A pesar de la claridad del Tratado de Guadalupe Hidalgo sobre este tema, las mercedes de tierras mexicanas en la Alta California estuvieron sujetas a prolongadas batallas legales en el período estadounidense. La mayoría de los californianos perdieron sus ranchos debido a factores como la falta de detalles en los registros oficiales antiguos, la ocupación agresiva por parte de los recién llegados que no podían permitirse el lujo de expulsar y la usurpación de préstamos. Los angloparlantes con estrechas conexiones con los nuevos estadounidenses dominantes, como los beneficiarios Timothy Murphy y Joseph Majors, estaban relativamente mejor preparados para defender sus intereses territoriales.
¿Alguna de las familias de Californio logró conservar su rancho hasta, digamos, 1900?
1900 presenta un desafío dominante, el tiempo. 54 años después de que se otorgaron las últimas concesiones de tierras. No habría muchos titulares de escrituras originales vivos para 1900. Los ranchos estaban destinados a ser utilizados para la agricultura. Una vez dividido, ese uso podría haberse perdido. En algunos casos, esto invalidaría la propiedad gracias a los esfuerzos por tomar la tierra, o los descendientes simplemente ya no tendrían ningún uso para la tierra.
Obviamente, más allá de los ocupantes ilegales y el tema de obtener el reconocimiento gubernamental de la propiedad, los californianos no eran una sociedad de moneda fuerte y gran parte de la riqueza que tenían estaba en la propiedad. Para adaptarse a la cultura cambiante, habrían tenido que vender tierras para obtener efectivo. Muchos lo hicieron. Esto era mucho más probable donde se estaban desarrollando ciudades más grandes. Habría una inmensa presión para vender a medida que aumentaba el valor de la tierra. También estaba el tema de los impuestos a la propiedad. Si uno era dueño de una gran parcela de tierra en un área menos poblada, incluso esta presión constante de tener que pagar continuamente al gobierno estatal año tras año por la tierra probablemente contribuyó a las ventas.
La visión española original de la tierra era dársela a los nativos americanos que habían venido a trabajar en las misiones, pero el gobierno mexicano en cambio le dio la tierra a los californios. Cuando se hizo evidente que Estados Unidos tenía un interés sustancial en tomar California, el gobierno local comenzó a otorgar numerosas subvenciones con la esperanza de ganar lealtad. No solo a los californios, sino a todo tipo de personas que vivían en California con ciudadanía mexicana. La gran mayoría de todas las concesiones de tierras se otorgaron en los últimos años de la California mexicana. Este esfuerzo apresurado dejó muchas propiedades mal definidas o sin documentación legal sustancial y facilitó que el gobierno de EE. UU. rechazara los reclamos.
Cada propiedad que he examinado parece haber recaído en descendientes u otros décadas antes de 1900, y donde los descendientes obtuvieron la tierra, pocos no vendieron su propiedad antes de 1900. He encontrado casos en los que los compradores posteriores mantuvieron la tierra hasta hoy en sus familias, pero no las familias originales, y hoy parece existir solo 2 mercedes de tierra originales en propiedad privada única, una de ellas ha permanecido esencialmente sin desarrollar.
Salvador Vallejo, el hermano menor de Mariano Vallejo, tenía Rancho Napa y Salvador, vendió la mayor parte de la tierra de ambos ranchos relativamente temprano. Sin embargo, mantuvo un área personal para su hogar que legó a su hijo Ignacio a su muerte. Ignacio vivió en la tierra hasta al menos 1919 cuando la casa se quemó.
Rancho Boca de Santa Mónica fue entregado en parte a Francisco Márquez. Si bien algunas partes se vendieron a lo largo de los años, gran parte permaneció en manos de la familia después de 1900 y, de hecho, una parte todavía es propiedad de la familia Márquez en la actualidad.
Así que hubo algunos casos, probablemente más que no he encontrado. Pero probablemente no muchos. Se presentaron tantos desafíos naturales y artificiales. Encontré esto muy informativo buscando información. Asombrado por los extremos que la gente tuvo que atravesar para mantener cualquier tierra, y los extremos que otros llegaron para tomarla.
Un ejemplo interesante que encontré fue para Rancho Suscol. Concedida originalmente a Mariano Vallejo, la había vendido a su yerno John Frisbie. Frisbie luego lo subdividió y lo vendió a más personas. Luego, el gobierno de los EE. UU. declaró inválida la reclamación original. Esto abrió la tierra a la Ley de Homestead que permite a las personas mudarse y reclamar la tierra para ocuparla. Sin embargo, Frisbie no se rindió y apeló a una ley más antigua que permitía a los propietarios anteriores comprar la tierra al gobierno antes de que los colonos pudieran reclamarla. Esto también fracasó. Pero tuvo suficiente apoyo para aprobar una nueva ley solo para esta propiedad, la Ley Suscol, que le permitió comprar la tierra y mantener la propiedad. Sin embargo, en ese momento los intentos de colonos estaban comenzando a hacer las mismas afirmaciones que él hizo originalmente, afirmando ser los dueños originales legítimos citando el mismo acto que hizo. Terminó siendo un caso de la Corte Suprema de EE. UU., que falló a favor de Frisbie y los colonos fueron desalojados. Así que se necesitó una ley del Congreso Y un fallo de la Corte Suprema de los EE. UU. solo para salvar un Rancho en California que estaba siendo subdividido de todos modos.
Editar: cuanto más aprendí en los años posteriores, se hizo evidente que hubo algunos cambios económicos y sociales claros que obligaron a la mayoría de los beneficiarios de subvenciones a vender. No es información nueva, sino una especie de lógica para todos los factores que influyen. Eso siendo con una gran afluencia de personas, la tierra se volvió mucho más valiosa vendida en parcelas que destinada a la agricultura. Tantos californianos cobraron y ganaron mucho dinero al hacerlo.
Obviamente hubo la influencia de necesitar dinero en efectivo en la modernización del estado más desarrollado urbano. Un segundo factor importante que no reuní del todo es que muchas personas que obtuvieron las concesiones de tierras en los últimos años no eran agricultores y, para empezar, nunca podrían trabajar la tierra. Por lo tanto, tendrían que ser ricos para conservarlo, o encontrar algún otro uso para él, la mayoría simplemente lo vendió.
En cuanto a los enlaces a las fuentes, lamento no haberlos puesto, en primer lugar, creo que todo lo que necesitaba era Wikipedia y leer la lista de todas las subvenciones de Rancho, luego buscar en Google lo que les sucedió uno por uno. No los busqué todos, traté de buscar en Google Ranchos existentes, etc. Eso fue todo. ¿Y me estoy inventando esto, pero no era una regla no poner un montón de enlaces en las respuestas o lo malinterpreté? Realmente recuerdo que este sitio u otro dicen no poner enlaces, definitivamente lo habría hecho en condiciones estándar, después de haber hecho 1,000 ensayos en la universidad.
Sí, aunque no todas las existencias originales. Iris HW Engstrand describió a la familia Domínguez como la que tiene el "mejor historial de supervivencia" entre los terratenientes de California con su Rancho San Pedro. Las hijas de Manuel Domínguez todavía poseían gran parte de ella a principios de siglo.
sempaiscuba
aarón ladrillo