Encontré bastantes artículos académicos revisados ​​por pares sobre juegos y juguetes con estereotipos de género en la biblioteca de mi universidad. Por ejemplo, encontré un artículo sobre la evaluación del juego infantil con juguetes masculinos, femeninos y neutrales. En el contenido del estudio, el trabajo se centró en que los juguetes "femeninos" destacados exhibían rasgos como ser atractivos, creativos o cariñosos, mientras que los juguetes "masculinos" se basaban en la realidad, eran agresivos y competitivos. El estudio de 30 niños mostró que los hombres se sentían más atraídos por los juguetes clasificados como masculinos (camiones, automóviles, juegos de granja). A pesar de esto, el estudio mostró que las mujeres se sentían más atraídas por los juguetes de base neutral y los de base masculina . Otra nota interesante fue que el juego de los niños era más complejo cuando los niños jugaban con juguetes con estereotipos femeninos ^[1]

Personalmente, creo que hay un cierto estigma en torno a los niños que juegan con juguetes de estereotipos femeninos. Cuando las niñas juegan con juguetes estereotipados masculinos, el nivel de aceptación es mucho mayor. Solo puedo formular hipótesis sobre las razones por las que es así. En el caso de mi hija, le encanta jugar con pelotas de juguete. Le gusta lanzar una pelota que rebota por la casa y luego perseguirla para volver a hacerlo. Le gusta empujar la pelota de equilibrio de mi esposa. Ella también tiene un aro de baloncesto pegado al lado de su estante de juguetes que le gusta. Creo que es una preferencia personal desde el principio. Creo que la presión de los compañeros y los padres son los factores clave que obligan a un determinado género a usar un determinado tipo de juguete. Los niños jugarán, pase lo que pase, siempre que el juguete sea interesante.

[1]: Cherney, Isabelle D., et al. "Los efectos de los juguetes estereotipados y el género en la evaluación del juego en niños de 18 a 47 meses". Psicología Educativa 23.1 (2003): 95-105. PsicoINFO . Web. 16 de marzo de 2014.

La abrumadora experiencia de los padres es que los niños individuales tienen fuertes preferencias por ciertos tipos de juguetes y que, aparte de una cierta superposición, estas preferencias tienden a caer en los estereotipos de género.

Esa no es una idea políticamente correcta, por lo que la gente ha pasado tiempo estudiando la idea, seguro que debe haber algún sesgo de los padres involucrado, y en algunos casos lo han encontrado. También han encontrado amplia evidencia de ciertos niños que no cumplen con los estereotipos. Sin embargo, sería muy difícil encontrar evidencia de que si los niños crecieran completamente desprovistos de la influencia de sus padres y compañeros en la elección de juguetes, no tenderían a desarrollar preferencias de juguetes junto con los estereotipos de género. De hecho, hay muchas historias de padres que promovieron activamente los juguetes de género cruzado y que se sintieron frustrados cuando sus hijos, sin embargo, desarrollaron fuertes preferencias por los juguetes típicos de género.

Para mis propios hijos, mi hija mayor recibió una lluvia de regalos "femeninos" y no jugó con ninguno de ellos. Le gustan los juguetes que hacen ruidos y música divertidos y que tienen luces parpadeantes. Tiene parálisis cerebral y algunas características autistas, por lo que eso puede ser un factor en sus preferencias de juguetes. Cuando pasa tiempo en el hospital, la gente le da más muñecas y juguetes de peluche. Aparte de una breve temporada con una muñeca Barbie a la que llamó "Darby", no le ha gustado ninguna de ellas.

Entonces llega nuestro segundo hijo, un varón. Como a nuestro primer hijo no le gustaban los juguetes típicos de género, asumimos que sería igual. No tan. A pesar de vivir en una casa llena de juguetes femeninos, a él tampoco le gustaba ninguno de ellos. Se centró en los pocos autos que teníamos en la mezcla y convirtió los bloques dobles en pistolas, espadas, robots y autos. Fue fuertemente influenciado por sus primos, a quienes ve una vez al mes.

Cuando llegó nuestro tercer hijo, una niña, nos habíamos olvidado de cuántos juguetes de niña teníamos todavía en la casa, pero ella los tomó como una polilla a la llama. Hay juguetes que juega con su hermano: juguetes de construcción, juegos y pelotas. Pero cuando juega sola, usa los juguetes femeninos estereotipados. Su hermano de vez en cuando juega a las muñecas con su hermana, pero cuando juega solo, lo hace con juguetes masculinos estereotípicos.

Ahora bien, si un sociólogo viniera a nuestra casa y estudiara las preferencias de los juguetes, vería un sesgo de los padres. Dirían que nuestro niño juega con los carros porque eso es lo que le compramos, y nuestro pequeño juega con las muñecas porque eso es lo que le compramos. Sin embargo, sabemos que compramos de esa manera porque esa es su preferencia, no al revés. Las preferencias fueron lo primero y solo las apoyamos. Muchos padres que comenzaron enorgulleciéndose de su corrección política se encuentran incómodos en esa posición.

Sí

Según un artículo publicado en Hormones and Behavior por Janice M. Hassett, Erin R. Siebert y Kim Wallen (citas omitidas):

El juego con juguetes es una de las diferencias sexuales de comportamiento humano más sólidas, y muestra tamaños de efecto de moderados a muy grandes. [Los niños] interactúan más con juguetes de tipo masculino que las niñas, y las niñas interactúan más con juguetes de tipo femenino que los niños. Dentro de cada sexo, los niños suelen mostrar fuertes preferencias por los juguetes estereotipados masculinos, mientras que las niñas a menudo no muestran una preferencia estadísticamente mayor por un tipo de juguete sobre otro. Por lo tanto, las diferencias de sexo en las preferencias de juguetes se caracterizan por preferencias específicas de género más fuertes en los niños que en las niñas.

La socialización representa una hipótesis para esta preferencia. Si es correcto, sugiere que las personas en la vida de mis gemelos influenciaron (quizás de manera incidental) a mi hijo para que eligiera pelotas, no muñecas. Pero el estudio sugiere otra posibilidad:

En contraste con la perspectiva de la socialización, este punto de vista postula que las preferencias por los juguetes reflejan preferencias por actividades específicas, como la manipulación activa o el acunar, facilitadas por características específicas de los juguetes y que estos sesgos de actividad resultan de los diferentes entornos hormonales prenatales de niños y niñas. De acuerdo con esta perspectiva, las preferencias de juguetes de niños y niñas reflejan diferencias en su preferencia por actividades específicas y, por lo tanto, buscan juguetes que faciliten esas actividades preferidas. Los pasillos “rosados” y “azules” en las jugueterías reflejan marcadas preferencias de género para las actividades y no necesariamente la imposición social de normas de género sobre niños y niñas. Los puntos de vista del sesgo de socialización y actividad no resuelven las diferencias sexuales en la magnitud de la preferencia por juguetes específicos de género.

El estudio examinó la hipótesis de preferencia de actividad al probar las preferencias de los monos rhesus juveniles. Le dieron al grupo la opción de un peluche y un juguete con ruedas ¹ para jugar durante 25 minutos. Al igual que con los estudios de niños humanos, los hombres prefirieron fuertemente los "juguetes de niños" y las mujeres no mostraron una preferencia fuerte. Dado que estos primates no tienen una fuerte diferenciación sexual en la socialización ² , los autores proponen que los juguetes masculinos se adapten a la actividad masculina.

En nuestros hijos, no podemos eliminar las presiones sociales, pero la investigación sugiere una explicación biológica. Se ha demostrado que los andrógenos influyen en las preferencias de actividad: a los niños les gustan los juegos bruscos. Por lo tanto, los niños buscarán objetos que permitan ese tipo de actividad. Confirmando la conexión, se ha demostrado que las niñas humanas con "secreción suprarrenal prenatal elevada de andrógenos" también prefieren los juguetes masculinos.

Ahora que mi hijo ha mostrado preferencia por las pelotas, mi suegra lo alienta en sus actividades de lanzamiento. Entonces, al menos en mi experiencia, la socialización ayuda a solidificar las preferencias, pero no las introduce. Las observaciones de mi hija sugieren que, por regla general, prefiere juegos más tranquilos. Ponemos juguetes de peluche en sus cunas e invariablemente el niño los tira por el borde y su hermana estará agarrando algo (generalmente una manta). De nuevo, cuando se elimina la socialización de la ecuación, mis gemelos resultan tener un comportamiento muy estereotípico.

1. Los siete juguetes de peluche eran: Winnie-the-Pooh™, Raggedy-Ann™, un títere de oso koala, un armadillo, un oso de peluche, Scooby-Doo™ y una tortuga. Los tamaños variaron en longitud desde aproximadamente 14 cm a 73 cm. Los juguetes de seis ruedas eran: una carreta, un camión, un automóvil, un vehículo de construcción, un carrito de compras y un camión volquete. Estos variaban en longitud de 16 a 46 cm. Los juguetes de peluche y con ruedas también variaban considerablemente en forma y color.

2. Los monos viven en un mundo socialmente complejo con un apoyo materno sustancial, pero el trato materno diferenciado de machos y hembras se limita a la recuperación materna en respuesta a la angustia infantil y la inspección física de los genitales de sus bebés (Wallen, 2005). Las diferencias de sexo en el trato materno no incluyen evitar que su descendencia masculina o femenina se involucre en un comportamiento del tipo del sexo opuesto o alentarlos a interactuar con objetos específicos (Wallen, 2005).

Siempre supuse que este tipo de preferencias se debían únicamente al condicionamiento social. Sin embargo, según mi propia observación de mis hijos (un niño y una niña, no mellizos), parece haber algunas diferencias claras en los tipos de juguetes que siempre han preferido. Nuestra hija siempre ha mostrado una fuerte preferencia por los juguetes blandos y nuestro hijo siempre ha preferido los juguetes duros/mecánicos. De hecho, tratamos de interesarlo en un juguete de peluche, simplemente porque pensamos que podría ayudarlo a dormir más tranquilo. Sin embargo, él nunca ha estado interesado. Su abuela incluso le compró un auto blando, pero eso tampoco le interesó.

Ahora sospecho que no tiene nada que ver con el tipo de juguete, sino con la sensación táctil particular por la que muestran preferencia.

No he observado que haya una diferencia en las tendencias de crianza. Mis dos hijos fácilmente fingen que sus juguetes son sus bebés que requieren cuidados. Es encantador observar a mi hijo acunando suavemente su auto de juguete Rayo McQueen en sus brazos y meciéndolo para dormir :-)

Habiendo dicho eso, mis dos hijos disfrutan igualmente jugando con pelotas. Curiosamente, mi hijo desarrolló sus habilidades de lanzamiento mucho antes, pero mi hija siempre fue mejor para atrapar.