En los viejos tiempos (cuando solía viajar) un boleto era una hoja de papel. Tenía algo de sustancia. Ahora hay multitud de nombres (y quizás antes también, aunque ahora me siento más inseguro).
Emirates Airlines ofrece un "Recibo de billete electrónico e itinerario" Una aerolínea local, Bangkok Air, me da un "Recibo de billete electrónico", y las aerolíneas de Bruselas "Itinerario de viaje con billete electrónico". En Ryanair obtienes una referencia de reserva solo por correo electrónico y luego la (posibilidad de escribir una) tarjeta de embarque.
En una nueva aerolínea, siempre hay un momento de incertidumbre para mí. ¿Solo obtuve una documentación de una transacción financiera relacionada con la compra de un boleto, o fue el boleto en sí?
Me doy cuenta de que hay una multitud de otros problemas y razones por las que es posible que no se le permita abordar (pasaporte o quizás problemas con la visa, problemas de salud, etc.) por lo que el boleto no resuelve todo, pero todavía me pregunto si hay (o debería ser) un estándar internacional (¿IATA?) para este documento que esencialmente garantiza su viaje y solía ser un "boleto" y nada más?
El nuevo equivalente de un "billete" es un "número de billete electrónico". La emisión de ese "número de boleto electrónico" (a veces llamado simplemente número de boleto dado que básicamente todos los boletos son boletos electrónicos en la actualidad) es el equivalente en boleto electrónico de la emisión física de un boleto en papel.
Cuando realiza una nueva reserva, la mayoría de las aerolíneas asignan un "Número de confirmación" o "Localizador de registro" a su reserva, que normalmente es un código alfanumérico de 5 a 8, algo así como F3KA8R. Estos números de confirmación no implican que tenga una reserva pagada, sino más bien que se ha iniciado una reserva. Los números de confirmación no son únicos: las diferentes aerolíneas no solo pueden asignar el mismo número de confirmación, sino que las aerolíneas también los reutilizan después de que se haya completado una reserva anterior.
En algún momento después de comprar su itinerario, se "emite el boleto", que es el punto donde se realiza el pago y se asigna el número de boleto electrónico. Los números de boletos electrónicos se asignan en un formato definido por IATA (la Asociación Internacional de Transporte Aéreo) que es un número de 13-14 dígitos. Los primeros 3 dígitos del número de boleto electrónico corresponden a la aerolínea que emitió el boleto. Por ejemplo, United Airlines emitió el boleto electrónico número 0161234567890, basado en el "016" al principio.
En cuanto a lo que constituye su "boleto", el número de boleto electrónico lo es. Normalmente, algo llamado "recibo" o similar incluirá el número de billete electrónico, mientras que un "itinerario" o similar puede no incluirlo, aunque normalmente incluirá el número de confirmación.
Al hablar con una aerolínea, normalmente pueden usar el número de confirmación o el número de boleto electrónico como referencia para encontrar su reserva.
Esencialmente, ya no hay boletos de papel. Solo hay billetes electrónicos. No puedes sostener esto en tu mano. Probablemente la única parte de ellos que importa es el número de boleto. Las aerolíneas son libres de emitir recibos, itinerarios, confirmaciones o cualquier otra cosa que quieran llamarlos, y generalmente incluirán el número de boleto, su nombre, los aeropuertos involucrados, así como las fechas, horas y números de vuelo, y finalmente su propio " código de reserva" o lo que sea que puede usar en su sitio web que es diferente del número de boleto. No existe un nombre único para esta mezcolanza de información, y tampoco existe un formulario estándar, porque nada de eso es para las aerolíneas. Es para los pasajeros humanos, sus amigos y colegas con quienes comparten sus planes, y quizás para los funcionarios de aduanas que quieren pruebas de un viaje de ida o vuelta.
Estoy seguro de que existe un formato y un nombre estándar para el billete electrónico real, aceptado por todas las aerolíneas. Pero nunca ves eso, y nunca necesitas hacerlo.
Al tema de "¿tengo lo que necesito para subirme al avión?" puede estar bastante seguro si ha utilizado su referencia de reserva para buscar su reserva en su sitio web, o si ha podido registrarse en línea. Puede encontrarse entregando un PDF impreso a un agente de facturación con el ceño fruncido, o pasando su computadora portátil por el escritorio (he hecho esto en Berlín y en Munich cuando la gente de Lufthansa no pudo encontrar mi reserva, pero armado con una variedad de números largos de mi recibo, todo estaba arreglado) pero esa es la excepción, no la regla. El boleto no es algo que deba llevar al aeropuerto o que pueda perder. Es algo que solo necesita pedirle a la gente del aeropuerto que lo encuentre, y lo hacen.
Marcos Mayo
Gagravarr