¿Por qué no se utilizan cohetes de 1,5 etapas, como el SM-65 Atlas, como pequeños lanzadores de satélites? Me parece que sería simple, ya que no necesita tantos tanques ni tuberías para conectar los motores en cada etapa. También la recuperación de los motores de "primera etapa" podría hacerse de forma SMART, lo que parece más fácil que recuperar también los tanques.
Una lista no exhaustiva de razones:
Los cohetes de 1.5 etapas necesitan más tuberías, ya que no solo necesitan alimentar propulsor a los motores, sino que también deben cortar ese flujo y separar los motores en vuelo sin interferir con el motor sustentador. Hay tuberías, válvulas, acoplamientos y hardware de separación mecánica que no existirían en una versión por etapas.
Los cohetes de 1,5 etapas transportan una gran cantidad de masa del tanque y de la estructura de empuje en órbita. El SM-65 Atlas utilizaba tanques de globo para minimizar el primero, que debía mantenerse presurizado todo el tiempo, lo que complicaba su manejo. Y al igual que un SSTO, cualquier exceso de masa fuera de los motores que se desprenda debe transportarse hasta la órbita. Todo tiene que optimizarse hasta el punto en que solo se aplicaría a una etapa superior de un lanzador de más de 2 etapas.
El Atlas SM-65 solo se construyó de esa manera porque los motores de arranque de aire eran un gran problema en la década de 1950, no es un gran problema hoy en día.
La reutilización SMART tiene su propia lista de problemas. Debe agregar paracaídas y hardware de reingreso, realizar operaciones de captura peligrosas con helicópteros grandes que operan desde barcos en el mar donde los motores se apagan, recalificar los motores y luego construir, integrar y probar otro vehículo completo usándolos. ULA no ha tenido exactamente prisa por implementarlo.
Mármol Orgánico
Marca