Si usáramos el Hubble o el telescopio espacial James Webb, ¿qué tan buena imagen podríamos obtener del Starman?

La resolución angular de los telescopios Hubble y James Webb es casi la misma, ambos están alrededor$0.05$a$0.1$segundos de arco o aproximadamente$4 \times 10^{-7}$radianes

Si expresamos el ángulo$\theta$en radianes entonces la distancia subtendida por ese ángulo a una distancia$r$es solo$r\theta$. Starman está a unos cincuenta millones de kilómetros de distancia , y a esa distancia$4 \times 10^{-7}$radianes corresponde a una distancia de alrededor$5 \times 10^{7}\ \mathrm{km} \times 4 \times 10^{-7} = 20\ \mathrm{km}$. Entonces, ninguno de los telescopios podrá ver al Tesla como algo más que un punto de luz.

Según Ars Technica, el Starman más cercano a la Tierra llegará en el próximo siglo en 2047, cuando estará a unos cinco millones de kilómetros de distancia. Pero incluso a esta distancia, la resolución de los telescopios solo sería$2\ \mathrm{km}$.

Hubble es uno de los pocos telescopios que posiblemente podría obtener una imagen de Starman, como un punto. James Webb tendrá mucha más sensibilidad. Es una roca espacial realmente pequeña en un espacio realmente grande. Puede echar un vistazo a https://www.whereisroadster.com/ que tiene información sobre qué tan grande sería un telescopio para verlo y resolverlo, actualizado en tiempo real. La respuesta ahora mismo es:

Se necesitaría un telescopio de unos 2202 m (7223 pies) de diámetro para resolver la etapa superior desde la Tierra. Uno más pequeño podría verlo como un punto sin resolver, de unos 4,2 m (13,9 pies) de diámetro, en condiciones ideales.

Hubble, al estar fuera de la atmósfera, es mejor que el escenario de puntos pequeños sin resolver. Hay telescopios en este momento en el suelo que si lo apuntaran y pasaran una hora de tiempo de imágenes probablemente podrían encontrarlo, pero es poco probable que esos telescopios se usen para este propósito, su propósito principal es la búsqueda científica.

Para tener una idea de lo que podría verse algo, sugiero mirar las imágenes del Hubble de 2014 MU69 . Starman es de un lado comparable, pero se movería más rápido que 2014 MU69.