Simetría de especies [duplicado]

Realmente hay dos respuestas a la pregunta. El primero es la simetría general: los mamíferos, como todos los tetrápodos, son bilateralmente simétricos. Esto proviene de un origen común distante con otros organismos bilateralmente simétricos. Los organismos que evolucionaron a partir de este ancestro común a menudo tienen órganos en pares, probablemente evolucionando como una reutilización de genes reguladores .

La otra respuesta es el alto grado de simetría en la apariencia externa. Si bien los órganos internos son aproximadamente simétricos, existe cierta asimetría. Sin embargo, la apariencia externa de la mayoría de los organismos con simetría bilateral es muy simétrica. Esto sugiere una fuerza diferente en el trabajo. De hecho, existe alguna evidencia de selección sexual para la simetría bilateral. La elección de pareja está impulsada por indicadores de salud, y la simetría bilateral es un indicador común de salud.

Por supuesto, no se trata solo de mamíferos, sino que casi toda la vida animal es simétrica. Incluso las plantas suelen ser simétricas en algún grado. Hay excepciones aquí y allá. Por ejemplo, una excepción interesante es la del cangrejo violinista que tiene una pinza más grande que otra. En general, cuando un solo apéndice está presente en un animal, casi siempre está en la línea central del animal. Por ejemplo, el cuerno de un rinoceronte o el cuerno central de un triceratops, o la nariz de un humano.

La simetría generalmente se impone genéticamente, no ambientalmente. Por ejemplo, si sostiene un papel frente a su cara, encontrará que el lado izquierdo de la cara es diferente al lado derecho, o al menos así es para la mayoría de las personas. Así, una vez concebidos, los dos lados de la cara crecen de manera diferente, un fenómeno que los genetistas llaman "expresión" genética. Por ejemplo, sus huellas digitales son rasgos "expresados", no rasgos genéticos, y por esta razón la huella digital de su pulgar izquierdo es diferente a la huella digital de su pulgar derecho.

Sin embargo, incluso genéticamente, muchas partes del cuerpo no son simétricas. Por ejemplo, el corazón está en el lado izquierdo del cuerpo, pero el hígado está en el lado derecho.

La lógica evolutiva de la simetría probablemente se deba a que hace que la locomoción sea más fácil y eficaz. Si un animal no es simétrico, puede tener dificultades para moverse de manera eficiente.

Aunque no es biólogo, Steven Pinker señala que la simetría bilateral evolucionó en los organismos para permitirles moverse en línea recta. Para que un animal bilateralmente simétrico se mueva, simplemente alterna movimientos entre una mitad de su cuerpo y la otra. Esto es cierto para los peces, las serpientes, los insectos, los mamíferos, etc. Hay excepciones, por ejemplo, que vuelan y saltan, pero esas criaturas evolucionaron de ancestros que primero se desplazaban alternando extremidades.

Si nos fijamos en las medusas, por ejemplo, son radialmente simétricas y su forma de locomoción es nadar en una especie de espiral.

Probablemente después de su surgimiento, la simetría bilateral se convirtió en un criterio de selección sexual, porque es costoso de realizar durante el crecimiento, como explica Pinker.