¿Pueden cambiar los genes a medida que envejecemos?

¡Sí, hay algunas diferencias entre los gametos que produce un padre a diferentes edades!

Mutaciones en la línea germinal durante la mitosis

Cada vez que una célula se replica pueden ocurrir algunas mutaciones (incluso a través de la mitosis ). Por supuesto, cualquier mutación que se produzca en las células que se encuentran en tu mano o en tu cerebro, por ejemplo, no se transmitirá a la descendencia. Solo mutaciones que ocurren en la línea germinal.(células en los testículos y en los ovarios cuyos descendientes o ellos mismos pasan por meiosis) posiblemente se transmiten a la descendencia. Curiosamente, debido a las vías de desarrollo de los espermatozoides y los óvulos, los espermatozoides pasan por muchas más mitosis que los óvulos, lo que da como resultado más mutaciones en los espermatozoides que en los óvulos. Por lo tanto, si observa una mutación en un individuo y asume que sabe que la mutación ocurrió durante la vida de los padres, entonces es más probable que la mutación provenga del padre que de la madre.

Según lo revisado por Cochran y Harpending (2013) , las madres transmiten en promedio un número x de nuevas mutaciones a su descendencia. Este número x es independiente de la edad de la Madre. Los padres, sin embargo, transmiten una serie de nuevas mutaciones a sus hijos que dependen en gran medida de la edad del padre por razones de desarrollo.

Por supuesto, como se ha señalado, existen varios factores ambientales que pueden aumentar o disminuir la tasa de mutación (como los mutágenos (tabaco, rayos X, ..))

Nota sobre el proceso de adaptación

Es importante saber que la gran mayoría de las mutaciones son deletéreas (impactan negativamente en el éxito reproductivo y la supervivencia del individuo portador). Si asumimos que no ocurre selección entre las células de la línea germinal, entonces no es posible la adaptación. Y en promedio, los espermatozoides de un hombre mayor deberían tener una condición física más baja que los espermatozoides del mismo hombre cuando era más joven. Este proceso se denomina acumulación de mutaciones (la acumulación de mutaciones no es un concepto específico de las mutaciones de líneas somáticas). ¡Sin embargo, se puede argumentar lo contrario! Uno podría pensar que las células que portan las nuevas mutaciones (la mutación que ocurrió durante la vida del hombre) pueden ser seleccionadas o contraseleccionadas. En tal caso, las pocas mutaciones beneficiosas podrían ser suficientes para hacer que nuestros linajes celulares se adapten mejor a la edad. Si la aptitud de las células aumenta o disminuye a lo largo de nuestra vida depende del tamaño efectivo de la población, la tasa de mutación y la distribución de los efectos mutacionales. Uno puede calcular los parámetros críticos dando lugar a uno (acumulación de mutaciones y disminución de la aptitud) o al otro (aumento de la aptitud a través de la edad) gracias a laLiteratura sobre fusiones mutacionales .

Sin embargo, es importante tener en cuenta que lo que aumenta la aptitud de una célula puede disminuir la aptitud de su portador. Conocer la distribución conjunta del efecto mutacional tanto para el portador como para las células debería permitirnos calcular si reproducirse tarde en la vida permite transmitir mejores genes que reproducirse temprano. Intuitivamente, esperaría que la reproducción temprana en la vida permitiera a los padres transmitir mejores genes.

epigenética

También tenemos que hablar de epigenética . La epigenética se refiere a todas las modificaciones que ocurren "alrededor" o "sobre" el ADN pero que no son la modificación de la secuencia de nucleótidos. Es posible que la transmisión de la modificación epigenética dependa de la edad de los padres. Pero nunca he oído hablar de ningún caso en el que esto suceda.

Las células preespermáticas se dividen constantemente y tendrán más mutaciones en 12 años. Desafortunadamente, es probable que ni los genes (ni el padre) sean más inteligentes. Existe alguna evidencia de que los hijos de padres mayores son más propensos a enfermedades como el autismo y la esquizofrenia.

En este artículo de Nature (de código abierto) se ofrece una descripción breve y muy agradable de la investigación actual .

Los genes pueden mutar durante la vida de uno. Los agentes alteradores de genes son mutágenos. Algunos mutágenos comunes son rayos X, rayos UV, tabaco.

Estudios recientes han arrojado resultados que indican que algunas acciones conductuales pueden causar mutaciones genéticas.

Entonces, sí, en doce años el gen puede mutar. Además, a medida que el hombre envejece, la eficiencia de la división de la meiosis se ve afectada. Entonces, los genes pueden expresarse de manera diferente en sus progenies.