El proceso de minería como se describe en la respuesta a esta pregunta es repetido simultáneamente por varios mineros.
¿Es posible que dos mineros encuentren el siguiente bloque en el mismo instante? Si es así, ¿qué sucede si lo hacen?
Sí, es posible, y puedes seguir los "bloques huérfanos" aquí: https://blockchain.info/orphaned-blocks
Los clientes de Bitcoin siempre confían en la cadena más larga, por lo que si se extraen dos bloques al mismo tiempo, depende de (el 51 %) de los mineros decidir cuál será "aceptado" y cuál no tendrá ningún valor.
Esta es una de las razones por las que no debe confiar solo en unas pocas confirmaciones, ya que las confirmaciones podrían ser una cadena de bloques huérfana. Después de que se confirme "suficiente", todos extraerán en la cadena de bloques "correcta", porque cualquier trabajo (minería) en una cadena de bloques huérfana es una pérdida de energía (a menos que intente realizar un ataque del 51%).
Lo que dijo Nicolai no es del todo correcto. La red decidiría cuál es la cadena principal según el siguiente bloque extraído. Supongamos que los bloques A y B se extraen casi al mismo tiempo. Los mineros aceptarían el primer bloque que se les transmitió, por lo que algunos mineros aceptarían A y otros aceptarían B, sin importar si A/B es aceptado por el 51 % o más de los mineros o no. Los mineros que acepten A intentarán extraer el siguiente bloque encima de A, mientras que otros mineros que acepten B intentarán extraer el siguiente bloque encima de B. B pasará a la cadena A, que es la cadena principal. Por cierto, el bloque B se nombra como un bloque huérfano, puede encontrar más en https://blockchain.info/orphaned-blocks. Por supuesto, puede darse la circunstancia de que el siguiente bloque se extraiga aproximadamente al mismo tiempo tanto en la parte superior de A como en la parte superior de B, luego el proceso mencionado anteriormente circularía nuevamente hasta que se resuelva el problema. Ahora puede entender por qué los nuevos bloques no se podrán gastar hasta que se hayan construido al menos 120 bloques encima de ellos en una cadena.
Nick ODell