Ballenas espaciales, ¿cómo sobrevivir?

Dado que la viabilidad de las ballenas espaciales no está en duda, ¿por qué no considerar la posibilidad de la existencia del plancton espacial?

El plancton espacial podría alimentarse de las fuentes de energía mencionadas por a4android y L.Dutch answer (y, en el caso del fitoplancton, de la fotosíntesis usando la luz de una estrella cercana) y luego las ballenas se alimentarían de las nubes espaciales de plancton espacial.

Dado que los microorganismos son conocidos por tener la capacidad de sobrevivir en ambientes extremos e incluso se teoriza que viajan en el espacio, donde "sembran" planetas con vida... es mucho más plausible tener plancton para adaptarse a una forma de metabolismo que convierte materia espacial y luz en energía que un animal gigante heterótrofo como una ballena espacial para hacerlo (sin importar el nivel de inverosimilitud que considere aceptable).

La fuente de alimento más probable para las ballenas espaciales serán las nubes moleculares gigantes .

Un vasto conjunto de gas molecular con una masa de aproximadamente 103 a 107 veces la masa del Sol[9] se denomina nube molecular gigante (GMC). Los GMC tienen alrededor de 15 a 600 años luz de diámetro (5 a 200 parsecs).[9] Mientras que la densidad media en la vecindad solar es de una partícula por centímetro cúbico, la densidad media de un GMC es de cien a mil veces mayor. Aunque el Sol es mucho más denso que un GMC, el volumen de un GMC es tan grande que contiene mucha más masa que el Sol. La subestructura de un GMC es un patrón complejo de filamentos, láminas, burbujas y grumos irregulares.[5]

Las partes más densas de los filamentos y grupos se denominan "núcleos moleculares", mientras que los núcleos moleculares más densos se denominan "núcleos moleculares densos" y tienen densidades superiores a 104 a 106 partículas por centímetro cúbico. Observacionalmente, los núcleos moleculares típicos se rastrean con CO y los núcleos moleculares densos se rastrean con amoníaco. La concentración de polvo dentro de los núcleos moleculares normalmente es suficiente para bloquear la luz de las estrellas de fondo para que aparezcan en silueta como nebulosas oscuras.[10]

Los GMC son tan grandes que los "locales" pueden cubrir una fracción significativa de una constelación; por lo tanto, a menudo se los denomina con el nombre de esa constelación, por ejemplo, la Nube Molecular de Orión (OMC) o la Nube Molecular de Tauro (TMC). Estos GMC locales están dispuestos en un anillo en la vecindad del Sol coincidiendo con el Cinturón de Gould.[11] La colección más masiva de nubes moleculares en la galaxia forma un anillo asimétrico alrededor del centro galáctico en un radio de 120 parsecs; el componente más grande de este anillo es el complejo Sagitario B2. La región de Sagitario es químicamente rica y, a menudo, los astrónomos la utilizan como ejemplo para buscar nuevas moléculas en el espacio interestelar.

Suponiendo que las ballenas espaciales se alimentan recogiendo materia y luego ingiriéndola, y si bien esto es similar al mecanismo de alimentación de, por ejemplo, las ballenas barbadas, el mecanismo real será diferente. Las ballenas barbadas se alimentan por filtración y filtran el plancton del agua de mar. Las ballenas espaciales habrían ingerido cantidades suficientemente grandes de materia para asegurar suficiente masa de moléculas orgánicas para alimentarse. Esto podría involucrar ballenas espaciales moviéndose a velocidades FTL a través del volumen de nubes moleculares. Tendría que haber una estructura o campo de captura para "recoger" la materia y traducirla simultáneamente al estado necesario para que también se mueva a una velocidad FTL. básicamente, para que la materia esté en reposo con respecto al movimiento de la ballena espacial.

Debido a que las ballenas espaciales se alimentan a nivel de moléculas básicas, su metabolismo se parecerá más al de una fábrica química que al de una entidad biológica convencional. Sin embargo, las moléculas básicas pueden convertirse en proteínas, lípidos y glicéridos y otros materiales orgánicos. Pero, ¿quién dijo que vivir en el espacio fuera fácil?

El espacio está lleno de cosas energéticas (radiación, iones y otras partículas), y la vida necesita energía. Tus swhales (ballenas espaciales) tienen varias posibilidades:

• Cosecha de radiación energética . Rayos gamma, rayos X, rayos UV... muchos de ellos en el espacio cuando estamos cerca de una estrella. Los swhales pueden tener un órgano cuyas moléculas se excitan absorbiendo esta radiación y luego liberan la energía de excitación de una manera biológicamente utilizable.
• Cosecha de iones . Los vientos estelares también son poderosos cerca de las estrellas. La energía cinética y la energía química también se pueden recolectar y utilizar con fines biológicos.
• Deglución masiva . Esto se aplica solo si tus ballenas son mucho más grandes que una ballena. Es como dice: se tragan un planeta o un trozo de planeta y lo digieren.

Todo lo anterior, por supuesto, implica que algunas regiones en el espacio serán ricas en alimentos, mientras que otras serán perjudiciales para los alimentos. Pero eso no es diferente de lo que experimentan las ballenas en los océanos, donde el plancton es abundante solo en ciertas regiones.