"Estimados damas y caballeros radiactivos" - Carta de Wolfgang Pauli

Aquí hay un archivo pdf con la carta en alemán e inglés. Captura de pantalla:

Texto pegado de la carta en inglés: el enlace también contiene la carta alemana mecanografiada original.

Carta abierta al grupo de personas radiactivas en la
reunión de Gauverein en Tübingen.

Zúrich, 4 de diciembre de 1930

Instituto de Física de la ETH
Gloriastrasse
Zürich

Estimados señoras y señores radiactivos,

Como el portador de estas líneas, a quien gentilmente les pido que escuchen, les explicará con más detalle, debido a las estadísticas "erróneas" de los núcleos N- y Li-6 y el espectro beta continuo, he dado con un remedio desesperado para salvar el "teorema del intercambio" (1) de la estadística y la ley de conservación de la energía. A saber, la posibilidad de que en los núcleos puedan existir partículas eléctricamente neutras, que llamaré neutrinos, que tienen espín 1/2 y obedecen al principio de exclusión y que además se diferencian de los cuantos de luz en que no viajan con la velocidad de la luz. . La masa de los neutrinos debería ser del mismo orden de magnitud que la masa del electrón y, en cualquier caso, no superior a 0,01 masa del protón. - El espectro beta continuo entonces tendría sentido con la suposición de que en el decaimiento beta,

Ahora también es cuestión de qué fuerzas actúan sobre los neutrinos. Para mí, el modelo más probable para el neutrino parece ser, por razones de mecánica ondulatoria (el portador de estas líneas sabe más), que el neutrino en reposo sea un dipolo magnético con un cierto momento μ. Los experimentos parecen requerir que el efecto ionizante de tal neutrino no pueda ser mayor que el de un rayo gamma, y ​​entonces μ probablemente no se permita que sea mayor que e • (10 -13 cm).

Pero hasta ahora no me atrevo a publicar nada sobre esta idea, y confiadamente me dirijo primero a ustedes, queridos radiactivos, con la pregunta de qué tan probable es encontrar evidencia experimental para tal neutrino si tendría la misma o tal vez una Capacidad 10 veces mayor para atravesar [material] que un rayo gamma.

Admito que mi remedio puede parecer casi improbable porque uno probablemente habría visto esos neutrinos, si es que existen, durante mucho tiempo. Pero nada se arriesga, nada se gana, y la gravedad de la situación, debido a la estructura continua del espectro beta, queda ilustrada por un comentario de mi honorable predecesor, el señor Debye, quien me dijo recientemente en Bruselas: "Oh, es mejor no pensar en esto en absoluto, como nuevos impuestos". Por lo tanto, uno debería discutir seriamente cada forma de rescate. Así, querido pueblo radiactivo, escudriñad y juzgad. - Desafortunadamente, no puedo presentarme personalmente en Tübingen ya que soy indispensable aquí en Zürich debido a un baile en la noche del 6 al 7 de diciembre. Con mis mejores deseos para usted y también para el Sr. Back, su humilde servidor.

firmado W. Pauli