinados pueden ofrecer una parte en beneficio de la tribu/manada, o como una forma de mostrar su estatus en la tribu. O tal vez el estado de un cazador se transmite a través del consumo: absorbes hormonas al comer al cazador que te dan ganas de seguirlo. Cuanto más te mastican, más popular eres con la tribu, las damas, lo que sea.

Esto también podría ser parte de algún tipo de simbiosis. Los depredadores no matan a sus presas, les roen los crecimientos en la espalda y los dejan ir. Los depredadores luego protegen a los animales de presa de depredadores más letales. Los organismos a lo largo de su ecosistema pueden incorporar esto como un comportamiento por varias razones. ¿Hay depredadores más grandes que tus bichos? ¿Están genéticamente relacionados con los animales de presa elegidos? Mucho espacio para ampliar esto si quieres.

Cambio de marco: selección sexual

Otras respuestas dicen que la grasa no es el problema. La mayoría de las partes del cuerpo pueden reabsorberse si es necesario. Entonces, lo que realmente necesitamos es una razón para que el animal coma partes de sí mismo en lugar de simplemente reabsorberlo. Yo propongo que es la selección sexual.

La cola enorme e inútil del pavo real dice "Wow, debo ser fuerte para poder sobrevivir a pesar de una cola tan ridícula". Las hembras se aparean con él y las generaciones futuras tienen colas aún más ridículas.

Tu animal es similar. En lugar de dispararse en el pie con una enorme cola, se dispara en el pie al morderse una parte de sí mismo.

Chicos: "Deleite sus ojos damas$-$¡Me mordí mi propio brazo!".

Chicas: "Wow, debe ser fuerte para sobrevivir a pesar de su estupidez. ¡Tengamos sus bebés!"

Esto, a su vez, hace que la práctica sea más generalizada entre sus hijos.

Dado que el mecanismo de acumulación de músculo y grasa en épocas de abundancia y autoconsumo de grasa y músculo en épocas de inanición proviene de la aleatoriedad de los recursos alimentarios, necesitará una especie que haya evolucionado durante millones de años sin tener ningún problema para encontrar alimento. Viven en abundancia permanente de alimentos y nunca tuvieron que preocuparse por ello.

La especie no ha desarrollado el mecanismo de almacenamiento de grasa.

Sin embargo, esta especie es muy depredada y no sobreviviría mucho tiempo sin extremidades. Ha evolucionado para poder regenerar extremidades.

Así que ahora la configuración ha cambiado y ya no tienen acceso a la abundante comida que solían tener. Por primera vez en su historia como especie, conocen el hambre.

La capacidad de descomponer la grasa (y otros materiales) en el propio cuerpo, como todo lo fisiológico, está regulada por los genes. Tus criaturas simplemente no tienen los genes para liberar grasa de los tejidos para quemarla.

Tus criaturas pueden evitar esto separando extremidades u otras partes del cuerpo durante los períodos de inanición. Esto tiene el beneficio adicional de que la parte ya no consumirá calorías, por lo que la criatura podría vivir con menos comida. Las extremidades desmontables pueden ser tan fáciles de desprender como las colas de algunas lagartijas, y pueden regenerarse de manera similar o de la misma manera que lo hacen los insectos (recreciendo cuando mudan).

Esto también me hizo pensar en las arañas, que suelen comerse sus propias telas para recuperar algo de energía . Claro, la red no es una parte del cuerpo de la araña, pero se necesitó energía y material para construirla y no recuperar una parte de eso sería un desperdicio.

Es posible que la comida o el entorno de los animales contenga toxinas que el sistema digestivo puede manejar de manera segura pero que son dañinas cuando se liberan en el cuerpo (al igual que algunas serpientes pueden comer serpientes venenosas de manera segura, pero aún están en riesgo cuando son mordidas). si estas toxinas se acumulan en el cuerpo de los animales, la grasa absorbente (u otras partes del cuerpo, como los músculos de los órganos) puede liberar la toxina directamente en la sangre y ser peligrosa, ya que extraer una libra de carne y comerla permitirá "reciclar" tejido contra hambre mientras se previene el envenenamiento. esto también puede ser una táctica defensiva que hace que el animal sea menos atractivo para los depredadores.

Propongo una arruga en la respuesta de @Daron (que he votado a favor), que creo que está en el camino correcto al señalar partes del cuerpo que son costosas en términos de nutrientes pero de menor función general. Los animales producen algún apéndice grande, útil solo para presentaciones de apareamiento, como la cola de un pavo real, que no se puede reabsorber fácilmente (¿no tiene vasculatura?), pero que se puede mudar o quitar y que, por alguna razón, contiene nutrientes valiosos; tal vez no sea una fuente de energía sino algo así como minerales raros para la coloración o calcio para la rigidez. Podría ser una cola, una melena, un conjunto de astas o un cuerno.

En teoría, cosas como las extremidades, los tentáculos y los órganos de los sentidos podrían reabsorberse mucho más eficientemente que volverse a comer, pero tal vez los animales simplemente no han evolucionado la reabsorción o, más probablemente, la reabsorción no es específica. Los humanos hambrientos, por ejemplo, comenzarán a reprocesar las proteínas hasta que el mecanismo de procesamiento de proteínas se destruya, más allá de lo cual es imposible una mayor nutrición. Así que tal vez sería mejor comerte tu propia pierna antes de llegar a ese punto.

La parte difícil puede ser explicar por qué no se juntan y eligen a otra persona para comer.