¿Alguno de los programas espaciales en desarrollo utiliza ensamblaje de lanzador horizontal y carga de plataforma de lanzamiento?

SpaceX Falcon 9 se ensambla y carga desde una posición horizontal.

Al final, se trata de compensaciones de ingeniería.

El montaje horizontal es más fácil para el personal e implica menores costes de capital, pero ejerce mucha presión sobre el vehículo. Además, el vehículo debe diseñarse específicamente para poder soportar este tipo de manipulación; considerando los márgenes de ingeniería del diseño del vehículo, esta es una hazaña nada trivial.

El montaje horizontal también permite un transporte más rápido a una plataforma de lanzamiento, pero esto es más importante para los misiles balísticos intercontinentales y sus derivados.

Por otro lado, el ensamblaje vertical estresa al vehículo (ya sus diseñadores) en mucha menor medida a expensas de una configuración de ensamblaje más complicada (y de menor rendimiento).

Nada que ver con el prestigio, de verdad.

Me pregunto si hay una diferencia en el enfoque actual, que pueda afectar las opciones de diseño como esta.

Considere un programa de prestigio nacional, versus un proveedor de lanzamiento comercial.

Los objetivos finales son algo diferentes. Es de esperar que ambos estén destinados a lanzar cosas al espacio.

Pero considere Orbital o SpaceX vs JAXA (agencia espacial japonesa).

JAXA es en gran medida un programa de prestigio. Solo mire el costo de los vehículos de lanzamiento H2 y el hecho de que continúan lanzándolos. Ningún consumidor racional compraría un lanzamiento en un lanzador tan caro cuando existen opciones más baratas. Sin embargo, JAXA continúa usando este lanzador.

Al construir un programa espacial de prestigio, un edificio alto como el VAB es bastante sencillo de construir (ya no hay ciencia espacial en el diseño de edificios) y se ve muy impresionante cuando está cubierto con su bandera nacional.

Si está construyendo un sitio de lanzamiento rentable, busque qué es más barato y más efectivo. Mire las instalaciones de Orbital y SpaceX.

Rusia es probablemente un caso atípico en este modelo. Mantuvieron todo en secreto hasta que tuvo éxito, luego se convirtió en un programa de prestigio. Sospecho que tenían algunos problemas de inferioridad en comparación con los EE. UU. en ese momento y, por lo tanto, la necesidad de mostrarlos, por lo que estaban más enfocados en el éxito que en el prestigio directo, pero el prestigio llegó como una característica secundaria.