Suponga que tiene dos copias idénticas de la misma secuencia codificante de nucleótidos (por ejemplo, dos copias de BCL2, un gen aleatorio que encontré en Wikipedia).
¿Podría decir que estos son dos genes (es decir, el nombre "gen" se refiere a una secuencia física específica, y donde hay dos de ellos, tiene dos genes, incluso si son idénticos)? ¿O simplemente dos moléculas de un gen (de la misma manera que cuando tienes dos moléculas de dióxido de carbono, no puedes decir que son dos dióxidos de carbono)?
'sólo dos moléculas de un gen'.
Son el mismo gen. Gene es más un concepto abstracto. Decimos, por ejemplo, que los humanos tienen ~ 20.000 genes que codifican proteínas. No quiere decir que tengamos sólo 20.000 moléculas, una para cada gen. Tenemos muchas más moléculas, por supuesto. Lo que queremos decir es que tenemos 20.000 entidades diferentes, cada una de las cuales codifica un tipo específico de proteína. Si tiene dos moléculas de una secuencia en un tubo, se vuelve cuestionable si estas secuencias pueden considerarse genes. Diría que esas secuencias pierden su 'genicidad' o su propiedad de ser genes porque no están codificando nada en un tubo. Carecen de la maquinaria celular que los hace codificar algo. Solo diría que tiene 2 secuencias de nucleótidos del gen BCL2 pero no que tiene 2 copias del gen BCL2. Sin embargo, es tal vez solo una diferencia personal que veo.
Un gen es más una unidad funcional en el genoma. Como tal, si tienes, digamos, 5 secuencias del mismo gen, dirás que tienes 5 copias de este gen pero no dirás que tienes 5 genes. Si dices que tienes 5 genes, pensaríamos que te refieres a 5 loci diferentes (locus = posición en el genoma) .
Tenga en cuenta que si no está familiarizado con el término alelo , querrá comprobarlo. Un alelo es una variante de un gen. Una vez más, un alelo es más información en la secuencia que la secuencia misma (un gen es típicamente una región codificante). Por lo tanto, si dices que en el gen BCL2 hay 4 alelos en las poblaciones, eso significa que hay 4 posibles variantes en la población, no que la población entera está compuesta de solo 4 secuencias físicas de este gen.
David