El artículo de RT Las superbacterias mutantes amenazan las futuras expediciones de la estación espacial: la NASA termina con:
Se sabe que la microgravedad aumenta la tendencia de las bacterias a adquirir material genético extraño ya volverse resistentes a metales y antibióticos , factores que podrían predisponer a las cepas de E. bugadensis de la ISS a una mayor virulencia en el futuro.
Un experimento ruso que concluyó en julio encontró de manera similar que las bacterias terrestres enviadas al espacio exhibieron un marcado aumento en la agresión y la resistencia a los antibióticos al regresar a la Tierra. El experimento Biorisk envió 68 organismos diferentes al espacio en 2005 para ver si la vida terrestre u otras formas de vida podían sobrevivir al viaje interplanetario.
Cuatro de las muestras de E. bugadensis se recolectaron del inodoro de la estación espacial, mientras que una se encontró en la plataforma para pies del Dispositivo de Ejercicio Resistivo Avanzado en marzo de 2015, como parte de un esfuerzo más amplio para realizar un censo microbiano de la estación.
Pregunta: ¿Se sabe realmente que la microgravedad aumenta la tendencia de las bacterias a adquirir material genético extraño y volverse resistentes a los metales ya los antibióticos? ¿Cómo se sabe esto? ¿Cómo se aisló la microgravedad como la influencia causal y no, por ejemplo, la radiación u otros efectos?
Como se detalla en este artículo , un experimento encontró que la "microgravedad" le dio a las bacterias un impulso genético permanente (en comparación con las bacterias que no están en microgravedad). El experimento se realizó en un *recipiente giratorio diseñado para simular la microgravedad", por lo tanto, el entorno del experimento estaba controlado (siendo la microgravedad la variable independiente) y el efecto de la "radiación u otros efectos" sería extremadamente pequeño (si lo hubiera). Como resultado, se puede concluir razonablemente que, por sí misma, la microgravedad puede aumentar "la tendencia de las bacterias a adquirir material genético extraño y volverse resistentes a los metales y a los antibióticos".
La simulación se describe de la siguiente manera:
Para evaluar ese riesgo, Madhan Tirumalai de la Universidad de Houston en Texas y sus colegas colocaron E. coli en un recipiente giratorio diseñado para simular la microgravedad. Los mantuvieron allí durante 1.000 generaciones de bacterias, mucho más tiempo que en estudios anteriores.
Después de dar tiempo a las células para que se adaptaran a la microgravedad, los investigadores las combinaron con otra cepa de E. coli que no había estado sujeta a la microgravedad y les permitieron crecer juntas. Las células adaptadas crecieron aproximadamente tres veces más colonias que las demás.
Incluso después de que las células se sacaron de la microgravedad durante hasta 30 generaciones antes de combinarlas con la cepa de control, mantuvieron el 72 por ciento de su ventaja adaptativa, lo que apunta a mutaciones permanentes en los genes en lugar de simplemente un ajuste temporal.
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