Japón: Alquiler de coches vs transporte público

En general , querrá utilizar el transporte público tanto como sea posible en Japón. Los trenes viajan por todo el país y son limpios, puntuales y asequibles, mientras que con los automóviles, conducir en autopistas es muy costoso (Tokio-Osaka cuesta ~US$150 en peajes), conducir en áreas urbanas es doloroso (carreteras muy estrechas, estacionamiento costoso), y el gas es caro en todas partes.

La principal excepción es si planeas explorar el campo profundo. Hokkaido, en las afueras de Sapporo, en particular, se explora mejor en automóvil, al igual que los Alpes japoneses y el resto de la columna montañosa de Japón.

Por lo tanto, la solución más fácil es combinar los dos: tomar el tren hasta el área general que desea explorar y luego alquilar un automóvil en la estación. El servicio Ekiren de JR (también conocido como "Trenta", como tren-alquiler-coche) es la mejor manera de hacerlo, y a menudo tienen paquetes promocionales que combinan billetes de tren y alquiler de coches. Desafortunadamente, el sitio de Ekiren es solo japonés, pero Japan Experience y ToCoo! ofrecemos envoltorios en inglés a su alrededor, con soporte en carretera también en inglés.

Hace unos 3 años, visité Japón durante 3 semanas. Durante 2 de esas semanas usé un pase de tren JR para viajar. Alrededor de las ciudades y hacia otras ciudades. Luego me dirigí a Hokkaido.

En Hokkaido alquilé un coche durante una semana y me resultó sorprendentemente fácil. Las señales de tráfico estaban en japonés y (en su mayoría) también tenían inglés para destinos, ciudades, atracciones, etc. Hubo algunos casos en los que la información importante estaba solo en japonés: me viene a la mente una advertencia de un camino cerrado más adelante, pero se volvió bastante obvio de qué se trataba antes de llegar demasiado lejos. Cuando cambié la navegación GPS al inglés, también lo encontré fácil de usar, aunque ocasionalmente arrojaba un mensaje en japonés, que alguien me dijo que decía algo así como "Asegúrate de conducir con cuidado". Como decía una de las otras respuestas, los viajes de larga distancia por autopista con peaje eran caros (me costó unos 80 € recorrer unos 250 km), pero la mayoría de las carreteras por las que conduje eran gratuitas.

Hay algunas cosas geniales que vi, que me habría perdido si me hubiera limitado al transporte público. Para mí, la belleza de conducir era que podía tomarme mi tiempo. Por ejemplo, podría esperar la puesta de sol desde la cima de una montaña (fría) y tomar algunas fotos geniales; y luego conducir de regreso al pequeño pueblo donde estaba mi hotel y hacer uso de su baño de aguas termales. Otro ejemplo, conduje por un camino de tierra hasta el medio de una reserva natural, estacioné durante varias horas y salí a caminar para tomar fotos de la vida silvestre.

Algunos consejos:

La mayoría de las estaciones de tren grandes tienen una tienda que vende cajas de bento. Yo definitivamente recomendaría estos. La mayoría de los asientos del tren tienen una pequeña mesa abatible.

Reserve con anticipación un automóvil con navegación GPS que admita inglés (lo siento, no vi que se ofreciera alemán como idioma). Reservé mi auto con Toyota Rental antes de salir del Reino Unido, imprimí la documentación necesaria y me lo llevé.

Normalmente sugeriría obtener un Permiso de conducir internacional, pero para Japón, parece que Alemania está en una lista corta de países que necesitan una traducción al japonés de su licencia. No tengo idea de por qué o cómo lo traduciría.

Realmente depende a dónde quieras ir. He estado en Japón siete veces y solo una vez he necesitado un coche.

En áreas urbanas, como Kansai (Osaka y ciudades cercanas como Kioto, Kobe, Nara, Himeji) o Tokio, el transporte público es bastante conveniente. Y navegar dentro de un área urbana (por ejemplo, de Osaka a Kioto) no es caro (de hecho, hay varios trenes con diferentes tarifas según la velocidad a la que vayan).

En áreas rurales, como Okinawa, un automóvil es muy útil. Hay muchas playas y lugares a los que no se puede llegar fácilmente en transporte público. Incluso ir desde Naha (la prefectura regional) hasta el famoso acuario Churaumi llevaría mucho tiempo sin un coche o reservando un tour. Todavía no he estado allí, pero supongo que la situación sería similar en Hokkaido, aunque parece que allí la red de trenes está más desarrollada.

Un elemento que debe tener en cuenta en su decisión: estacionamientos . Debe verificar si su alojamiento tiene estacionamiento, ya que generalmente no es posible estacionar en las calles (estrechas) y los estacionamientos pueden ser bastante costosos.

No tengo experiencia en ir de una gran ciudad a otra (por ejemplo, de Tokio a Osaka) pero, según @lambshaanxy, es bastante caro. Sin embargo, Shinkansen no es barato.

pero también que, aparte de las principales autopistas, podría ser difícil para los extranjeros navegar por el interior del país japonés.

Según mi experiencia en Okinawa, la navegación por GPS es realmente agradable en Japón. Puedes encontrar un lugar usando su número de teléfono o usando su Mapcode , una serie de números que lo identifican. ¡No es necesario escribir una dirección usando ningún alfabeto japonés! Y la mayoría de los mapas turísticos (como los que puedes encontrar en los aeropuertos) tienen los códigos de mapa de las zonas turísticas.

Además del GPS, si quieres salir de las ciudades, quizás quieras alquilar un wifi de bolsillo en el aeropuerto. La mayoría son baratos y vienen con datos ilimitados, un cargador que puedes usar con otros dispositivos,...

Como amante de los trenes sin permiso de conducir, nunca hubiera pensado en usar un automóvil en Japón.

Cuando estuve allí en 1994, la navegación en los automóviles se hacía mediante mapas y señales en las carreteras. Conocí a varias personas que habían vivido en Japón durante un año o más y todavía no les importaba conducir fuera del área donde vivían, ya que leer las señales de tráfico y los nombres en los mapas era demasiado esfuerzo.

En estos días, puede obtener navegación por satélite/GPS/mapas en su teléfono inteligente para ayudarlo con la navegación, por lo que encontrar la ruta sería un problema menor.

Eso todavía lo deja con la conducción de larga distancia en carreteras concurridas, peajes y estacionamiento costoso difícil de encontrar en las ciudades.

Después de haber usado los trenes rápidos en Japón, he estado en trenes rápidos en Europa, pero todavía recuerdo sus servicios como especiales. Vale la pena probarlo incluso si está familiarizado con los trenes rápidos en Europa. Trenes que paran a tiempo, al segundo y en el acto. Hay líneas pintadas en los andenes que muestran dónde hacer fila y las puertas estarán justo frente a ti, pero con espacio entre el primero en la fila y el tren para que la gente pueda bajarse.

Si bien es posible que no pueda visitar tantos sitios cuando viaja en transporte público, ciertamente puede visitar muchos más de los que puede incluir en sus vacaciones.

Por otro lado, si alquila un automóvil cuando está lejos de las principales ciudades y áreas concurridas, puede visitar muchos lugares pequeños para visitas cortas, lo que también equilibra su viaje de esa manera.
Pero traiga un dispositivo de navegación de confianza, verifique que funcione en el área donde lo necesita y en el idioma con el que está familiarizado. Actualice los mapas y asegúrese de poder usarlos sin conexión, ya que puede estar en un área sin red telefónica o cobertura de GPS irregular o algo así.

El Japón que he visto tiene muchos lugares pequeños que vale la pena visitar, a las afueras de la ciudad en un paseo fácil. Pero estoy seguro de que encontrará más de esos cuando esté más lejos de los caminos trillados.

En resumen, no evite los trenes, pero tampoco tenga miedo de alquilar un automóvil siempre que tenga una buena ayuda para la navegación.

Japón es conocido por fabricar "coches bastante buenos", es decir, los mejores jamás fabricados en el planeta y, en consecuencia, la cultura automovilística en Japón es impecable y un puro placer .

(Como bonificación menor, la gasolina es más barata que en Europa).

Con respecto al tráfico, una o dos áreas centrales muy céntricas y llenas de automóviles están mucho menos llenas de automóviles que el cliché al que cualquier europeo está acostumbrado del centro de París, el centro de Roma, etc. Si viene de , digamos, Alemania, básicamente ¡Encuentra Japón "vacío" en comparación! .

Conducir en Japón es una experiencia maravillosa y la mejor manera de verlo todo , desde la ciudad hasta el país.

No hace falta decir más o menos que los modales y el estilo de conducción en Japón son impecables . No conozco ningún otro lugar que sea más agradable de conducir como una experiencia social para interactuar con la población.

Ir a Japón y no disfrutar de los coches es como ir a Suiza y no disfrutar del queso, o ir a Australia y no disfrutar del sol.

Es probablemente el lugar más agradable y maravilloso de la Tierra para disfrutar del automovilismo .

• Una variedad asombrosa e interminable de cosas fascinantes para explorar, para lo cual necesita la inmediatez y la flexibilidad del automovilismo.

• Los paisajes asombrosos

• La naturaleza impecable y fácil de conducir allí.

(Con respecto a probar uno de los trenes rápidos en Japón, si eres de una región que no tiene trenes rápidos, supongo que hay una novedad. Si eres de Francia o Alemania, tomar uno de los trenes rápidos en Japón ya no es interesante que subirse a cualquier avión o autobús.)