¿Apolo tenía cohetes de frenado para un aterrizaje suave en la Tierra?

No, el módulo de comando de Apolo (la parte que hizo que regresara a la Tierra) no tenía cohetes de frenado. En cambio, tenía varios paracaídas y aterrizó en el agua.

El descenso primero fue ralentizado por dos paracaídas flotantes . Estos se desplegaron a unos 7 km sobre el nivel del mar y redujeron la velocidad de la nave lo suficiente como para que las tres rampas principales pudieran desplegarse a unos 3 km. Estos conductos más grandes luego redujeron la velocidad de la nave espacial para un aterrizaje seguro en el agua.

No, no lo hizo, Apollo fue diseñado con un aterrizaje en el agua asistido por paracaídas en mente. Sin embargo, hubo una contingencia para la cual se hicieron consideraciones para un aterrizaje forzoso (aterrizaje en el suelo con paracaídas en lugar del agua).

Durante el lanzamiento, la nave espacial Apolo pasó por varias etapas y durante cada una hubo un plan de aborto. Durante la mayor parte del lanzamiento hasta que llegaron al espacio, el medio principal para abortar usó un propulsor de cohete sólido delgado conectado sobre la cápsula (la torre de escape) para alejarlo rápidamente del cohete propulsor principal donde podría desplegar rampas y aterrizar.

Dado que Apolo se lanzó hacia el este desde Cabo Cañaveral, normalmente abortarían en el Océano Atlántico. Para un aborto en plataforma, el cohete en ángulo fue diseñado para tirar de la cápsula hacia el este también para que estuviera sobre el agua. Sin embargo, un fuerte viento podría correr el riesgo de empujarlo hacia el interior. Dado que este era un escenario marginal, no se ahorró peso adicional para equipar a Apollo con cohetes de frenado estilo Soyuz. En cambio, se puso trabajo adicional en los sofás de emergencia para hacer que el aterrizaje pudiera sobrevivir, aunque se proyectó que al menos uno de los tres astronautas sufriría lesiones que no pondrían en peligro su vida por el impacto si se tuviera que hacer tal escape.

Para los vuelos lunares, el módulo de comando y servicio de Apolo no requirió retrocohetes para devolver el módulo de comando a la Tierra, ya que la ruta de vuelo llevó al módulo a través de la atmósfera, utilizando la resistencia atmosférica para reducir la velocidad.
Se utilizaron retrocohetes para separar las etapas S-IC y S-II del resto del vehículo después de sus respectivos apagados durante el lanzamiento del Saturno V a la órbita de estacionamiento de la Tierra.

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