Recientemente leí sobre Charles Dickinson y su muerte en un duelo con Andrew Jackson (entonces general, luego presidente de los Estados Unidos). Según este enlace, Jackson lo mató en una violación de la etiqueta de duelo.
Jackson recibió la primera bala de Dickinson en el pecho junto a su corazón. Jackson puso su mano sobre la herida para detener el flujo de sangre y permaneció de pie el tiempo suficiente para disparar su arma. Los segundos de Dickinson afirmaron que el primer disparo de Jackson falló, lo que habría significado que el duelo había terminado, pero, en una violación de la etiqueta, Jackson volvió a amartillar el arma y disparó de nuevo, esta vez matando a su oponente.
del 30 de mayo de 1806: Andrew Jackson mata a Charles Dickinson en duelo
Si bien, según Wikipedia, en general es aceptable, aunque a los lugareños no les gustó esto:
Los lugareños estaban indignados de que Dickinson tuviera que permanecer indefenso mientras Jackson lo amartillaba y le disparaba, a pesar de que era un comportamiento aceptable en un duelo (énfasis mío). Jackson podría haber disparado al aire o solo para herir a Dickinson; esto se habría considerado satisfacción suficiente según las reglas de duelo.
¿Era este un comportamiento aceptable de acuerdo con las costumbres de duelo en ese momento? En caso afirmativo, ¿por qué se quejaron los lugareños? Si no, ¿por qué el segundo de Dickinson no hizo algo al respecto?
Primero, Jackson estaba en su derecho. Mi recuerdo (de un artículo que leí hace años) es que cuando la pistola de Jackson falló, fue el segundo de Dickinson quien obligó a Dickinson a ponerse de pie para el segundo disparo de Jackson, lo que a Jackson le estaba permitido, según las reglas.
Mi entendimiento adicional es que tanto Dickinson como Jackson violaron las reglas "no escritas"; que en un duelo, la necesidad de preservar el honor requería sólo disparar para herir, no para matar. (E incluso disparar al aire era aceptable, especialmente si estaba "cerca".) Dickinson violó esa "regla" al disparar lo suficientemente cerca del corazón de Jackson para matar, y falló por una fracción de pulgada.
Después de esto, Jackson no estaba dispuesto a concederle ninguna piedad a Dickinson, especialmente porque el duelo se libró porque Dickinson insultó a la esposa de Jackson. Pero la gente a favor de Dickinson (la mayoría en este grupo de "locales"_ estaba comprensiblemente enojada porque Jackson disparó a matar, a pesar de que Dickinson había hecho lo mismo.
Félix Goldberg
MCW